30 años de fe incansable

SPARTA  El obispo Serratelli ayudó a celebrar 30 años de fe incansable en la parroquia St. Kateri Tekakwitha aquí, inspirado en su santa patrona nativa americana, con una misa de aniversario en la iglesia, donde había bendecido dos vidrieras el 29 de septiembre. Uno de ellos —una ventana recién renovada— simboliza las oraciones de sus feligreses que se elevan con las intenciones de todo el pueblo de Dios como el humo del incienso. La otra, una ventana nueva, había sido dedicada a su amado difunto pastor, el padre Patrick Rice, y representa a muchos de sus santos favoritos y otros que sirven como modelos a seguir.

Durante la misa de las 5 p. m. de ese sábado, la comunidad de fe de St. Kateri llenó la iglesia, ubicada en lo profundo de la vasta cornucopia de la belleza natural de la Esparta rural, para celebrar a Cristo como el centro de la parroquia, presente en la Misa en la Eucaristía. y sus décadas de alcance dinámico: manos y corazones compasivos de feligreses, que dan su tiempo a los necesitados. Mientras conmemoraba su 30 aniversario esa noche, la parroquia también celebró el amanecer de una nueva era con su nuevo párroco, el Padre Vidal González Jr., quien llegó en junio.

“Esta celebración número 30 de nuestra parroquia es un momento de alegría. Muchos han hecho grandes sacrificios para hacer realidad esta Casa de Dios. Debemos ver el día de hoy como un llamado para que seamos más conformes a lo que Cristo nos llama a ser como Iglesia. En oración, que busquemos la guía y la fuerza de Dios para que verdaderamente podamos convertirnos en 'luz para el mundo', para que el reino de Cristo se encuentre entre nosotros ya través de nosotros”, dijo el Padre Gonzales. Después de la Misa, le dijo a The Beacon que comenzó a sentir la “cálida bienvenida” de St. Kateri en poco tiempo. “Me gusta que esta parroquia sea activa y vibrante. Es una comunidad acogedora. Las personas también son generosas al dar su tiempo, talentos y tesoros”, dijo.

Durante la Misa del 30 aniversario, el obispo Serratelli sirvió como celebrante principal y homilista. Concelebraron la liturgia los siguientes sacerdotes: Padre Gonzales; el padre Daniel Murphy, sacerdote diocesano jubilado y párroco fundador de St. Kateri; monseñor Herbert Tillyer, párroco de la parroquia de San Pedro Apóstol, Parsippany; el Padre Martin Glynn, párroco de la Parroquia de St. Mary, Denville; Timothy Dowling, párroco de la Parroquia del Buen Pastor, Andover; y el padre Kevin Corcoran, vicecanciller diocesano y sacerdote-secretario del obispo. El diácono Glen Murphy de St. Kateri ayudó con la liturgia.

El obispo bendijo las dos vidrieras, incluida la dedicada al padre Rice, párroco aquí desde junio de 2009 hasta su muerte el 3 de septiembre de 2015. Era conocido como un sacerdote amoroso, compasivo y profundamente pastoral [ver historia relacionada para una descripción de las imágenes de la ventana]. La Misa fue seguida por una cena de celebración en Perona Farms, Andover. Estos eventos siguieron a las otras celebraciones del 30 aniversario de St. Kateri, que también incluyeron una misa el 24 de junio para conmemorar el 30 aniversario de la primera misa de la parroquia y una liturgia y un picnic el 15 de julio para honrar a St. Kateri, a quien el Papa Benedicto XVI canonizó. en 2012 en Roma.

También el día de la Misa, St. Kateri recibió el honor de albergar la Carrera Nacional de la Rosa de Plata, el programa anual de Caballeros de Colón para fomentar la devoción a la Santísima Madre, como parte de las celebraciones de su aniversario. La parroquia recibió una de las ocho Rosas de Plata esculpidas que actualmente viajan desde Canadá y luego a través de los EE. UU., terminando sus viajes en la Ciudad de México el 12 de diciembre, la Fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe. Después de la misa, la Rosa de Plata permaneció en el santuario para los feligreses o invitados que querían pasar un momento tranquilo de oración, dijo el padre Gonzales.

Sin duda, la intrépida Santa Kateri —conocida como el "Lirio de los Mohawks"— habría apreciado ser testigo de Jesús en la espiritualidad y en los ministerios de esta parroquia rural, incluido un programa activo de formación en la fe y ministerio juvenil, que se centra en la Eucaristía La parroquia ha estado involucrada en ministerios como los de inmigrantes, madres solteras, hambrientos, desamparados y parroquias pobres. Entre otros alcances, los jóvenes han participado en viajes de servicio de verano y en Squires and Roses, un grupo para hombres y mujeres jóvenes, desarrollado por Caballeros de Colón, según la parroquia.

"S t. La parroquia de Kateri vive su misión como comunidad de católicos bautizados, usando sus dones y talentos para difundir las Buenas Nuevas de Cristo. La parroquia alienta a las personas de todas las edades a ser voluntarias y servir al bien común. Aquí, la gente tiene un fuerte sentido de alcance social. Aquí, la Palabra de Dios se vuelve concreta: Encarnada”, dijo el Padre Rice a The Beacon en 2013 para el 25 aniversario de la parroquia.

El legado de fe de 30 años en St. Kateri comenzó cuando el obispo emérito Rodimer estableció la parroquia el 24 de junio de 1988 para satisfacer las necesidades de la creciente población católica en los municipios de Sparta y Byram, y nombró al padre Murphy como párroco. La parroquia lleva el nombre de St. Kateri, una católica convertida a los 20 años del norte del estado de Nueva York, que vivió una vida de austeridad hasta su muerte a los 24 años en 1680. La primera misa en St. Kateri se celebró un día después de su fundación. en la Iglesia Episcopal St. Mary con unas 200 familias convirtiéndose en los primeros miembros de la nueva parroquia, según la historia de la parroquia.

Al carecer de un edificio de iglesia, St. Kateri celebró liturgias en espacios alquilados o prestados en St. Mary's; los gimnasios de la escuela secundaria Pope John XXIII y la escuela Alpine y la escuela Helen Morgan. En 1988, se compraron ocho acres en 427 Stanhope Rd. para santa Kateri. En 1990 se completó el centro parroquial con oficinas para el personal, capilla, salas de reuniones y residencia de sacerdotes. Luego, la iglesia de 20,000 pies cuadrados y $2.8 millones se terminó en mayo de 1993, dice la historia de la parroquia.

El crecimiento continuo hizo que St. Kateri promulgara un plan de expansión de $300,000 para equipar el nivel inferior de la iglesia con una gran sala comunitaria, una cocina, una despensa de alimentos de emergencia, un centro juvenil, una biblioteca, dos salas de educación religiosa preescolar, un Centro de asesoramiento y depósito adicional. El proyecto se completó en septiembre de 1994. Aproximadamente tres años después, St. Kateri se dio cuenta de que el centro parroquial ya no proporcionaba suficiente espacio para el personal de la parroquia y los dos sacerdotes en ese momento. Entonces, compró una casa privada en Cherry Tree Lane en Sparta para proporcionar espacio para vivir al párroco, según la historia de la parroquia.

Frank Cannistra, feligrés durante 28 años, recordó que, desde el principio, a él y a su esposa, Mary, les gustó que St. Kateri ofreciera un ministerio dinámico para jóvenes y un programa de educación religiosa, perfecto para sus dos hijas en ese momento. También recordó que, en la primera Misa a la que asistió en la Escuela Helen Morgan, se amarró un globo a cada silla plegable, dijo Cannistra.

“Cuando vi eso, pensé: 'Esta es diferente a cualquier parroquia católica que haya visitado'. Es abierto y acogedor”, dijo Cannistra, quien había dirigido la Feria del Ministerio y el Ministerio de Bienvenida de St. Kateri. “El padre Dan tenía un fuerte sentido de la iglesia en ese entonces. Hoy, con el Padre Vidal, Santa Kateri todavía tiene un fuerte sentido de comunidad”, dijo.