Hora del genio

CHATAM  Lily Bogardus y sus compañeros de cuarto y quinto grado en St. Patrick School aquí hicieron un descubrimiento fascinante, después de probar un nuevo juguete, un juego de ranas de plástico, que crearon en la población de estudiantes de prekínder a octavo grado de la escuela: los niños más pequeños pudieron dominar el juego más rápidamente que los niños mayores.

Durante el último año académico, Bogardus, ahora estudiante de quinto grado de St. Patrick, dirigió uno de los equipos de estudiantes de cuarto y quinto grado que colaboraron para investigar, diseñar y construir un juguete específicamente para estudiantes de preescolar. Los estudiantes crearon un juego que desafiaba a los jugadores a lanzar una serie de ranas de plástico que tenían en la espalda pegatinas con varias formas, como círculos y triángulos, y hacer que cayeran en los cubos correctos que mostraban las formas correspondientes. Crearon las ranas de plástico con una impresora 3D.

El año escolar pasado, los estudiantes de cuarto y quinto grado se unieron a los estudiantes de todos los grados en la Escuela St. Patrick para crear diferentes juguetes y juegos para niños pequeños, discapacitados y ancianos, como parte de la Hora Genio de la escuela. El programa fomenta la resolución creativa de problemas en todos los estudiantes de todos los niveles y de todas las habilidades al permitirles lidiar con desafíos de ingeniería y diseño con aplicaciones del mundo real. Los estudiantes también aprenden cómo encajan sus proyectos con la misión católica de la escuela, dijo Christine Ross, directora de St. Patrick's, una de las cuatro escuelas primarias católicas del país que logró la certificación STEM desde preescolar hasta el grado 8 de AdvancED, una escuela nacional agencia de acreditación escolar y ser una Escuela Nacional de Listón Azul de EE. UU.

“El juego de la rana salió bien. Ayuda a los niños de preescolar a desarrollar su motricidad fina y gruesa”, dijo Bogardus, quien propuso la idea de colocar diferentes formas en las ranas y los cubos correspondientes. St. Patrick's Genius Hour también busca inspirar a los estudiantes a considerar una carrera en un campo STEM [Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas], perfecto para Bogardus. “Quiero convertirme en astronauta y hacer experimentos en una nave espacial, cuando sea grande”, dijo.

Bogardus fue uno de los estudiantes elegidos para hablar sobre la Hora del Genio de San Patricio durante la Conferencia New Directions STREAM [Ciencia, Tecnología, Religión, Ingeniería, Artes y Matemáticas] 3.0 de la Asociación Nacional de Educación Católica (NCEA) en Parsippany. Pequeños equipos de estudiantes de seis escuelas diocesanas, incluyendo St. Patrick's, hicieron presentaciones de proyectos STREAM. La Diócesis se asoció con la Arquidiócesis de Newark para organizar conjuntamente la conferencia nacional con la NCEA.

En la conferencia, Ross dirigió una presentación sobre Genius Hour en St. Patrick's. Ayudando a Ross estaban Caitlin Dickinson, maestra de kindergarten de transición, y Alexandria Maggio, maestra de ciencias de cuarto a sexto grado.

“Genius Hour brinda a nuestros estudiantes la capacidad de tomar problemas del mundo real y resolverlos en sus propios términos y a través de los ojos de nuestra fe católica: cómo Dios quiere que veamos el mundo. El Señor quiere que cuidemos su creación, incluido su pueblo. Nuestros estudiantes pueden tomar las habilidades que aprenden al hacer estos proyectos y aplicarlas a cualquier carrera que finalmente sigan”, dijo Ross a The Beacon. “Genius Hour también es una oportunidad para que nuestros estudiantes tengan una voz, para pensar críticamente y ser creativos. Es un proceso increíble de ver”, dijo.

Mary Baier, superintendente de escuelas diocesanas, dijo: “El trabajo continuo de nuestras escuelas católicas y en la escuela St. Patrick es evidencia de que nuestra misión para la educación católica es apoyada y vivida”.

Ahora en su tercer año, Genius Hour inspiró a los estudiantes de St. Patrick en su primer año a cumplir con el tema de "Hacer algo hermoso para Dios" mediante el desarrollo de proyectos para combatir el cambio climático global. Los proyectos incluyeron una casa diseñada y ajardinada para ser resistente al fuego, una forma de salvar árboles creando papel de soja y un programa de bienestar que hizo hincapié en la nutrición y la jardinería. El año pasado, los grados en grupos de dos investigaron, diseñaron y construyeron juguetes y juegos, bajo el lema "Sé una bendición para los demás". Para el próximo año escolar, el tema será "Crear momentos solidarios" y los estudiantes abordarán el problema de cómo lidiar con los desechos plásticos, dijo Ross.

Cada año, el proceso comienza cuando el personal de St. Patrick's elige un tema religioso y un tipo específico de problema STEM para resolver. Los niveles de grado se dividen en "bandas" con la formación de equipos más pequeños de estudiantes cada uno para colaborar en los proyectos. Realizan una extensa investigación. Para los juguetes, los estudiantes hablaron con los maestros, incluidos los de prekínder, kínder y educación especial; terapeutas físicos y ocupacionales; y personal de hogares de ancianos. Diseñaron varios juguetes, incluidos los que rodaban y flotaban, ayudaban a desarrollar habilidades motoras o servían a una población específica de personas discapacitadas, como ciegos o con síndrome de Down. También desarrollaron campañas de publicidad y marketing para promocionar los juguetes, dijo Ross.

Genius Hour adopta un enfoque intercurricular, animando a los estudiantes a utilizar sus conocimientos y habilidades de otras materias, como estudios sociales, artes del lenguaje y religión, en sus proyectos y trabajar en sus proyectos en clases de otras materias. Los educadores deben enseñar a los estudiantes a "aceptar el fracaso", que no todos los intentos de un proyecto serán un éxito y que pueden aprender de esos fracasos. Los maestros de St. Patrick aprendieron a sugerir ideas de proyectos más "estructurados" a los estudiantes más jóvenes, mientras que podían ser más "abiertos" con los estudiantes mayores. A lo largo del proceso, un programa de "compañeros" permite a los estudiantes más jóvenes pedir ayuda a los estudiantes mayores, dijo Maggio.

“Genius Hour fomenta la creatividad, la colaboración, el pensamiento crítico y la comunicación de nuestros estudiantes”, dijo Maggio. “Es fundamental que los estudiantes honren el pasado de San Patricio y los 2,000 años de historia del catolicismo, pero nosotros en la escuela también debemos impulsar a nuestros estudiantes, preparándolos para sus carreras, algunas de las cuales aún no existen”, dijo. .