'Joya de la diócesis'

PATERSON  El obispo Serratelli volverá a dedicar la Catedral de San Juan Bautista aquí el sábado 24 de junio, después de que la casa de culto neogótica de 147 años de antigüedad en el corazón de Paterson recibiera una colosal rehabilitación de $17.4 millones. El proyecto de seis años corrigió serios problemas estructurales, una gran tarea para preservar la majestuosa estructura para las generaciones futuras. El minucioso, y a menudo peligroso, proyecto también buscaba preservar la historia y la belleza del interior y el exterior de esta imponente estructura, al mismo tiempo que reconfiguraba su espacio de culto y le otorgaba un estilo y comodidades modernas.

“La nueva dedicación de nuestra histórica catedral ahora hermosamente reconstruida es un signo visible de la vitalidad de nuestra gran Diócesis. Estoy muy agradecido por la fe y la generosidad de nuestro pueblo. Nuestra catedral sigue siendo un faro de esperanza y fe para las generaciones venideras”, dijo el obispo Serratelli.

Varios días antes de la histórica misa de rededicación programada para el sábado a las 10 a. m., los trabajadores continuaban dando los "toques finales" a las renovaciones, desde afinar el órgano reacondicionado y reubicado hasta instalar herrajes en las puertas, fuentes de agua bendita y un sistema de sonido de última generación. . Dennis Rodano, gerente diocesano de negocios y gerente de proyectos de instalaciones, y Rebeca Ruiz-Ulloa, arquitecta diocesana, han supervisado el enorme proyecto, que concluyó con la tercera y última fase, la etapa más compleja. Se enfocó en estabilizar las columnas interiores de San Juan, restaurar el órgano, reparar y restaurar muchos de sus vitrales, embellecer las Estaciones de la Cruz, restaurar la capilla e instalar un nuevo piso de mármol y porcelanato y nuevo mobiliario litúrgico, incluyendo un nuevo altar reposicionado, lo que aumentó la capacidad de asientos.

La Diócesis contrató a Victor Zucchi & Son como contratista general para la tercera fase del proyecto. Iniciada en 2015, esta fase comenzó con el vertido de más de 50 yardas de hormigón para construir dos muros de contención debajo del piso para estabilizar la tierra sobre la que descansan las columnas interiores de la catedral. Luego, se instalaron andamios para que los trabajadores pudieran quitar el techo de yeso viejo y reemplazarlo con madera contrachapada y paneles de yeso. Además, Botti Studio, contratistas que ayudaron a restaurar la Catedral de San Patricio en la ciudad de Nueva York anteriormente, retiraron y embalaron aproximadamente un tercio del vidrio artístico histórico para enviarlo a su estudio en Evanston, Illinois. Botti también instaló un nuevo acristalamiento protector con ventilación interior. sistema en el exterior del vitral para proteger el vidrio artístico de los elementos y permitir la ventilación adecuada del vidrio. Además, todas las uniones de los marcos de las ventanas de piedra fueron rastrilladas, repintadas y rellenadas con lechada, dijo Rodano.

En octubre de 2016 se retiró el andamiaje para permitir la colocación del mobiliario litúrgico de mármol, comenzando por la pila bautismal. El nártex, o vestíbulo, de St. John's fue completamente rediseñado y ampliado para incluir dos baños accesibles para discapacitados. En total, la catedral ahora tiene cinco baños, cuatro de los cuales son accesibles para discapacitados y familias con estaciones para cambiar pañales, dijo Rodano.

Se instalaron los muebles litúrgicos restantes, incluidos un altar y un ambón nuevos, fabricados en Italia. Mientras tanto, las Estaciones de la Cruz y la Santa Cruz, el gran crucifijo sobre el altar, se estaban policromando en un estudio en Nueva York, lo que implica el proceso de pintarlos en una variedad de colores, dijo Rodano.

“La policromía hizo más prominente la historia de la Pasión del Señor. Mary, en su azul tradicional, es más identificable que antes. Ahora se pueden apreciar los detalles de las estatuas y las expresiones de los rostros de las personas”, dijo Rodano.

La tercera etapa continuó con la instalación de un nuevo baldaquino, una estructura similar a un dosel de madera sobre la mesa de sacrificio del altar. El proyecto también incluía la colocación de un nuevo tabernáculo y su trono detrás del altar —desde su ubicación anterior al costado del altar. Se colocarán sillas con reclinatorios alrededor del tabernáculo, brindando a los fieles un lugar íntimo y tranquilo para orar. El santuario ahora tiene espacio para 170 sillas, lo que permite a todos los sacerdotes de la diócesis concelebrar liturgias en la catedral, dijo Rodano.

Además, la nueva “cátedra” de mármol, la silla del obispo, que simboliza su autoridad en la diócesis, se ha movido más al oeste del altar. El ambón se ha elevado sobre el altar, de modo que toda la congregación, independientemente de dónde se sienten, puede ver a los lectores o presidentes. Peragallo Pipe Organ Company, con sede en Paterson, reconstruyó y amplió el órgano que había construido y lo reubicó detrás del altar en la parte trasera de la catedral en el coro, que recibió refuerzo estructural y un elevador de movilidad de uso limitado y acceso limitado. Además, Peragallo agregó nuevos rangos, o flautas, detrás del altar, para que el cantor pueda sincronizarse con el organista, dijo Rodano.

Durante la tercera etapa, los trabajadores también renovaron la capilla de más de 70 asientos quitando los paneles de madera y el falso techo y restaurando el techo de yeso curvo original debajo. Esta fase también incluyó la reconfiguración de la sacristía, la instalación de un sistema de alarma contra incendios y la actualización del código eléctrico y de iluminación, dijo Rodano.

“Ha sido un tremendo honor ser parte de la renovación de la Catedral de St. John. Ha habido tantos días y noches largos, pero ha sido una alegría”, dijo Rodano. “La alegría proviene de saber que la catedral se ha conservado para las generaciones venideras y seguirá siendo un hogar para Cristo en la Diócesis”, dijo.

La primera fase involucró el ajuste de las conexiones de la armadura, la instalación de pasarelas y la limpieza del ático de escombros de proyectos anteriores. La segunda fase, retrasada por el mal tiempo durante los inviernos, incluyó el rejuntado de la torre, reparaciones adicionales de piedra, incluida la demolición parcial de la chimenea hasta la línea del techo y su remate, y la sustitución de unidades de piedra. Surgieron más problemas con cada fase del proyecto, dijo Rodano.

“Fue difícil, pero creo que logramos un equilibrio: mantener la catedral neogótica históricamente correcta, al tiempo que incorporamos elementos modernos, incluida la nueva tecnología, y teniendo en cuenta el costo”, dijo Ruiz-Ulloa. “Hoy, la gente entrará a St. John's, sabiendo que es una iglesia histórica pero que ha sido modernizada, porque somos una Iglesia moderna. Nuestra visión del proyecto resultó mejor de lo que podíamos haber imaginado”, dijo.

La restauración comenzó después de que se cayera una parte del techo de la catedral, lo que provocó su cierre en el otoño de 2010. Se realizaron varias investigaciones posteriores que determinaron el alcance de los problemas que causaron la falla del techo y detallaron una lista considerable de problemas que debían abordarse. para reabrir el edificio. La catedral, llamada “La joya de la diócesis”, se inauguró originalmente el 31 de julio de 1870.

Un monseñor encantado. Mark Giordani, rector de St. John, dijo: “Estamos agradecidos por nuestros benefactores y aquellos que ayudaron en el proceso de renovación. También agradecemos al obispo Serratelli por su visión y liderazgo ya Dennis Rodano, Rebeca Ruiz-Ulloa y Art Sikula [arquitecto consultor] por su constante supervisión durante las renovaciones. Esto cumple las palabras de San Juan la Cruz: 'El amor se paga solo con amor'. ”

Se prevé que la campaña Diocesan Partners in Faith Capital and Endowment contribuya con unos $10 millones al proyecto, cuando se alcancen los $61 millones prometidos. El Fondo de la Misión Católica de Paterson, que se creó después de la venta de la propiedad de la Escuela Secundaria Católica de Paterson al estado en mayo de 2015, proporcionará $ 7.3 millones adicionales en fondos, después de que se cumplan las promesas de Partners in Faith, dijo Patrick Brennan, jefe diocesano. Oficial de finanzas.

monseñor James Mahoney, vicario general diocesano, moderador de la Curia y párroco de la parroquia de Corpus Christi, municipio de Chatham, visitó la catedral con frecuencia durante las renovaciones. Le dijo a The Beacon que últimamente ha estado pensando más en su propia ordenación en St. John's en 1973.

“Los cambios en el edificio desde entonces, los cambios necesarios ahora para la seguridad y, finalmente, las formas en que nuestra catedral es aún más hermosa y puede acomodar a más personas: al menos son reales”, dijo Mons. Mahoney, quien habló sobre un “momento mágico” que experimentó mientras miraba un video de un ensayo reciente del coro en St. John's. “Simplemente dije, 'Guau'. La catedral es exquisita. La acústica es mejor de lo que recuerdo. Esto ha sido restaurado como nuestro hogar diocesano durante muchas décadas”, dijo.