MORRISTOWN ¿Cuáles son los artículos más demandados disponibles en las mesas atendidas por voluntarios de John Corr Family Resources en la parroquia de St. Margaret of Scotland aquí? La carrera apresurada de clientes necesitados hacia dos mesas en su apertura a las 10 a. m. un viernes reciente por la mañana deja clara la respuesta: pañales, toallitas húmedas para bebés y todo tipo de jabón, incluidos los de baño, bebés, ropa, mostradores y platos.
Ubicadas en el centro parroquial debajo de la iglesia St. Margaret, las mesas de donaciones se han vuelto tan populares durante sus casi dos años de funcionamiento que ahora sirven de 70 a 100 personas, en su mayoría inmigrantes hispanos, los viernes por la mañana, cuando está abierto. Muchas mesas plegables y contenedores de plástico se desbordan con artículos donados para que estos clientes necesitados, muchos de ellos indocumentados, los examinen y se los lleven, como juguetes, productos para el hogar y para bebés, y ropa para bebés, niños y adultos. John Corr Family Resources, un proyecto de los maestros religiosos Filippini, estableció este ministerio, que cuenta con hermanas religiosas de la casa madre cercana de Villa Walsh y voluntarios laicos, que consideran a los clientes como una familia.
“Conseguí mis zapatos para niñas pequeñas, para que puedan ir a la iglesia bien arregladas”, dijo Mary, una madre casada de tres niñas pequeñas de Honduras, quien también compró el 1 de abril toallitas húmedas para bebés, pañales y jabón, varios de los artículos. que el personal compra con las donaciones monetarias que recibe. “Mi esposo trabaja, pero yo no trabajo porque estoy criando a tres niños pequeños. [Comprar aquí] nos ayuda a obtener cosas que no podemos pagar. Es una bendición de Dios”, dijo a través de un traductor al español.
Esa mañana, los clientes revisaron la ropa en los contenedores y en las mesas con la ayuda de los voluntarios, muchos de los cuales hablaban español con fluidez, quienes luego los revisaron colocando sus artículos en bolsas de plástico. El ministerio comparte el gran espacio de reunión con otras agencias locales de servicios sociales establecidas allí temporalmente los viernes, como un banco de alimentos, un programa de seguros y el programa de beneficios para mujeres, bebés y niños (WIC).
“Es muy conmovedor. Algunos clientes donan la ropa de bebés y niños a la tienda, después de que sus hijos los han superado”, dijo la hermana Mary Beth Lloyd, quien coordina el trabajo, mientras ayudaba a los clientes, que provienen de países como Nicaragua, Guatemala, El Salvador, Egipto, Palestina y Bangladesh.
Mientras tanto, algunos voluntarios atendieron mesas que ofrecían otros servicios, como inscribir clientes para convertirse en feligreses de St. Margaret's. Han ayudado a traer clientes de regreso a la Iglesia, asistido con los bautismos de sus bebés y ayudado a planificar el funeral del hermano de un cliente, gracias al Padre Hernan Arias, párroco de St. Margaret, quien ha apoyado el ministerio. Otros voluntarios tomaron pedidos de muebles y electrodomésticos. Cuando estos artículos están disponibles, el personal los entrega a los hogares de los clientes, dijo la hermana Mary Beth.
“Cuando hago entregas, noto que las familias de los clientes suelen vivir muchas en una habitación o apartamento. A menudo, son tan pobres que duermen en bolsas de basura y no tienen colchones en las cunas. Sin embargo, sus lugares están limpios y organizados”, dijo la hermana Mary Beth. “Están muy agradecidos de recibir estos electrodomésticos y muebles”.
Una vez más, John Corr Family Resources planea ampliar sus ofertas al celebrar su tercera Feria anual de alfabetización el domingo 15 de mayo, de 1 a 3 pm, en el centro parroquial de St. Margaret. Incluirá la venta de libros para niños, así como exámenes de la vista gratuitos y la participación de representantes de organizaciones comunitarias, municipales y cívicas, dijo la hermana Mary Beth.
En poco tiempo, los clientes se han convertido en familia para los voluntarios. El 1 de abril, una mujer bajó los escalones de la tienda con una carriola doble, proporcionada por el ministerio, para mostrar a sus mellizos de 11 días, un niño y una niña. Clientes y voluntarios se apiñaron alrededor del cochecito para admirarlos. El personal ha llegado a conocer no solo a sus clientes, cónyuges e hijos, sino también sus luchas. A veces, dan consejos, dijo la hermana Mary Beth.
“Es muy gratificante que esto [el voluntariado] sea algo que pueda hacer. Creo que, si hay una necesidad, debe hacer lo que pueda”, dijo Angela Calabria de St. Christopher Parish, Parsippany, quien es voluntaria con su hermana, su cuñado y su nieta.
Durante la semana, los voluntarios recolectan artículos donados, gracias al boca a boca. Muchas parroquias y escuelas católicas locales y las tropas de Girl Scouts han organizado campañas de recolección de artículos, junto con donaciones de personas. Este mes, los estudiantes de la Academia Villa Walsh, Morristown, organizarán un baby shower para algunas de las madres, dijo la hermana Mary Beth.
“La hermana Mary Beth ora por algo y la mayoría de las veces lo conseguimos”, dijo la voluntaria Teresa Prendergast, oblata de San Benito de Delbarton, Morristown, quien señaló que los artículos, solicitados o no, a veces “aparecen” en el puertas de la casa madre o de las residencias del personal. Luego, los voluntarios clasifican los artículos para su distribución.
Otros benefactores del ministerio incluyen a un agente inmobiliario amigo de la hermana Mary Beth, quien les pide a sus colegas que estén atentos a los muebles que se desechan de las casas. Con la ayuda de Peter Keller y su familia, John Corr Family Resources llevará a cabo su cena anual de recaudación de fondos el miércoles 1 de junio de 7 a 9 pm en el Hotel Madison, dijo la hermana Mary Beth.
El ministerio de Filippini toma su nombre de uno de los amigos de la Hermana Mary Beth, Mons. John Corr, pastor emérito de la parroquia de Cristo Rey, New Vernon, quien murió en 2013. John Corr Resources estableció previamente ministerios similares en Newark. Más tarde, cuando el obispo Serratelli se enteró de las operaciones de los Filippini en la Arquidiócesis de Newark, les pidió que establecieran un alcance en St. Margaret's.
A las 11:15 am del 1 de abril, Prendergast ayuda a desarmar mesas y empacar contenedores para cerrar para otro viernes. Ella le dice a The Beacon que no se ofrece como voluntaria para sentirse "como una santa".
“En cambio, me encanta ver a los bebés y niños pequeños. Se iluminan”, dijo Prendergast. “Los clientes son muy cálidos. Están muy agradecidos. Nos preocupamos por ellos, nos preocupamos por ellos y queremos obtener lo que necesitan”, dijo.
Para visitar, donar artículos, hacer una donación monetaria o asistir a la feria del libro del 15 de mayo o a la cena de recaudación de fondos del 1 de junio. llame a la hermana Mary Beth Lloyd al (916) 202-8382.