MCHS fabrica protectores faciales

DENVILLE  Arlene Sullivan, profesora de artes visuales y gráficas en Morris Catholic High School (MCHS) aquí, se unió a un esfuerzo de base para colaborar con los equipos de robótica de las escuelas secundarias de Nueva Jersey y los sectores público y privado para usar la tecnología de impresión 3-D como parte de un esfuerzo para aliviar la escasez de protectores faciales en el campo médico debido a la pandemia de COVID-19.

Shahram Dabri, gerente de STEM de la Oficina de Educación del Arsenal Picatinny del Ejército de los EE. UU. en Dover, se ha acercado a más de 400 escuelas de Nueva Jersey para ayudar con "PPE [Equipo de protección personal] Made in America", un esfuerzo con el objetivo de hacer 1,000 protectores faciales localmente usando impresoras 3-D para hacer la parte de la banda para la cabeza del dispositivo. Uno de esos educadores fue Sullivan, un alumno de MCHS de 15 años.

Sullivan y Dabri se mantuvieron en contacto desde que se conocieron hace años en un taller de impresión 3D de MakerBot y Picatinny, donde los educadores recibieron una impresora 3D. El mes pasado, Picatinny realizó un taller de dos días para más de una docena de maestros de Nueva Jersey con capacitación avanzada en impresión 3D y diseño asistido por computadora (CAD), donde recibieron una impresora 3D MakerBot gratis para que sus estudiantes la usen en escuela.

Después de recibir la solicitud de Dabri recientemente, Sullivan buscó ayuda para actualizar la computadora de su hogar para la tarea de impresión 3D de Richard Heywood, ex experto en tecnología de MCHS y ahora gerente de servicios tecnológicos de la Comisión de Servicios Educativos del Condado de Somerset y consultor principal de PeggNet Computers, y Jonathan Sullivan, su hijo, quien se graduó en 2017 del Instituto de Tecnología de Nueva Jersey en Newark y es ingeniero en formación. Heywood le prestó una de sus computadoras portátiles actualizadas, mientras su hijo supervisaba la instalación. Cada impresión tarda al menos dos horas y media.

Los programas 3-D para las piezas de la máscara médica provinieron de Jim Hoffman, profesor de STEM en Newton High School y entrenador de su Varsity Robotics Team durante los últimos 11 años. Rohan Sawhney, estudiante de la Escuela de Medicina de Rutgers New Jersey en Newark, le pidió a Hoffman que lo ayudara a fabricar EPP, específicamente protectores faciales para el cuidado de la salud.

Todos los involucrados entienden la necesidad urgente. El hermano menor de Sullivan, médico en Sparta, y su esposa dieron positivo por el virus y fueron hospitalizados. El hijo de Hoffman, Justin, graduado de Newton High School y graduado en 2017 de la Escuela de Medicina de Rutgers New Jersey, ahora trabaja como residente de tercer año en la primera línea de la crisis en el Hospital Universitario de Newark.

“En esta crisis, todos están involucrados y es genial ver a todos unirse en el esfuerzo”, dijo Hofmann, quien también está solicitando ayuda de cualquier empresa o escuela que tenga capacidad de impresión 3D disponible.

Hofmann envió correos electrónicos a su red de socios STEM que describían el proyecto con los materiales que se necesitaban y los costos asociados. El primero en responder fue Alex Cable, director ejecutivo de Thorlabs, Inc., una empresa de equipos ópticos con sede en Newton. Comprometió a su personal de ingeniería a crear prototipos de muestras de bandas para la cabeza y luego imprimirlas en las impresoras 3-D de su empresa, así como ayudar a obtener PETG .02 (polietilen tereftalato glicol), una lámina de material plástico resistente que completa los protectores faciales. El equipo de ingeniería de Thomas Sinner en Thorlabs cortará las láminas grandes de PETG en tamaños más pequeños y manejables.

Mark Maruska y Adam Zuedima de Gravity DesignWorks en Newton se ofrecieron como voluntarios para cortar las láminas de PETG más pequeñas en protectores faciales terminados. Además, John Kennedy, director ejecutivo del Programa de Extensión de Manufactura de Nueva Jersey, una organización sin fines de lucro que trabaja con los pequeños y medianos fabricantes del estado, acordó ayudar con la cadena de suministro y el abastecimiento de PETG. David Romano de RoNetco Supermarkets, Inc., propietario de ocho supermercados ShopRite locales, ha prometido apoyo financiero, al igual que Kristin Prigmore de Prigmore Science Foundation.

Varias escuelas secundarias vecinas con equipos de robótica e impresoras 3D, que generalmente son competidores, también están colaborando para ayudar, incluidas las de Lenape Valley, Mount Olive, Vernon y ahora MCHS.

“El destino nos ha unido a todos. Me siento honrado de ser parte de esto, de poder marcar una diferencia positiva durante este tiempo incierto”, dijo Sullivan.