Meguido: un nuevo hallazgo arqueológico y una verdadera identidad cristiana

UNA de las ciudades más importantes del mundo antiguo fue Megiddo, que data de al menos el siglo V a. C. Su ubicación en una colina que domina el Valle de Jezreel en el Israel moderno le dio una importancia estratégica en la historia. Antiguamente, controlaba el paso entre dos rutas militares y comerciales. Uno conectaba a Egipto con las tierras de los actuales Irán, Irak, Turquía y Siria. El otro conectaba Jerusalén con el actual Líbano que abrió el camino por mar, en la antigüedad, a Italia y España.

A lo largo de la historia, se libraron batallas y se derramó sangre por el control de Megido. De hecho, el Nuevo Testamento habla de Megido como el lugar de la batalla final del fin del mundo (Ap 16). El nombre “Armagedón” simplemente significa Har Megiddo o la colina de Megiddo. Hoy, la antigua Meguido es un sitio arqueológico pacífico.

Sin embargo, un descubrimiento reciente ahora está perturbando el polvo que se ha asentado en este sitio. Cerca hay una prisión. En 2005, las autoridades israelíes querían reemplazar un campamento de tiendas de campaña para prisioneros con celdas de detención. Dado que el área es tan importante para los hallazgos arqueológicos, la Autoridad de Antigüedades exigió que se realizara una excavación de salvamento antes de que se llevara a cabo cualquier edificio nuevo. En el curso de esa excavación, dos prisioneros se encontraron con un hallazgo asombroso. Desenterraron los restos de una iglesia del siglo III d.C. Esta iglesia se clasifica fácilmente como una de las más antiguas de la cristiandad.

En los siglos II y III dC, había un gran campamento de soldados romanos cerca de Meguido. En aquellos días, los soldados romanos entraron en contacto con religiones de todas partes del mundo. El ejército romano era un campo fértil para los nuevos conversos. Sin duda, en este período antes de que el cristianismo se convirtiera en una religión legal, el ejército, ubicado en Megido, contaba entre sus filas con algunos soldados cristianos recién convertidos. La iglesia recientemente descubierta era en realidad parte de un complejo de edificios más grande que incluía viviendas para oficiales romanos, baños rituales y una panadería.

Un hallazgo muy significativo en esta excavación es un mosaico de 580 pies cuadrados con la imagen de un pez, uno de los primeros símbolos cristianos. El mosaico lleva la inscripción griega que dice: "Akeptous, amante de Dios, ha ofrecido la mesa a Dios Jesucristo como memorial". Este mosaico es importante por dos razones.

En primer lugar, su inscripción no solo es la más antigua que se menciona a Jesucristo, sino que, lo que es más sorprendente, se refiere a Jesús como Dios. En El Código Da Vinci, Dan Brown había afirmado que Jesús era simplemente un maestro moral. Afirmó que solo más tarde, en el famoso Concilio de Nicea del siglo IV, los seguidores de Jesús, por instigación del emperador romano Constantino, elevaron a Jesús al estado de divinidad. Claramente, esta inscripción muestra que los cristianos ya estaban confesando a Jesús como divino un siglo antes de ese concilio. La divinidad de Jesús es el fundamento mismo de la fe cristiana.

En segundo lugar, la inscripción menciona una mesa donada para la reunión de los cristianos en esta iglesia. Cuando Constantino legalizó el cristianismo en el siglo IV dC, se construyeron iglesias públicas y se celebró la Eucaristía en un altar. El altar dejó claro que la Eucaristía era un verdadero sacrificio. Pero, antes de esto, los primeros cristianos se reunían a la mesa para celebrar lo que Jesús había hecho en la Última Cena. De hecho, 4 Cor 1, 11-23, que en realidad es anterior a la redacción de los evangelios, da testimonio de esta reunión de los cristianos a la mesa para celebrar la Eucaristía. Ahora, por primera vez, tenemos evidencia arqueológica objetiva de esto en Megido.

Así, tanto la evidencia literaria del Nuevo Testamento como la arqueología moderna confirman que los cristianos se han reunido para la Eucaristía desde el mismo comienzo de la Iglesia. Esto es profundamente significativo. Ser cristiano siempre ha significado más que la fe y la devoción personales. Ser cristiano significa ser parte de la Iglesia reunida para la Eucaristía.

El Papa Francisco ha enunciado claramente esta verdad básica de la fe. En un momento en que muchos consideran que la religión es un asunto privado y no ven la misa dominical como algo importante, el Santo Padre nos ha recordado lo básico. Ser cristiano y reunirse con otros cristianos para la Eucaristía no pueden separarse. “Un cristiano no es una mónada, sola en algún lugar. No, pertenece a un pueblo, a la Iglesia... Un cristiano sin Iglesia es... no es una realidad... Un cristiano sin Iglesia es incomprensible: es una cosa de laboratorio, una cosa artificial, una cosa que no puede dar vida... El cristiano es siempre una mujer, un hombre de la Eucaristía” (Papa Francisco, homilía del 15 de mayo de 2014 en la Misa en la Domus Sanctae Marthae).