Más que una cuestión de dinero

Marzo 27, 2014

EL 8 de enero de 1964, apenas siete semanas después del asesinato del presidente Kennedy, el presidente Johnson pronunció su discurso sobre el estado de la Unión. Audazmente anunció: "Esta administración hoy, aquí y ahora, declara la guerra incondicional a la pobreza en Estados Unidos. Nuestro objetivo no es solo aliviar los síntomas de la pobreza, sino también curarla y, sobre todo, prevenirla". Un noble llamado de trompeta a las armas para luchar contra la furiosa inequidad que devasta a tantos estadounidenses.

Eso fue hace 50 años y ocho presidentes. Eso fue hace 20 billones de dólares. Sin embargo, a pesar de toda la comida, vivienda, asistencia médica y servicios sociales para quienes viven en la pobreza, la tasa de pobreza en Estados Unidos no es mucho mejor que en los días de Johnson. Ningún gobierno puede eliminar la plaga de la pobreza con una avalancha de dinero en efectivo. La pobreza es mucho más amplia y profunda que la falta de bienes materiales.

Por lo tanto, ayudar a los pobres nunca es una cuestión de simplemente gastar más dólares en fondos de caridad o llenar nuestras despensas de alimentos para alimentar a los hambrientos. Sin duda, estas generosas obras son hoy indispensables y muy necesarias. Pero hay más para erradicar la pobreza. Ver la solución a la pobreza a través de la lente de las finanzas y las posesiones materiales es miope. Más dinero, más recursos, más beneficios médicos no son la respuesta total.

Hay dos campos de batalla donde se debe librar la guerra contra la pobreza. La primera línea de frente es la familia. En los hogares donde solo hay una madre, la probabilidad de vivir en la pobreza es cuatro veces mayor que en los hogares donde hay una madre y un padre. Además, el número de hijos nacidos fuera del matrimonio ha aumentado considerablemente. Del 8 por ciento en la década de 1960, ahora se ha disparado a más del 40 por ciento. Nuestra sociedad ha rechazado la íntima conexión entre el don de la sexualidad humana y el matrimonio. Y, los resultados no son saludables. Más hogares rotos. Más niños con un solo padre.

Hoy en día, los programas de bienestar del gobierno en realidad están trabajando en contra de la unidad familiar. Es económicamente más gratificante para las madres solteras permanecer solteras que formar una familia y establecer un hogar. Mayor asistencia está disponible por parte del gobierno. Como resultado, a los niños se les niega la salida más esencial de la pobreza, un hogar estable con una madre y un padre.

El segundo campo de batalla en el que luchar por los pobres son los negocios. Los negocios no son malos. La empresa no es pecaminosa. Muchos buenos empresarios manejan sus empresas con honestidad, proporcionando salarios justos a sus empleados. Obtener ganancias no es un pecado per se. De hecho, el Papa Francisco ha dicho que "Los negocios son - de hecho - una vocación, y una noble vocación, siempre que quienes se dedican a ellos se vean interpelados por un mayor sentido de la vida" (Mensaje del Papa Francisco al Presidente Ejecutivo de la Foro Económico Mundial con motivo de la reunión anual en Davos-Klosters, Suiza, 17 de enero de 2014).

El Papa Francisco no ha dudado en criticar los sistemas que producen una gran desigualdad entre ricos y pobres. En su exhortación apostólica "Evangelii gaudium", calificó al capitalismo desenfrenado como "una nueva tiranía". El mundo debe ser servido por la riqueza, no gobernado por ella. El Papa ha hecho algo más que pedir una reforma de las causas económicas de la injusticia. Señala la necesidad de una acción que vaya "más allá de una simple mentalidad asistencialista". Siguiendo la enseñanza constante de sus predecesores, se centra en los derechos de la persona individual a una vida digna.

El Papa Francisco ha ido al meollo del asunto. Las empresas y las estructuras, los gobiernos y los programas no existen aparte de las personas que los dirigen. La pobreza acecha la tierra cuando aquellos que han sido bendecidos con recursos materiales - y espirituales también - ven estos recursos no como regalos dados por Dios, sino como posesiones para ser usadas para su propia comodidad. Es dentro de los corazones de los individuos, por lo tanto, que primero se debe ganar la lucha contra la codicia antes de que se pueda ayudar efectivamente a los pobres. Por eso, el Papa Francisco no habla sólo a la mente, sino al corazón; no solo sobre principios, sino sobre personas reales que sufren y mueren.

Hablando de la fría indiferencia que a menudo endurece el corazón ante el sufrimiento de los demás, el Papa ha dicho: "Si, en tantas partes del mundo, hay niños que no tienen qué comer, eso no es noticia. Parece normal. Es ¡No puede ser así! Sin embargo, estas cosas se vuelven norma: que algunos vagabundos mueran de frío en la calle no es noticia. En cambio, una caída de 10 puntos en las bolsas de valores de algunas ciudades es una tragedia. no es noticia. Pero, si las bolsas de valores bajan 10 puntos, ¡es una tragedia! Así, se desecha a las personas, como si fueran basura” (Audiencia General del miércoles 5 de junio de 2013).

Sólo el 0.7 por ciento del producto interno bruto de nuestro país podría eliminar las formas más severas de pobreza en dos años. Pero, en la guerra contra la pobreza, no basta con dejar caer las migajas de nuestra mesa a los pobres que están a nuestra puerta. Necesitamos, como seguidores comprometidos de Jesús, comprometer todos nuestros esfuerzos para crear las condiciones personales y sociales en las que la pobreza no puede reproducirse. Esto significa defender públicamente a la familia como Dios la quiso: una madre y un padre con sus hijos. Significa respetar la dignidad de la persona mediante la promoción de los valores básicos de honestidad e integridad, castidad y compasión. Es todo de una sola pieza. La pobreza es siempre más que una cuestión de dinero.