Peregrinación a Italia

CLIFTON  Hay un término cariñoso para el Papa Francisco por parte de los filipinos que el Papa aún recuerda de su peregrinaje a Filipinas en 2015. Lo llamaron "Lolo Kiko" y cuando Elmer Maximo, un feligrés del Sagrado Corazón en Rockaway, se reunió con el Papa en Roma por última vez. mes, se refirió al Papa como “Lolo Kiko”. En respuesta, el Papa le dio a Máximo una bendición especial para él y su familia. “Lolo significa abuelo”, explicó Máximo. “Kiko es un apodo para el nombre de Francesco para los filipinos”.

Máximo formó parte de un grupo de ocho miembros de la Comisión Diocesana para los Ministerios Católicos Filipinos (DCCFM), que viajó a Italia en peregrinación visitando Roma, Lanciano, San Giovanni Rotondo y Asís del 22 al 29 de abril. Se reunieron con el Papa Francisco en una reunión privada audiencia con la Federación Bíblica Católica, que este año celebra sus bodas de oro.

Durante 50 años, la Federación Bíblica Católica ha patrocinado la distribución de biblias a lugares de todo el mundo como el Pacífico, las Américas, Oceanía y África. El cardenal Luis Antonio Tagle, arzobispo de Manila en Filipinas, se desempeña como presidente de la federación e invitó a los peregrinos diocesanos a asistir a la audiencia.

Mila Burdeos, presidenta del DCCFM y directora de la Oficina Diocesana de Misiones, dijo: “No esperábamos asistir a la audiencia privada y conocer al Papa. Nos sentimos tan bendecidos”.

La audiencia privada tuvo lugar en el Clementine Hall del Vaticano. El Papa dijo a la audiencia: “La Palabra trae el soplo de Dios al mundo. La Palabra de Dios está viva. No muere ni envejece. Permanece para siempre y es el Espíritu Santo, el dador de vida, que ama obrar a través de la Escritura”.

Posteriormente, el público, incluidos los peregrinos diocesanos, pudo conocer al Papa. Máximo, quien se desempeña como vicepresidente de DCCFM, dijo: “Esta fue una gran experiencia y me hizo darme cuenta de que cada uno de nosotros está llamado a ser más santo. Estamos llamados a unirnos como cristianos y hacerlo sin celulares, sin internet pero para construir relaciones humanas con las personas”.

Durante la peregrinación de una semana, los peregrinos diocesanos se hospedaron en el Pontificio Collegio Filipino, hogar del clero filipino que estudia en Roma. Durante los últimos años, el DCCFM ha apoyado al colegio y se quedó por invitación del padre Greg Gaston, rector, quien agradeció a los peregrinos por su constante apoyo.

Si bien la audiencia privada con el Papa fue el punto culminante de la peregrinación, los miembros de DCCFM realizaron varios viajes de un día a otros lugares sagrados, incluido Lanciano, que es el lugar del primer milagro eucarístico. “Un monje tenía dudas sobre la Presencia Real de Jesús en la Eucaristía”, dijo Máximo, “Durante la Misa cuando dijo las palabras de Consagración, el pan y el vino se transformaron en carne y sangre”. Hoy, la reliquia se exhibe en la Iglesia de San Francisco en Lanciano.

También visitaron Asís, hogar de San Francisco y Santa Clara, y el Santuario del Padre Pío, santo al que muchos filipinos tienen una gran devoción. Burdeos dijo, “era mi sueño ver el Santuario del Padre Pío. En 2001, recuerdo que mi hermano menor se enfermó después de tener una reacción alérgica. Un sacerdote y una monja vinieron a bendecirlo y rezaron al Padre Pío. Se curó y me alegré de tener la oportunidad de agradecerle en su santuario”.

La peregrinación ha inspirado al DCCFM a continuar con su misión de servir a los filipinos en la diócesis y más allá. Ya están planeando la Misa anual en honor de dos mártires filipinos: San Lorenzo Ruiz y San Pedro Calungsod, que se llevará a cabo el 22 de septiembre a las 3 pm en la Catedral de San Juan Bautista en Paterson. Invitaron al Cardenal Tagle a la Misa y esperan que pueda asistir. Más adelante en el año, continuarán coordinando la novena anual de Simbang Gabi en toda la diócesis durante la temporada de Adviento.

Cora Banag, quien se desempeña como tesorera del DCCFM y es feligresa de la Parroquia de Nuestra Señora del Monte Carmelo en Passaic, también asistió a la peregrinación. “Fue maravilloso viajar juntos en esta peregrinación como amigos”, dijo a The Beacon. “Me siento más cerca de ellos y de mi fe. Todavía no puedo describir la sensación de estar en Italia y conocer al Papa. Todavía no se ha asimilado”.