Pizza con el obispo

SPARTA  Desde un rincón del abarrotado salón de profesores de la Escuela Secundaria Regional Pope John XXIII aquí, un lunes por la noche reciente, una mujer joven y alta le hizo al obispo Serratelli una pregunta perspicaz: "¿Cómo se enfoca en la oración?"

Esa pregunta provino de Zofia Schreiber, estudiante de segundo año de Pope John y una de las 47 mujeres de la Diócesis y más allá, que asistieron al evento de concientización sobre vocaciones para mujeres jóvenes "Noche de pizza con el obispo" con el obispo Serratelli el 25 de septiembre en St. Pope. John. Los participantes recibieron estímulo para discernir sus vocaciones, ya sea religiosa, casada o soltera. También tuvieron la oportunidad de hacerle preguntas al obispo, exhibiendo su humor, encanto y personalidad realista, ya los representantes de nueve comunidades religiosas locales sobre la fe, la vida y las vocaciones, que dijo que deben incluir la oración para discernir el llamado de Dios.

“Puedes enfocarte en la oración centrándote en una imagen [religiosa], la Eucaristía o algún aspecto de una historia del Evangelio. Es importante que permanezcan en silencio y sepan que están en la presencia de Dios”, dijo el obispo Serratelli, quien ha dirigido eventos de “Pizza” con jóvenes durante varios años. Examinó la sala de profesores y les dijo a las jóvenes: “Miren la variedad de órdenes religiosas aquí. La Iglesia ha sido bendecida por sus muchos carismas [dones especiales dados por Dios y habilidades usadas para servir a los demás]. Estas son algunas de las muchas formas en que las mujeres pueden convertirse en líderes en sus comunidades”, dijo.

Comenzando en el gimnasio del Papa Juan, el evento “Pizza” primero ayudó a nutrir las almas de las mujeres jóvenes con la oración, la reflexión del obispo Serratelli sobre las vocaciones a través del lente del Milagro de Cristo de la Alimentación de las Multitudes y la Adoración Eucarística. Luego, los participantes bajaron las escaleras hasta el salón de profesores, donde alimentaron su apetito con pizza. Allí, le hicieron preguntas al obispo ya las hermanas religiosas, durante el evento, que fue patrocinado por el Papa Juan y un comité diocesano de vocaciones, compuesto por representantes de varias comunidades religiosas locales.

“Estoy abierta a ello [una vocación, incluso como hermana religiosa]. Todavía no sé adónde voy, hacia una vocación con la que me puedo comprometer por completo”, dijo Schreiber de la parroquia de St. Joseph, Newton, a The Beacon después de que el obispo Serratelli respondiera su pregunta sobre la oración. También recordó gratos recuerdos de su tiempo de niña con las Hermanas Salesianas en el Campamento Auxilium en Newton. “Me gustaría servir en las misiones, salir y ayudar a los demás. Tal vez iré a retiros para ver cómo es [la vida religiosa]”, dijo.

La Hermana de la Caridad Cristiana Joan Daniel, canciller diocesana y delegada para los religiosos, abrió el evento “Pizza” dando la bienvenida a las jóvenes, seguido de una lectura de una oración por las vocaciones, escrita por el teólogo católico Thomas Merton.

En su reflexión, el obispo Serratelli dijo a los participantes que nuestro llamado bautismal nos da una “vocación especial como seguidores de Jesús. Todos necesitamos encontrar cuál es la mejor manera de ser un discípulo de Cristo”.

“Nuestra relación es estar en sociedad con Jesús. Él nos invita a su obra en el mundo. Podemos hacer mucho más de lo que pensábamos [con Dios]”, dijo el obispo Serratelli, quien señaló que Dios se asoció con figuras de la Biblia, como Moisés, quien sacó a los israelitas de la esclavitud en Egipto y los llevó a la Tierra Prometida. “La vocación de todo cristiano es ayudar a Jesús a cambiar el mundo para bien. Él está trabajando en el mundo de hoy a través de nosotros”, dijo.

El Padre Benjamin Williams, un capellán del Papa Juan y maestro y coordinador del evento “Pizza” de esa noche, dirigió a los participantes en la Adoración Eucarística. Otros sacerdotes presentes esa noche fueron Mons. Kieran McHugh, presidente del Papa Juan, y el padre Brian DiTullio, también capellán y maestro en la escuela secundaria del condado de Sussex.

Luego, las jóvenes se reunieron en el salón de profesores para disfrutar de pizza y ensalada. Después escucharon a representantes de las comunidades religiosas locales hablar sobre sus diversos carismas, o áreas de especialización, que incluían educación, trabajo parroquial, atención médica, oración, cuidado de ancianos, misiones y justicia social. Las hermanas representaban las siguientes órdenes: las Hermanas de la Madre Dolorosa, las Hermanas Salesianas, las Benedictinas, las Religiosas Hermanas Filippini, las Hermanas de la Caridad Cristiana, las Hermanitas de los Pobres, las Hermanas de la Caridad, las Hermanas de San José de la Paz, y las Hermanas Dominicas de Caldwell. También había personal y residentes de Casa Guadalupe, una casa diocesana de discernimiento para mujeres en Clifton.

Luego, las jóvenes hicieron preguntas no solo al obispo Serratelli, sino también a las hermanas religiosas presentes, tales como: "¿Cuándo te diste cuenta por primera vez de que estabas destinada a ser una hermana?" y “¿Cómo sabes si Dios te está llamando?”

Después de la sesión de preguntas y respuestas, Celine Zalamea, estudiante de último año en la Academia Villa Walsh, Morristown, le dijo a The Beacon que ha estado considerando una vocación religiosa.

“Tengo interés en orar y vivir en pequeñas comunidades. Quiero ver todas las diferentes experiencias que puedes tener [como religioso]”, dijo Zalamea. “Tengo interés en enseñar a otros como las hermanas Filippini en 'The Villa', que son muy elocuentes”.

El primer evento de “Pizza” para mujeres con el obispo Serratelli fue ideado por un comité de vocaciones revitalizado de comunidades religiosas que sirven a la Diócesis en su misión de promover “la alegría que se puede encontrar en una vida dedicada a Jesucristo” en la vida religiosa, dijo Hermana Joan Daniel, miembro del comité.

“Fue una experiencia increíble para las nueve comunidades religiosas de Hermanas presentes ver llegar a 47 mujeres jóvenes de casi todas nuestras escuelas secundarias católicas para pasar una noche en oración, adoración y reflexión y luego comer pizza y ensalada juntas”, dijo la hermana Joan. Daniel, quien agradeció a Mons. McHugh y al padre Williams por su hospitalidad. “Además, fue muy inspirador ver cuán atentos estuvieron los adolescentes durante toda la noche”.

El comité ha planeado otra reunión para mujeres jóvenes para el lunes 13 de noviembre en Villa Walsh Academy, Morristown, de 7 a 9 pm, organizada por las maestras religiosas Filippini, dijo la hermana Joan Daniel.