Mes de Concientización sobre la Pobreza

CLIFTON  Enero es el Mes de Concientización sobre la Pobreza, una iniciativa de un mes de duración para sacar a la luz el problema actual que enfrentan más de 43 millones de personas que viven en la pobreza en los Estados Unidos. La pobreza afecta a personas de todas las razas, orígenes y edades. En el estado de Nueva Jersey, casi un millón de personas viven en la pobreza.

Abordar el tema es una misión de la Campaña Católica para el Desarrollo Humano (CCHD) del obispo de EE. UU., que lanzó Poverty USA, el programa nacional contra la pobreza. La CCHD busca educar y promover la comprensión sobre la pobreza y sus causas profundas. Su misión va más allá de ayudar a quienes viven en la pobreza, sino de prevenir la pobreza, detener el ciclo de pobreza entre las familias y ayudar a las familias a ayudarse a sí mismas. Para que se considere que vive en la pobreza, una familia de cuatro compuesta por dos adultos y dos niños tiene que ganar menos de $24,300 al año.

Caridades Católicas Diocesanas no es ajena a servir a aquellos que viven en la pobreza. Sus Servicios Católicos para la Familia y la Comunidad (CFCS) brindan servicios en las comunidades más pobres en los tres condados de la diócesis.

Christine Barton, directora ejecutiva de CFCS, dijo: “Si bien vivimos en un estado que reclama el segundo ingreso familiar promedio más alto en los EE. UU., en las comunidades a las que sirve CFCS, nuestros clientes ganan una fracción de esto: apenas lo suficiente para sobrevivir. ”

En dos ciudades a las que sirve CFCS, una gran población se enfrenta a la pobreza. En el condado de Passaic, en la ciudad de Paterson, casi un tercio de sus residentes vive en la pobreza y en el condado de Morris, en Dover, más del 20 por ciento vive en la pobreza.

Desde la gran recesión que comenzó en 2008, CFCS ha visto crecer su número significativamente en la prestación de servicios básicos a miles y miles de personas debido a la pérdida de empleos, el desempleo a largo plazo y las ejecuciones hipotecarias. Estos servicios incluyen asistencia de emergencia como alimentos, asistencia de alquiler/hipoteca, pagos de facturas de servicios públicos, refugio temporal e incluso asistencia con facturas médicas y medicamentos recetados.

“CFCS brinda servicios de apoyo comunitario y de emergencia que pueden ayudar a los clientes que se enfrentan al corte de los servicios públicos o al desalojo por falta de pago del alquiler. El aumento de clientes atendidos refleja el de los programas de necesidades básicas casi el doble cada año desde 2012 hasta el presente”, dijo Barton.

Los niños y las personas mayores representan un número significativo de los afectados por la pobreza. En Nueva Jersey, el 15.6 % de los niños y el 7.9 % de las personas mayores vivían por debajo del umbral de la pobreza en 2015, según la CCHD.

Según el informe anual de CFCS 2015, “Los niños son los más afectados por la pobreza y CFCS se esfuerza por mitigar el impacto de la pobreza en el éxito a largo plazo del niño a través de una educación preescolar de calidad y programas extracurriculares y de verano”. En 2015, los programas juveniles de CFCS sirvieron a 5,297 niños.

En los condados de la Diócesis, Passaic, Morris y Sussex, CFCS también apoyó a 3,294 adultos mayores a través de servicios como cuidado diurno para adultos, actividades recreativas, servicios de transporte, programas de tareas y reparación del hogar y Meals on Wheels.

Uno de los objetivos importantes del Mes de Concientización sobre la Pobreza es la prevención de la pobreza y ayudar a las familias a mantenerse. CCHD se estableció en 1969 para empoderar a grupos de personas pobres y de bajos ingresos para abordar las causas profundas de la pobreza en sus comunidades. Según la CCHD, las causas fundamentales de la pobreza son la falta de educación, los hogares monoparentales, las discapacidades mentales y físicas y la injusticia racial. Otro factor es el ciclo económico. Con la economía actual, un trabajador de tiempo completo gana un salario mínimo solo alrededor de $ 15,000 al año. El seguro de salud es inaccesible para muchos, incluidos los 48 millones de personas que carecían de cobertura en 2012. La vivienda se ha vuelto inaccesible para las personas de bajos ingresos y más de ocho millones pagan más de la mitad de sus ingresos anuales en pagos de alquiler o hipoteca.

La CCHD tiene muchos programas juveniles para parroquias para enseñar a los jóvenes sobre la pobreza, ya sea para vivir en solidaridad y ayudar a los que viven en la pobreza y para romper el ciclo de pobreza para los jóvenes que ya están en riesgo. La CCHD también ha proporcionado más de 9,000 subvenciones a organizaciones de autoayuda dirigidas por personas pobres.

Citando al Papa Francisco, la CCHD publicó este mensaje del Papa: “La caridad que deja al pobre como está, no es suficiente. La verdadera misericordia, la misericordia que Dios nos da y nos enseña, exige justicia, exige que los pobres encuentren el camino para dejar de ser pobres”.

[Información: www.usccb.org.