Madison Hace años, Cindy Costello, una madre casada de cinco hijos, se encontraba orando en Adoración ante el Santísimo Sacramento en la Parroquia de Santo Tomás Apóstol, Sandyston, derramando su vida a Jesús, todas sus alegrías y decepciones, esperanzas, temores y bendiciones. y deficiencias. Al principio, describió la experiencia como “ser escurrida como un paño”, pero luego reconsideró la enormidad de la liberación espiritual que sintió y agregó: “Era más como una toalla de baño”.
Muchas de las 230 mujeres de la Diócesis que asistieron a la Conferencia de Mujeres de 2018 el 28 de abril en St. Paul Inside the Walls: el Centro Diocesano para la Evangelización en Bayley-Ellard aquí, se rieron de la divertida perspectiva de Costello, en relación con las luchas de su vida como miembro activo y mujer católica fiel. Ese sábado en el auditorio de St. Paul, Costello y otras dos mujeres católicas, todas de diferentes ámbitos de la vida, hablaron como presentadoras destacadas en la conferencia de cuatro horas para inspirar y afirmar la fe y la vida de las mujeres presentes.
Los oradores fueron la periodista Kate Wicker, cuya fe la ayudó a superar un trastorno alimentario; Costello, un maestro, que testimonia sobre cómo vivir la vida católica; y la recaudadora de fondos Katie McKenna, quien utilizó el humor, durante su dolorosa recuperación de las heridas que sufrió tras ser atropellada por un camión. Cada una de ellas exploró el tema de la conferencia: “La mujer católica de hoy: femenina, fiel, intrépida a cualquier edad, en cualquier etapa de la vida”, a través de los lentes de sus propios ministerios, vidas, fe y puntos de vista. El evento también contó con la Adoración del Santísimo Sacramento. Keaton Douglas, cantante y feligrés de la parroquia de St. Thomas, Sandyston, dirigió la conferencia.
“Bienvenidos a este hermoso espacio para este hermoso evento”, dijo el padre Paul Manning, vicario diocesano para la evangelización y director ejecutivo de St. Paul, a la audiencia en la conferencia, que abarcó edades, etnias y antecedentes. En sus palabras de apertura, el sacerdote también envió las bendiciones del obispo Serratelli, quien no pudo asistir, y agradeció al personal de St. Paul; y un comité de St. Paul's, que organizó el evento; y los muchos vendedores de libros y otros artículos que participaron.
En su charla, Costello les recordó a las mujeres que se vuelvan fieles primero al recibir a Jesús. Ella habló sobre ese momento decisivo de estar en oración ante el Santísimo Sacramento en silencio, donde escuchó a Jesús decirle: “Los demás no te definen; Hago." “Lo que escuché decir a Dios, lo dijo con tanta autoridad, y sabía que venía de alguien que me conocía”, dijo Costello, quien calificó como un “privilegio” regresar a la Iglesia de Paterson para la conferencia, habiendo servido como coordinadora del ministerio matrimonial de la Oficina Diocesana de Vida Familiar, hasta el año pasado.
“Me siento más hermosa después de la Confesión, la Sagrada Comunión o la Adoración. La gente ve la gloria de Dios en mí. Cuando nuestros corazones están llenos de amor y gracia, somos muy atractivos. Está escrito en nuestros corazones. Las personas se sienten atraídas por nosotros”, dijo Costello, exfeligresa de St. Thomas y “casi” de nido vacío, que ha estado cursando una maestría en teología en la Universidad Franciscana en Steubenville, Ohio, donde se mudó recientemente con su esposo, Tom. Además, trabaja en su Ministerio Gifts Into Flame. “Las mujeres pueden reflejar la belleza de Dios en nuestra fidelidad. Somos maternales, cariñosos y generosos y siempre hacemos lugar para los demás”, dijo.
Como madre, Costello disfrutó de la bendición de haber dado a luz a “cinco personas irrepetibles que tendrán un destino y propósito que nadie jamás tendrá”. Pero las mujeres también pueden convertirse en madres espirituales, que ayudan a nutrir la fe de las personas. Las madres de todo el mundo pueden mirar a la Santísima Virgen como el mayor ejemplo de fidelidad, especialmente en su apertura para hacer la voluntad de Dios, dijo Costello, quien da testimonio y enseña sobre cómo orar, trabajar y vivir una vida católica llena de fe.
El primer orador ese sábado fue Wicker, quien advirtió a las mujeres que no intenten convertirse en esposas, madres, hijas, amas de casa o católicas perfectas. Una autodenominada "perfeccionista en recuperación", habló sobre el desarrollo de un trastorno alimentario a los 15 años, pero luego se dio cuenta del daño que se estaba causando a sí misma, lo que la llevó a buscar ayuda. Sin embargo, Wicker dijo que llevó ese sentido de perfeccionismo más tarde a su vida como esposa y madre de cinco hijos.
En la vida, las mujeres luchan con varios tipos de dolor, incluidos los sentimientos de ser menospreciadas; hijos o maridos, “que nos ponen de los nervios”; y el deseo de lograr más y más. Así que las mujeres aparentan que llevan vidas perfectas, dijo Wicker, también periodista, oradora y autora de los libros “Getting Past Perfect: How to Find Joy and Grace in the Messiness of Motherhood” y “Weightless: Making Peace with Tu cuerpo."
“Jesús nos está diciendo que saquemos nuestras vidas imperfectas y rotas y que nos enamoremos. No solo meces la cuna, sino que también meces el mundo. Las mujeres son asombrosas”, dijo Wicker a las mujeres en la conferencia.
La última oradora fue McKenna, una escritora de Brooklyn, Nueva York, en algún momento comediante y recaudadora de fondos profesional, quien habló sobre haber sufrido lesiones que amenazaron su vida después de ser atropellada por un camión de 18 ruedas cuando tenía 25 años. Usó el humor para ayudarla a combatir el inmenso dolor de la recuperación: reflexiones que convirtió en un blog y luego en un libro, "Cómo ser atropellado por un camión: una memoria". Ella oró a Dios en la escena del accidente y luego en el hospital para que no muriera ese día y que él “perdone mis ofensas, porque tuve muchas ofensas”, dijo McKenna, seguido de la risa de la audiencia.
McKenna dijo que sufrió fracturas en las costillas, órganos dañados, muchos huesos rotos y falta de sensibilidad debajo de la cintura, pero desafió las expectativas de los profesionales médicos de que no sobreviviría al accidente, y mucho menos volvería a caminar.
“Miré el miedo a la cara. Escuché una voz que decía: 'No te conocen. Eres más fuerte de lo que saben. Empieza a pensar en cómo mejorar esto.' Mi fe en el amor y la misericordia de Dios me dio la fuerza para volar. La parte más importante de mi fe católica a través de todo esto fue la gratitud. Cuando estás agradecido, no hay lugar para el miedo o el arrepentimiento”, dijo McKenna, quien soportó el dolor durante la fisioterapia y también atribuyó su arduo trabajo y determinación al éxito de recuperar su capacidad para caminar nuevamente.
Durante un receso en la conferencia, Joanne Kopki de la parroquia St. Peter the Apostle, Parsippany, comentó que se siente “empoderada por mi Dios”.
“Los oradores son muy identificables y modifican la forma de ver la vida. Es genial escuchar que otras mujeres sienten lo mismo que tú”, dijo Kopki, una madre viuda de dos hijas.