Durante la última semana, los católicos del La Diócesis de Paterson y más allá aprovecharon la oportunidad para acercarse al corazón humilde y orante del amado St. Andre Bessette, tanto física como espiritualmente.
Una reliquia de San Andrés, un pedazo de su corazón, viajó a cinco parroquias de la diócesis con el padre Jomon Kalladanthiyil, sacerdote indio de la Congregación de la Santa Cruz en Montreal. San Andrés, francocanadiense, era hermano de la orden y fundó el Oratorio de San José de Mount Royal en Montreal, un lugar popular de muchas curaciones milagrosas. Su silenciosa santidad y devoción a San José continúan influyendo en la gente.
La reliquia visitó la parroquia de St. Virgil en Morris Plains el 16 de agosto, la parroquia de St. Jude en Hopatcong el 17 de agosto, la parroquia de St. Cecilia en Rockaway el 18 de agosto, la parroquia de St. Paul en Prospect Park el 19 de agosto y Parroquia del Sagrado Corazón en Dover el 20 de agosto. El obispo Kevin J. Sweeney celebró misa en St. Jude's. La reliquia ha sido venerada por millones de personas en Estados Unidos y Canadá.
"Calle. André era físicamente débil, pero era un fuerte instrumento de Dios. Un hombre humilde y sencillo, no podía trabajar, pero podía orar”, dijo el padre Kalladanthiyil en una charla sobre él en St. Jude. “Oramos por todos, especialmente por los enfermos y los que sufren. Ruego que la reliquia traiga más bendiciones para ti y el mundo”.
Las cinco visitas parroquiales comenzaron cada una con la exposición de la reliquia en un relicario colocado frente al altar. La charla del Padre Kalladanthiyil fue seguida por la Adoración Eucarística, la Misa, la veneración de la reliquia y la unción de los fieles con el Óleo de San José.
Durante la visita de la reliquia a St. Jude's, el obispo Sweeney fue el celebrante principal de la misa. Concelebraron: el padre Kalladanthiyil y el padre Kamil (Peter) Wierbicki, párroco de St. Jude. Jóvenes y mayores asistieron a la velada llena de oración.
“Con María y los santos, como San José y San Andrés, acudimos a Jesús una y otra vez. Lo escuchamos, hacemos lo que dice y pueden suceder milagros”, dijo el obispo Sweeney en su homilía. “Dios nos llama a compartir su paz, sanación y misericordia”.
El octavo de 12 hijos, St. Andre, cuyo nombre de nacimiento era Alfred, quedó huérfano a una edad temprana. Posteriormente solicitó ingresar en la Congregación de la Santa Cruz, pero no fue admitido después de un año debido a su delicada salud. Luego, el obispo Ignace Bourget de Montreal instó a que fuera admitido.
St. Andre trabajó como portero en el Notre Dame College de Montreal. Invitó a profesores, estudiantes y padres a orar con él en la capilla. Hubo informes de curaciones milagrosas.
Entonces, este frágil santo hizo lo imposible: fundó el impresionante Oratorio de San José, el santuario más grande del mundo dedicado al padre adoptivo de Jesús. Hoy en día, es el lugar donde se conservan innumerables bastones, aparatos ortopédicos y muletas que dejaron las personas que fueron sanadas. San Andrés murió a los 91 años en 1937. En 2010, el Papa Benedicto XVI lo canonizó como santo.
El 17 de agosto, el padre Wierbicki calificó la visita de la reliquia como una “noche especial” y dijo a los feligreses: “Espero que San Andrés ayude a profundizar su fe”.
Elizabeth Meyer estaba en St. Jude's con su esposo, el diácono John Meyer de la parroquia St. Michael en Netcong. Visitaron el oratorio de San José en 1996.
"Calle. Andre era tan humilde; Probablemente no esperaba hacer tantas cosas maravillosas y tocar tantas vidas. Ahora puedo hablar mejor de él con la gente”, dijo Meyer.