Derribar las enmiendas de Blaine
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Febrero 6, 2020
Richard A. Sokerka
La semana pasada, la Corte Suprema de los EE. UU. asumió un caso que tendrá efectos de largo alcance en nuestra libertad religiosa. En cuestión están las Enmiendas Blaine, actualmente la ley del país en 37 estados, que exige que ningún fondo gubernamental beneficie a las escuelas religiosas.
En el caso de Espinoza contra el Departamento de Ingresos de Montana, los presidentes del Tribunal Supremo revisarán la constitucionalidad de las Enmiendas Blaine del siglo XIX.
La Conferencia de Obispos Católicos de EE. UU. (USCCB, por sus siglas en inglés) presentó un escrito legal amicus curiae a la Corte Suprema, emitiendo una declaración que denuncia enérgicamente el prejuicio anticatólico de siglos de antigüedad que dio lugar a las Enmiendas Blaine.
En su declaración, la USCC declaró que “las personas y organizaciones religiosas deberían, como todos los demás, participar en programas gubernamentales que estén abiertos a todos. Este es un tema de justicia para las personas de todas las comunidades religiosas. Sin embargo, este caso no se trata solo de la ley constitucional, sino también de si nuestra nación continuará tolerando esta variedad de intolerancia anticatólica. Las enmiendas de Blaine fueron producto del nativismo. Nunca tuvieron la intención de garantizar la neutralidad del gobierno hacia la religión, sino que fueron expresiones de hostilidad hacia la Iglesia Católica. Esperamos que la Corte Suprema aproveche esta oportunidad para poner fin a este vergonzoso legado”.
En el caso de Espinoza, el estado de Montana se negó a implementar un programa de becas de crédito fiscal que permitiría a los residentes un crédito fiscal por $150 de sus contribuciones a un programa de becas administrado de forma privada. El estado afirmó que la Enmienda Blaine prohíbe que los créditos fiscales beneficien a las escuelas administradas por una "iglesia, secta o denominación". Por temor a beneficiar indirectamente a la religión, la Corte Suprema de Montana falló el año pasado en contra del programa.
Las Enmiendas Blaine se promulgaron durante una época de prejuicios extremos contra los inmigrantes y los católicos, diseñadas específicamente para restringir la elección de escuelas. En el siglo XIX, esto significó mantener la influencia católica fuera de las escuelas públicas predominantemente protestantes. Estas leyes tienen orígenes antiinmigrantes nocivos desde una época en que los partidos políticos intimidaban y discriminaban a los católicos por su fe para proteger los sentimientos nativistas.
El tribunal supremo del país debe enviar un mensaje con su decisión a nivel nacional al anular las Enmiendas Blaine, que socavan los derechos de los padres a tomar las mejores decisiones educativas para sus hijos.
Permitir que todos los niños tengan igual acceso a los beneficios estatales no es inconstitucional. Es una celebración de nuestras libertades religiosas garantizadas por la Primera Enmienda a la Constitución.
