Los adolescentes donan sistemas de juego

PATERSON  Juliana Beltrán, de 19 años, admitió que se sintió extraño al entrar al Hospital de Niños St. Joseph el 17 de julio para visitar a un grupo de adultos y jóvenes de su parroquia, Anunciación de la Santísima Virgen María en Wayne. Esa tarde, Beltrán recordó haber estado hospitalizado aquí con frecuencia y por períodos de tiempo cuando era niño mientras recibía tratamientos por una enfermedad grave.

“Sé lo que se siente para estos jóvenes pacientes estar en el hospital. De niño, tuve que madurar rápidamente. Hubo momentos de soledad. Cuando un trabajador entraba en mi habitación con un juego o un osito de peluche, me olvidaba de lo que estaba pasando por un rato”, dijo Beltrán, estudiante de segundo año en la Universidad Estatal de Kent en Ohio. Había compartido sus experiencias en una presentación que dio durante un retiro de dos días para adolescentes sobre enfermedades infantiles, que codirigió en Annunciation el año pasado.

Beltrán y el grupo llegaron a St. Joseph's con el grupo trayendo obsequios: sistemas de juegos, como xBox, para los pacientes jóvenes de la Clínica de Hematología y Oncología Pediátrica y las unidades de Pediatría para Pacientes Internos del hospital. Inspirados por el retiro para responder a las necesidades de los niños que luchan contra enfermedades graves, los jóvenes decidieron realizar una campaña en la parroquia que resultó en la donación de varios sistemas de juego nuevos. En una chispa de intervención divina, los participantes donaron los juegos varios meses después de conectarse con una campaña en St. Joseph's para recaudar $50,000 para proporcionar "extras" (juegos, juguetes, películas y artesanías, junto con muebles) para ayudar a hacer el estancia de los pacientes jóvenes y sus familias sea lo más placentera posible dadas las terribles circunstancias. La familia Ramsden de la parroquia Our Lady of the Magnificat (OLM), Kinnelon, estableció el fondo en memoria de su hija, Nicole, quien murió por complicaciones de leucemia mieloide aguda cuando tenía 12 años el 22 de febrero de 2010.

“Cuando entré en St. Joseph's, me sentí orgulloso; Soy una historia de éxito”, dijo Beltrán, quien venció su enfermedad infantil, solo para haber desarrollado otra enfermedad hace unos años; ella está recibiendo tratamientos ahora en el Children's Hospital of Philadelphia. El grupo de Anunciación realizó una breve visita a la Clínica de Oncología y Hematología Pediátrica y a las unidades de Pediatría Interna del hospital. “Estos sistemas de juego harán mucho para brindarles a estos niños un día más brillante. Si podemos afectar a un niño, entonces habremos tenido éxito”, dijo.

Los sistemas de juego se beneficiaron de la “lista de deseos” que John Ramsden; esposa Mary, directora de educación religiosa de OLM; y su hija menor Samantha, desarrollado en asociación con la Fundación de Salud de St. Joseph. Lanzaron la lista, que se puede ver en el sitio web de la fundación en https://support.stjosephshealth.org/nicole-ramsden-memorial, el 22 de febrero de este año, el noveno aniversario del fallecimiento de Nicole. Hasta el momento, el fondo ha generado $11,000 en donaciones, dijo Mary Ramsden, quien se reunió con el grupo de Anunciación ese día con Mark Cantine, el oficial principal de donaciones de la fundación.

“Cuando los niños están en el hospital y no tienen muchas cosas que hacer, un sistema de juegos es perfecto para distraerlos de los rigores diarios de estar aquí. Agradecemos su apoyo”, dijo Cantine.

Llevó al grupo a conocer a los miembros del personal que brindan recreación a los niños y quienes les dijeron a los feligreses de Annunciation que los nuevos sistemas de juego “nos ayudarán en nuestro trabajo”.

Las donaciones de Anunciación fueron inspiradas por el entusiasmo lleno de fe de los jóvenes que participaron en el retiro del año pasado sobre las enfermedades infantiles y se sintieron motivados para iniciar la campaña. En el retiro, vieron videos de niños que se apoyaron en su fe mientras luchaban contra enfermedades y escucharon charlas de adolescentes, entre ellos Beltrán, sobre sus experiencias en la lucha contra una enfermedad cuando eran niños. También contó con misas, servicios de oración y actividades interactivas, dijo Elise Rossbach, directora de formación en la fe y ministerio juvenil de Annunciation.

Los jóvenes también aprendieron cómo pueden estar al servicio de los enfermos. Tres participantes, entre ellos Beltrán, fueron un paso más allá al donar su cabello, que fue cortado para hacer pelucas para pacientes con cáncer. Beltrán y otro adolescente, Dezi Tulipano, codirigieron el retiro del año pasado, dijo Rossbach.

“El retiro se centró en las personas en nuestras vidas, incluidos los jóvenes, que luchan contra enfermedades. Sus historias eran tristes, pero queríamos que los participantes entendieran su corazón de siervo y respondieran haciendo lo que pudieran por las personas que lo necesitaban. También queríamos que entendieran que podemos encontrar esperanza”, dijo Rossbach, quien agregó que Annunciation llevará a cabo su cuarto retiro de verano, esta vez centrándose en las enfermedades mentales.

Los jóvenes pidieron a los feligreses de Annunciation que donaran sistemas de juego usados ​​que planeaban cambiar a una tienda de juegos por una tarjeta de regalo. En cambio, los feligreses aumentaron su entusiasmo por lo que estaban haciendo los jóvenes y donaron nuevos sistemas de juego.

Hacia el final de la visita el 17 de julio, el grupo, que también incluía a la voluntaria adulta Annamaria Bock y otros dos jóvenes en edad universitaria, Samantha Bock y Joe Mongelli, recorrieron un nuevo jardín de serenidad en el patio. Con una cascada, bancos, animales y plantas de cerámica, se dedicó en honor a Nicole Ramsden el 10 de junio, que habría sido su cumpleaños número 22. Mary Ramsden, quien realizó el recorrido, agradeció a los jóvenes por su generosa donación.

Ramsden dijo: “Mi hija murió cuando tenía 12 años. Obviamente, eso no fue algo bueno, fue horrible. Pero eso no quiere decir que no haya esperanza, que no haya amor y que no haya más. Confié mucho en mi fe y en las personas que me rodean y me aman”, dijo Ramsden. “Elegí hacer el bien con las circunstancias que me dieron. Si estuviera revolcándome en mi dolor, y algunos días lo hago, no estaría viviendo al máximo potencial para el que el Señor me ha creado. Lo que hago me da esperanza, ayuda a mantener viva su memoria y da esperanza a otras personas”, dijo.

También acompañaba al contingente de la Anunciación su nuevo párroco, el padre Ricardo Ortega Jr., quien comentó antes de dejar St. Joseph's que el grupo está “haciendo un gran trabajo, mientras continúan en su camino de fe, caminando con Jesús”.