PATERSON En estos días, cuando Carlos Roldan, director de las despensas de alimentos de Caridades Católicas diocesanas, se dirige al trabajo y pasa frente al Centro Padre Inglés en Main Street aquí, hay entre 35 y 45 personas en fila esperando comida. A las 9 am, cuando se abren las puertas, esa fila ha crecido a 150 personas. Al final de la jornada se habrán entregado 1,000 bolsas de alimentos a personas necesitadas. Esta ha sido la nueva normalidad para el Centro Padre Inglés y las otras despensas de alimentos operadas en la Diócesis por Caridades Católicas durante la pandemia.
Durante los últimos seis años, los fieles de la Diócesis de Paterson han participado de manera profunda para alimentar a los pobres a través de una colecta especial de alimentos, que se lleva a cabo todos los años en la Fiesta del Corpus Christi, la solemnidad litúrgica que celebra la Presencia Real del Cuerpo de Cristo. en la Eucaristía. Este año la fiesta tiene lugar el domingo 14 de junio.
La séptima colecta de alimentos diocesana anual de la Fiesta de Corpus Christi continuará llevándose a cabo en toda la Diócesis durante la pandemia y es aún más crítico durante este tiempo sin precedentes en la historia llevar ayuda alimentaria a quienes se acercan a las despensas de alimentos en Caridades Católicas. Debido a las restricciones de distanciamiento social aún vigentes, la colecta de alimentos para apoyar las despensas de alimentos se llevará a cabo virtualmente a través de YouGiveGoods desde ahora hasta el 31 de julio. El objetivo es recolectar 10,000 artículos.
Los alimentos donados a través de la colecta de alimentos ayudarán a los miles de clientes en los tres condados de la Diócesis que buscan ayuda, incluidos niños y personas mayores (consulte la historia relacionada sobre Caridades Católicas y personas mayores, en la página 5).
El obispo Serratelli, administrador apostólico de la diócesis, dijo: “Catholic Charities aquí en nuestra diócesis y en todo Estados Unidos continúa siendo 'las manos de Cristo' en un mundo que necesita mayor compasión y servicio. COVID-19 nos ha impactado a todos, especialmente a aquellos que viven en la pobreza”.
La necesidad de servicios diocesanos de Caridades Católicas ha aumentado enormemente durante la pandemia. La mayoría de los meses, Caridades Católicas diocesanas entrega alimentos a entre 5,000 y 7,000 personas en sus tres despensas de alimentos: el Centro Padre Inglés en Paterson, Hope House en Dover y la Asociación para Servicios Sociales en Franklin. Durante el mes de abril, este número prácticamente se duplicó, con más de 13,000 personas, que están sintiendo el impacto económico directo del COVID-19.
Con la crisis actual, Roldan dijo: “Antes de la pandemia, esta era una parte habitual de nuestro programa para dar comida a los clientes: personas que necesitaban asistencia y que, después de pagar sus facturas, simplemente necesitaban comida. Ahora, esta es una emergencia real que no hemos experimentado antes. La gente está muy asustada y no tiene nada. Seguimos entregando comida y las llamadas telefónicas siguen llegando”.
Las despensas de alimentos están brindando tres alcances principales a los necesitados. El primer alcance es para aquellos que llegan a la puerta. Esas personas recibirán tres bolsas de alimentos: una con verduras, otra con alimentos básicos como pasta y otra con carnes o alimentos congelados. El segundo alcance son las entregas a personas mayores que viven en viviendas de bajos ingresos. Un grupo de miembros del personal y voluntarios están entregando estos alimentos a las personas mayores que no pueden salir de sus hogares. El tercer alcance es para las personas sin hogar, las que viven en la calle o las que se alojan en hoteles. Reciben comestibles que no necesitan cocción, como atún y mantequilla de maní.
Esta colecta diocesana de alimentos es única ya que Corpus Christi Drive les pide a los feligreses y amigos que donen uno o dos alimentos y artículos para el hogar específicos que se asignan a su parroquia. Esto asegura que Caridades Católicas tenga cantidades suficientes de cada artículo.
“Durante este año, para mantener seguros a todos los feligreses y seguir las pautas estatales y locales”, dijo el obispo, “les pido que apoyen este esfuerzo vital virtualmente”.
La colecta virtual de alimentos continuará de manera similar este año con artículos específicos designados para una parroquia junto con opciones de "cajas de alimentos" que ofrecen una variedad de artículos comestibles. A través del sitio web de YouGiveGoods, los feligreses simplemente buscan su parroquia y hacen clic en "comprar". Todos los productos pedidos en línea se enviarán directamente a las tres despensas de alimentos diocesanas.
El obispo Serratelli inició la colecta de alimentos de Corpus Christi en 2014 para ayudar a las despensas de alimentos de Caridades Católicas durante los meses de verano, cuando las donaciones de alimentos caen drásticamente y los estantes de las despensas de alimentos se vacían rápidamente mientras que la necesidad de alimentos es tan grande como en cualquier otra época del año.
“Realmente esperamos que la gente responda a esto. Tenemos la esperanza de obtener lo que necesitamos y le pido a Dios que obtengamos los alimentos que necesitamos”, dijo Roldan. “Siempre fue un momento de gran necesidad, pero ahora, este es realmente el momento si alguna vez hubo un momento para que alguien pudiera dar”.
Los feligreses también pueden hacer una donación monetaria en línea a Caridades Católicas diocesanas, que se utilizará para comprar alimentos en www.ccpaterson.org/corona.
Si bien se alienta a los feligreses a donar virtualmente, las personas que están comprando activamente y pueden querer trabajar directamente con las despensas de alimentos pueden comunicarse con la Oficina de Desarrollo de Caridades Católicas para hacer arreglos alternativos directamente con sus despensas de alimentos (GME@dhr-rgv.com o llame al (973) 737-2077 ext. 403).
“Después de esta pandemia, tengo la esperanza de que el mundo cambie. He visto a algunos clientes todavía preocupados por sus vecinos y amigos y preguntando si podemos ayudarlos. Lo mejor de la humanidad realmente se ha demostrado solo por lo compasivos que han sido todos”, dijo Roldan.