Jóvenes profetas

PATERSON  Rápidamente se convirtió en una cuestión de confianza. En la noche del 12 de julio, un grupo de adolescentes en edad escolar del nuevo ministerio juvenil Jóvenes Profetas en la Catedral de St. John the Baptist aquí se divirtieron turnándose para usar una venda en los ojos, mientras luchaban por navegar una carrera de obstáculos: un sendero torcido de copas y pilones, en el césped de la Catedral. Después de que cada adolescente comenzara a golpear los obstáculos, otro adolescente intervendría para ayudarlo durante la segunda mitad del recorrido.

Los adolescentes también aprendieron al escuchar una charla esa noche que caminar la carrera de obstáculos también se convirtió en una cuestión de fe, una metáfora de "confiar en las personas y ayudar a otros a caminar juntos por el camino del cielo". Esa lección podría resumir la misión de Jóvenes Profetas, que comenzó en la Catedral en octubre pasado: ayudar a guiarse unos a otros a Jesús, fortalecer sus relaciones con Cristo y convertirse en evangelistas de las Buenas Nuevas del Evangelio, dijo Bryany Alvarez, de 22 años, de Jóvenes Profetas. coordinador, que dirige el grupo con un equipo central de seis líderes, de 17 a 23 años.

Desde su fundación el otoño pasado, Young Prophets ha crecido exponencialmente, atrayendo a más adolescentes a sus reuniones de 7:30 a 9 pm los viernes, incluido el verano, en el Bishop Rodimer Center de la Catedral en Grand Street. Aquí, los adolescentes se involucran en una variedad de actividades, como escuchar presentaciones sobre cómo la fe y la vida pueden cruzarse; hacer manualidades o participar en actividades, como la caminata de la confianza, que ayuden a profundizar su fe; y pasar tiempo orando en misas, horas santas y estaciones de la cruz. También les gusta "pasar el rato" para practicar deportes como fútbol o baloncesto, o juegos de mesa y socializar, incluso hacer nuevos amigos y celebrar los cumpleaños de los demás, dijo Álvarez.

“Me gustó la carrera de obstáculos de la caminata de confianza, porque aprendí a no tener miedo de pedir ayuda. Incluso Jesús necesitó ayuda para cruzar un río. Me gusta que la actividad me haya ayudado a hacer esa conexión con Jesús”, dijo Jocelyn González, de 15 años, estudiante de segundo año de secundaria. Asiste a Misa en St. John's con su familia cada semana. “No tengo nada que hacer los viernes por la noche, así que decidí venir a Jóvenes Profetas. Aquí, me estoy acercando a Jesús y aprendiendo más sobre él, como cómo sufrió en la cruz pero aún así perdonó a las personas que lo crucificaron. Oramos en la apertura y clausura de cada reunión. Esto ha profundizado mi fe”, dijo.

Cada viernes, los líderes de Jóvenes Profetas planean una reunión que presenta una actividad de 20 minutos, que precede o sigue a una charla que coloca esa actividad a la luz de la fe. Una actividad popular basada en la fe durante la Semana Santa alentó a los adolescentes a escribir los pecados que quieren que Dios les perdone en una tirita y colocar la venda en una cruz grande para experimentar su sanidad. En junio, Mons. Geno Sylva, rector de St. John y vicario diocesano para proyectos especiales y la Catedral, dirigió una sesión de preguntas y respuestas con los adolescentes después de una Misa, respondiendo a sus preguntas sobre la liturgia. Incluyeron "¿Por qué nos paramos y nos arrodillamos en diferentes momentos?" dijo Álvarez, quien pronto obtendrá una licenciatura en ciencias de la familia y desarrollo humano de la Universidad Estatal de Montclair.

Otra actividad popular es la Noche de Chicas y Chicos, donde los líderes dividen a los niños y niñas en grupos separados, donde hablan con franqueza. En una reunión, las niñas idearon la "Operación Felicidad", discutiendo cómo podrían usar sus dones y talentos, como la música, el arte, las artes marciales, la danza y los deportes, para ayudar a quienes sufren problemas de salud mental, como depresión o ansiedad. e involucrarse en actividades que los hagan felices. Esa misma noche, a los muchachos se les ocurrió un concepto similar llamado Body & Soul, discutiendo formas en que podrían usar sus dones y talentos no solo para ayudar a las personas a estar físicamente saludables, sino también emocional y mentalmente saludables, dijo Álvarez.

“Algunos de nuestros Jóvenes Profetas se han involucrado más en St. John's como monaguillos o han decidido terminar su Confirmación u otros sacramentos”, dijo Álvarez, quien aceptó a Mons. Invitación de Sylva para iniciar el programa de pastoral juvenil. Admitió que no todos los adolescentes son católicos fieles y que algunos habían decidido asistir, al menos al principio, para pasar tiempo con amigos y divertirse. “Nuestra meta es llevar a estos jóvenes a Cristo. También es nuestro sueño ayudarlos a convertirse en discípulos que evangelicen. Young Prophets también brinda a los niños un lugar para ir un viernes por la noche en lugar de estar en las calles de la ciudad”, dijo.

Durante las reuniones de los Jóvenes Profetas, los tres sacerdotes de St. John — Mons. Sylva y el padre Leonardo López y el padre Luis Alberto Hernández, ambos vicarios parroquiales, aparecen regularmente para prestar su apoyo. Para el Día del Padre pasado, los adolescentes mostraron a los sacerdotes un video que habían hecho para expresar su agradecimiento por su servicio a la Catedral, un acto de bondad que tocó los corazones del clero honrado. El grupo toma su nombre de un antiguo programa diocesano de ministerio juvenil para jóvenes urbanos que Msgr. Sylva se había desarrollado antes en su sacerdocio, dijo el rector.

Mientras los adolescentes jugaban baloncesto y socializaban en el gimnasio del Centro Rodimer, Katrina Prado, de 13 años, líder de compañeros, le dijo a The Beacon que regresa cada semana no solo porque, en parte, incluye "deportes y cosas divertidas y entretenidas para los jóvenes". gente”, sino también porque “aprendemos acerca de Dios”.

“Cuando comencé a ir a Jóvenes Profetas, me abrió los ojos sobre Dios y cómo funciona todo, sobre los rituales de la misa y lo que creen los católicos”, dijo Prado, quien comenzará la escuela secundaria en el otoño. Habló sobre cómo disfrutó de una reciente Noche de Chicos y Chicas donde los líderes alentaron a los adolescentes a amarse a sí mismos y tener confianza. “Las niñas quieren cambiar, pero debemos entender que Dios nos hizo como somos”, dijo.

El Padre Sylva dijo que Jóvenes Profetas “equilibra las actividades espirituales, sociales y atléticas” para los adolescentes.

“Jóvenes Profetas ayuda a promover la misión de la Nueva Evangelización al brindarles a los adolescentes una bienvenida, un hogar y, lo que es más importante, un encuentro con Cristo”, dijo Mons. Sylva, quien elogió a Álvarez y otros líderes del equipo central. “Jóvenes Profetas realmente nos trae el gozo del Evangelio a todos nosotros”, dijo.