CIUDAD DEL VATICANO Profesando la creencia en la resurrección de los muertos y afirmando que el cuerpo humano es una parte esencial de la identidad de una persona, la Iglesia Católica insiste en que los cuerpos de los difuntos sean tratados con respeto y sepultados en un lugar consagrado.
Si bien la Iglesia católica continúa prefiriendo el entierro bajo tierra, acepta la cremación como una opción, pero prohíbe la dispersión de cenizas y la creciente práctica de mantener los restos cremados en el hogar, dijo el cardenal Gerhard Muller, prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe.
"Cuidando los cuerpos de los difuntos, la Iglesia confirma su fe en la resurrección y se aparta de actitudes y ritos que ven en la muerte la obliteración definitiva de la persona, una etapa en el proceso de la reencarnación o la fusión del alma con el universo", dijo el cardenal el 25 de octubre.
En 1963, la congregación emitió una instrucción que permitía la cremación siempre que no se hiciera como una señal de negación de la creencia cristiana básica en la resurrección de los muertos. El permiso se incorporó al Código de Derecho Canónico en 1983 y al Código de Cánones de las Iglesias Orientales en 1990.
Sin embargo, dijo el cardenal Muller, la ley de la Iglesia no ha especificado exactamente qué se debe hacer con las "cremas", y varias conferencias de obispos pidieron a la congregación que brindara orientación.
El resultado, aprobado por el Papa Francisco después de consultar con otras oficinas del Vaticano y con las conferencias de obispos y los sínodos de obispos de las iglesias orientales, es "Ad resurgendum cum Christo" ("Resucitar con Cristo"), una instrucción "sobre el entierro de del difunto y la conservación de las cenizas en caso de cremación”.