Premios anuales de Caritas otorgados por promoción, servicio y convocatoria

Caridades Católicas honra a cinco por sus esfuerzos en favor de los pobres y marginados

Azotar  En reconocimiento a sus esfuerzos en nombre de los pobres y marginados, Caridades Católicas Diocesanas honró a cinco personas con premios Caritas por Abogacía, Servicio y Convocatoria en su Gala anual de Caritas celebrada el 7 de noviembre en Birchwood Manor aquí.

Joseph Duffy, presidente de Caridades Católicas diocesanas, recibió premios de Caritas: Hermana Filippini Marie Antonelli, directora de la Escuela Holy Spirit en Pequannock para la Defensa; Tom Johnson, Jr., feligrés de Asunción, Morristown, por Convocatoria; Cynthia (Suzy) Moran, feligresa de Christ the King, New Vernon, por Servicio, y Bob y Sue Sameth, feligreses de Christ the King, New Vernon, por Servicio.

En sus comentarios, el obispo Serratelli dijo: “Me uno a ustedes para celebrar el gran trabajo de nuestras agencias de Caridades Católicas y honrar a algunas personas muy especiales que encarnan el espíritu de corresponsabilidad en nuestra Diócesis. Los homenajeados ejemplifican la misión de nuestras agencias de Caridades Católicas aquí en la Diócesis de Paterson al vivir el imperativo del Evangelio de cuidar a los menos afortunados. Agradezco al liderazgo y al personal de Caridades Católicas, a los muchos voluntarios y a todos los que apoyan financieramente sus esfuerzos para ver el rostro de Cristo en cada persona a la que sirven”.

El obispo llamó a la hermana Marie “una leyenda en nuestra diócesis por su feroz compromiso con la educación católica”. Dijo que Bob, Sue Sameth y Suzy Moran “son personas buenas y afectuosas en un mundo que clama por un toque compasivo” y que Thomas Johnson “con su ejemplo desinteresado, practica la administración tanto de palabra como de hecho”.

Al entregar a la Hermana Marie Antonelli el Premio Caritas a la Defensa, Duffy dijo: “La Hermana Marie ha sido Maestra de Religión Filippini durante 51 años, los últimos 31 como directora. Uno de sus nominadores, ex párroco de la Parroquia del Espíritu Santo, dijo: 'Ella ha sido un testigo muy significativo de la presencia de Cristo a lo largo de sus más de 50 años como religiosa. Ha sido una maestra incansable y dedicada y defensora del aprendizaje. El éxito de Holy Spirit School se debe a su arduo trabajo, experiencia educativa y su capacidad para motivar a las personas a ayudar a los niños pequeños a aprender y convertirse en buenos cristianos y ciudadanos del mundo'”.

Duffy llamó a la hermana Marie “una trabajadora incansable en nombre de la Iglesia y una defensora de la educación de los estudiantes, un modelo de vida religiosa y una conocida amiga tanto del clero como de los laicos”.

Duffy le dijo a la audiencia, la segunda más grande en la historia de la gala, que recaudó más de $375,000, la cantidad más grande hasta ahora, que la hermana Marie “también ha sido reconocida por su bondad y excelencia por parte de otros. Ha recibido el premio Vivere Christus, el premio Pro Ecclesia y el premio a la directora del año de la NCEA”.

Duffy también citó a otro nominador que dijo: “No hay límites cuando se trata de los estudiantes de la Hermana Marie y la comunidad parroquial. Ella está ahí para el estudiante que necesita consuelo o para un feligrés enfermo que necesita una visita. Si se trata de ayudar a una familia menos afortunada que viene a la escuela y necesita vivienda o empleo, la hermana Marie está a la altura de la tarea de ayudar y es su principal defensora”.

Duffy entregó el Premio Caritas por Convocatoria a Thomas Johnson Jr., fundador de Africa Surgery, una organización sin fines de lucro que brinda atención médica y servicios quirúrgicos a personas necesitadas en Sierra Leona. Durante cinco meses al año, Johnson, ex miembro del Cuerpo de Paz (1989-91), vive allí trabajando con programas e instalaciones médicas internacionales y locales que brindan diagnósticos y tratamientos para muchas enfermedades. Cuando no está, coordina las actividades desde Morristown.

“Cuando Tom fue a Sierra Leona en 2001, se encontró con un país cuyo sistema agrícola y educativo estaba hecho jirones después de la guerra y cuya infraestructura médica, que ya era débil, estaba casi destruida”, dijo Duffy. “Inmediatamente comenzó a trabajar con un médico local para organizar la atención médica y las cirugías. Regresó a casa y se acercó a Mons. Martin Rauscher, ex ganador del Premio Caritas, miembro de la junta de Caridades Católicas y entonces pastor de Asunción, y fundó Africa Surgery Inc. Esa asistencia de Asunción continúa hasta el día de hoy con el apoyo de Mons. John Hart, pastor”.

Al presentar el Premio Caritas al Servicio a Cynthia (Suzy) Moran, Dama de la Orden de Malta, Duffy dijo que el servicio de Moran a los pobres se extiende desde Nueva Jersey hasta Guatemala. “Como voluntaria de la organización sin fines de lucro, From Houses to Homes, que ha reemplazado las chozas de tallos de maíz con sólidas casas de bloques, apoya financieramente este trabajo y se ensucia las manos ayudando a construirlas en sus frecuentes viajes a Guatemala”, dijo Duffy. “Ella es benefactora de la Escuela Cambiando Vidas que hoy brinda educación a 174 niños de prekínder a sexto grado y ayudó a construir la Clínica Médica San José en 2001. Hasta la fecha, casi 20,000 pacientes han sido atendidos en la clínica”.

“Aquí en Nueva Jersey, como miembro de la Junta del Fondo de Becas de los Tres Condados”, dijo Duffy, “ha ayudado a recaudar millones de dólares para apoyar la educación, especialmente en las comunidades urbanas más pobres de nuestra Diócesis. También apoya a Birth Haven, que brinda refugio, apoyo y educación a mujeres embarazadas sin hogar”.

Bob y Sue Sameth recibieron el Premio Caritas al Servicio por su compromiso de servir a los menos afortunados. Como Caballero y Dama de la Orden de Malta, han realizado siete peregrinaciones a Lourdes para acompañar a los enfermos con la esperanza de curación física y paz interior. Se han desempeñado como presidentes de miembros de la Orden de Malta en NJ y como Hospitalarios de la Diócesis de Paterson.

“Como hospitalarios”, dijo Duffy, “se acercaron a Caridades Católicas hace dos años y ese contacto condujo a la expansión del programa de mochilas de alimentos para niños de CFCS. Recaudaron dinero para la comida y reclutaron voluntarios para ayudar en la compra y empaque mensual de la comida. Hoy, el programa proporciona seis comidas durante los fines de semana a más de 600 niños cada mes. Bob también se desempeñó durante más de 25 años en la Junta de Becas de Tri-County, donde junto con otros miembros de la junta como Suzy Moran, ayudó a recaudar millones en becas otorgadas a estudiantes en función de la necesidad financiera. También han apoyado durante mucho tiempo a Birth Haven, donde ambos son miembros de la junta”.

El padre Edward Lambro, director de desarrollo y relaciones públicas de Caridades Católicas, coordinó la Gala anual de Caritas.