Celebración del cuarto de milenio

El 26 de abril marca el cuarto de milenio de la primera misa en la diócesis de Paterson

ESTACIÓN DEL CONVENTO  El próximo mes, la parroquia St. Joseph aquí, que ya tiene el honor de ser la primera comunidad de fe católica en la diócesis de Paterson y Nueva Jersey, marcará otra distinción histórica: como el lugar de la primera misa católica dentro de los límites de lo que luego se convertiría en la Diócesis de Paterson.

El 26 de abril, St. Joseph's no solo celebrará el cuarto domingo de Pascua, sino que también marcará el 250 aniversario de la primera misa en la diócesis celebrada ese día en 1765 por el padre jesuita Ferdinand Farmer. El sacerdote también bautizó a una niña pequeña, Anna Mary Durst-Reider, en Ringwood, el hogar original de St. Joseph's y un pueblo más allá del sitio actual de St. Joseph's.

“El día [26 de abril] marca un cuarto de milenio de culto católico, sistema sacramental y evangelización en lo que ahora es la diócesis más grande del estado de Nueva Jersey”, dijo el obispo Serratelli.

El sacerdote nacido en Alemania realizó el primer acercamiento a la entonces remota área del norte de Nueva Jersey montando a caballo desde su parroquia en Filadelfia como parte de un circuito misionero regular que eventualmente se extendería desde el este de Pensilvania hasta Fishkill, Nueva York.

“Esta [primera Misa del Padre Farmer] marcó la primera vez que se llevó a cabo una evangelización formal en el norte de Nueva Jersey con la primera Eucaristía y el primer Bautismo y luego la primera Confirmación”, dijo Mons. Raymond Kupke, archivista diocesano y párroco de la parroquia de St. Anthony, Hawthorne.

La historia del catolicismo en la diócesis comenzó cuando los trabajadores alemanes comenzaron a llegar a Ringwood para trabajar en una mina local en el otoño de 1764. Los irlandeses parecían haber tenido ya una presencia en Ringwood, pero no fue hasta que llegaron los alemanes que El padre Farmer oyó hablar de estos católicos o lo contactaron. Llegó unos meses después de la llegada de los trabajadores alemanes, Mons. Kupke escribe en su libro de 1987, "Living Stones", que rastrea la historia de la diócesis.

“Ellos y sus familias se convertirían no solo en la columna vertebral de la industria del hierro del norte de Nueva Jersey, sino también en la semilla de la Iglesia Católica en Nueva Jersey”, escribe Mons. Kupke.

En abril de 1765, el Padre Farmer dejó su parroquia natal, St. Joseph's, en Filadelfia. En su viaje misional, llevó a cabo bautismos en Haycock, Pensilvania y, como escribió, “mientras viajaba por Nueva Jersey”. El 26 de abril, apareció en Ringwood, hoy el hogar de la parroquia St. Catherine of Bologna después de que St. Joseph's se mudara a West Milford, donde bautizó a Anna Mary Durst-Reider, la hija de seis meses de Francis Joseph y Anna. Reider, Mons. Kupke escribe.

“Presumiblemente el mismo día o más o menos, celebró la primera misa dentro de la actual diócesis de Paterson”, escribe Mons. Kupke, quien le dijo a The Beacon que la primera liturgia podría haber tenido lugar en la mina de hierro en Ringwood, un área que no estaba bajo ninguna diócesis o archidiócesis en ese momento. “Esto inició una serie de visitas semestrales al noroeste de Nueva Jersey cada otoño y primavera durante los próximos 21 años”, dijo.

Durante su circuito habitual, el padre Farmer celebró Misas en varios lugares de la zona, incluidas varias obras de hierro esparcidas por toda la zona y, según cuenta la leyenda, la "pequeña granja roja", el edificio más antiguo del Parque Estatal Ringwood Manor. Estableció una misión en Ringwood en 1765, que se convirtió en una de sus “estaciones más grandes y más visitadas”, escribe Mons. Kupke, quien señaló que los nombres de las familias fundadoras “sobreviven en la parroquia hasta el día de hoy”.

Durante sus más de dos décadas como misionero, el Padre Farmer realizó 385 bautismos y 31 matrimonios en lo que se convertiría en la Diócesis de Paterson. Entre ellos hubo 141 bautismos realizados en Ringwood, un número mucho mayor que en cualquiera de sus otras estaciones misioneras. Otras estaciones dentro de la futura diócesis de Paterson incluyeron Mount Hope, Pompton, Charlottesburg, el condado de Sussex y el condado de Morris. También realizó los primeros bautismos en el condado de Morris en 1774 y en el condado de Sussex en 1775. El padre John Carroll, prefecto apostólico de las Misiones Americanas, viajó desde su casa en Maryland a Ringwood para celebrar la Confirmación por primera vez en el norte de Nueva Jersey en 1785. , Mons. dijo Kupke.

Al final de su ministerio, el Padre Farmer se dio cuenta de sus crecientes enfermedades e hizo arreglos para que otro sacerdote alemán, el Padre Lawrence Graessel, viniera a los Estados Unidos y lo ayudara. El padre Farmer murió el 17 de agosto de 1786.