Parsippia Durante 33 días, un grupo de oración llamado Barangay de la Virgen caminó en oración y reflexión por una consagración especial a Jesús y María.
La culminación de este viaje tuvo lugar recientemente en la parroquia de San Pedro Apóstol. El grupo de oración estaba formado por filipinos del condado de Morris y áreas vecinas, que siguieron el libro “33 Days to Morning Glory”, del padre mariano Michael Gaitley. Su libro presenta en lenguaje cotidiano cómo la consagración a la Santísima Virgen María puede ayudar a una persona a crecer en santidad y acercarse a Jesús. En el libro, vincula a los siguientes santos con gran devoción a la Santísima Madre: San Juan Pablo II, Santa Madre Teresa, Santa Maximiliano Kolbe y San Luis de Montfort.
Emma Becker, feligresa de St. Therese's en Succasunna y miembro activo del grupo, pasó por el proceso. “Fue autorrealización y la experiencia de 33 días me abrió la mente a cosas que creía que ya sabía pero que en realidad no sabía”, dijo. “Tuvimos reuniones semanales animadas y discusiones sobre las lecturas y enseñanzas de la semana”.
La experiencia de la "gloria de la mañana" es solo una de las actividades en las que participa Barangay of the Virgin USA. Organizan varios eventos de recaudación de fondos que apoyan a más de 250 organizaciones católicas sin fines de lucro en Filipinas y han recaudado más de $500,000 desde 1989. Organizan cenas bailes, picnics de verano, ventas de garaje y viajes al Santuario del Ejército Azul en Washington, NJ y al Santuario de la Divina Misericordia en Stockbridge, Massachusetts. En preparación para la Semana Santa, el grupo organizará un retiro para sus miembros.
Becker dijo: “Hemos tenido la suerte de contar con el apoyo de nuestra comunidad para lograr nuestros objetivos. Sin ellos, no sería posible lograr lo que hemos hecho”.
El capítulo de Morris-Essex se reúne una vez al mes en la parroquia St. Peter the Apostle en Parsippany. La historia de la organización se remonta a 1949 en Filipinas como una organización mariana y un movimiento de acción católica laica. El ícono del “Barangay de la Virgen” fue bendecido el 16 de octubre de 1955 y representa a Nuestra Señora como una madre que manifiesta su tierno amor y soledad por la gente de un “barangay”, que se traduce como aldea, mientras Jesús les ofrece la rosario. La pintura original de la imagen fue bendecida por el Papa San Juan Pablo II en 1981.
Los filipinos que emigraron a los Estados Unidos introdujeron esta devoción en 1978. El Barangay Nacional de la Virgen se reúne una vez al mes en la Iglesia St. Aedan en la ciudad de Jersey con la asistencia de todos los presidentes de capítulos en Nueva York y Nueva Jersey.
Para Becker, pertenecer al grupo de oración Barangay de la Virgen la ha acercado a Dios. Ella recordó haber tenido que lidiar con un compañero de trabajo difícil, que dudaba de la existencia de Dios y se burlaba de Becker por ser activo en la Iglesia. Ella defendió su fe ante el compañero de trabajo porque dijo: “Realmente me dolió y me molestó que se estuviera burlando de Dios y no podía permitir que eso sucediera. A la mañana siguiente, estaba pensando en ese momento y me preguntaba de dónde venía esa convicción. No lo sabía entonces, pero lo sé ahora. No puedo existir sin Dios a mi lado”.
El grupo Barangay of the Virgin da la bienvenida a cualquiera que se una a ellos. en sus Misas mensuales en la Iglesia de San Pedro Apóstol.
“Podemos dar gloria a Dios dependiendo de la Santísima Virgen María para que nos ayude en nuestra vida diaria”, dijo Becker.
[Información: Faye Nucum (93) 479-2009 o Emma Becker (973) 229-9371.]