50 años de fe en Long Valley

VALLE LARGO  El obispo Serratelli el 29 de septiembre ayudó a la parroquia de Nuestra Señora de la Montaña (OLM) aquí a marcar medio siglo como una "iglesia rural".

Ubicada en la sección Schooley's Mountain de Long Valley, OLM atiende las necesidades espirituales de esta comunidad de fe rural que creció desde sus raíces como una "parroquia de cuello azul", que experimentó un período de rápida expansión a fines de los años sesenta y setenta a través del comercio. habilidades de feligreses voluntarios y apoyo financiero de feligreses generosos bajo el liderazgo de un sacerdote pionero.

El obispo Serratelli sirvió como celebrante principal y homilista de la misa de las 10:45 am en la iglesia para conmemorar el 50 aniversario de la elevación de la OLM de una misión a una parroquia el 24 de junio de 1969 y también el nombramiento de Mons. George Dudak como su primer pastor. Dirigió la parroquia a través de un período de expansión que incluyó la construcción de una rectoría y también un ala con más asientos y un centro parroquial en la iglesia existente. El párroco de la OLM durante 30 años, Mons. Dudak se basó en el legado de sacerdotes anteriores, como el padre Nicholas Negola, quien construyó la iglesia cuando OLM era una misión a principios de la década de 1960. Hoy, una mezcla de feligreses continúa adorando y viviendo su fe bajo el liderazgo del Padre Marcin Michalowski, párroco de OLM y St. Mark Parish, también en Long Valley.

“Nuestra Señora de la Montaña es una parroquia grande y vibrante con personas desde familias jóvenes, muchas con niños, hasta personas mayores, que han estado aquí desde el principio y conocen todo sobre la parroquia”, dijo el padre Michalowski, quien llegó a los 1,500 -parroquia familiar en 2017. Las celebraciones del aniversario incluyeron una charla sobre la historia de OLM el 18 de septiembre por Mons. Raymond Kupke, archivista diocesano y párroco de la parroquia St. Anthony en Hawthorne. “Esta iglesia rural es una parroquia viva”, dijo el pastor.

Para la Misa de aniversario, el Padre Michalowski fue concelebrante junto con el Padre Slawomir Tomaszewski, vicario parroquial de la OLM; monseñor Joseph Goode, un sacerdote jubilado y pastor anterior; monseñor Raymond Lopatesky, sacerdote jubilado y asistente de fin de semana, y el padre Edward Davey, sacerdote jubilado y asistente de fin de semana. Después de la misa, se llevó a cabo un brunch en Hackettstown para 200 personas, incluido el padre Dudak, ahora sacerdote jubilado y vicario parroquial a tiempo parcial de la parroquia Resurrection, Randolph. El otro vicario parroquial de la parroquia, el padre Javier Bareno Castillo, no pudo asistir porque tenía programado celebrar una misa en San Marcos.

Ubicada en lo alto de Schooley's Mountain con Chester y Long Valley a un lado y Hackettstown al otro, OLM se convirtió en la primera de tres parroquias en Long Valley por delante de St. Mark's y St. Luke's.

Uno de los feligreses más jóvenes es Daniel Bigos, quien se mudó a Long Valley hace casi dos años. Sirve como Caballero de Cuarto Grado del consejo de Caballeros de Colón para las tres parroquias. Su esposa, Laura, forma parte del consejo parroquial de OLM y también pertenece a las Columbiettes y la Sociedad del Altar del Rosario. Juntos, tienen una hija de dos años y un hijo de un año. “Cuando visitamos por primera vez, la gente era acogedora y muy abierta. La iglesia es hermosa. La parroquia también celebra la misa de manera tradicional, lo cual me gusta”, dijo Bigos, directora de ventas. “En OLM, es genial ver familias jóvenes como la nuestra. Es una buena sensación. Este es el entorno en el que quiero que se críen mis hijos”, dijo.

La historia de OLM se remonta a 1938, cuando el obispo Thomas McLaughlin de Paterson vio la necesidad de una iglesia en el área bucólica de la montaña Schooley de Long Valley, una idea que cobró fuerza en 1944. Pidió que la sala de recreación de un retiro de verano cercano para que los niños de hogares rotos se transformen en una capilla. El Padre Walter Hayes, párroco de la Parroquia de St. Joseph en Mendham, celebró la primera Misa allí el 1 de julio de 1945. Los sacerdotes de St. Joseph celebraron Misas en la capilla periódicamente hasta 1954, cuando el estatus de misión se extendió a Chester y Schooley's Mountain, debido a la creciente población, lo que hace necesario el inicio de las liturgias durante todo el año, según la historia de la OLM.

En 1955, el obispo James McNulty de Paterson nombró al padre Negola para la misión. Estableció muchos programas y amplió los existentes, como la Sociedad del Altar del Rosario, un coro y formación religiosa para estudiantes de primera Comunión y Confirmación. Luego se compraron 22 acres de tierra en Schooley's Mountain. Se construyó una iglesia de $85,000 con “hermosos arcos de madera laminada que se elevan hasta el techo de la iglesia” gracias a las generosas donaciones monetarias y al trabajo voluntario de los feligreses. La iglesia fue dedicada el 30 de mayo de 1964, dice la historia de OLM.

Debido a su continuo crecimiento, la misión OLM se elevó a la categoría de parroquia el 24 de junio de 1969 con Mons. Dudak como su primer pastor. Se asoció con John Varga, un feligrés y carpintero, quien dirigió un equipo de comerciantes, incluidos también electricistas, plomeros y otras personas en la construcción de una rectoría, una iglesia adicional y un centro parroquial. A principios de la década de 1970, 400 familias llamaban a OLM "hogar", según la historia de la parroquia.

“Ellos [los voluntarios] aseguraron la mayoría de los materiales de construcción al costo y terminaron los proyectos en un año”, según la historia. “Todo se logró sin recaudar fondos, pero hubo grandes contribuyentes locales, que proporcionaron el dinero que tanto se necesitaba. Este fue verdaderamente un trabajo de amor y una historia emblemática del espíritu estadounidense de voluntariado”, afirma la historia de OLM.

Hoy, OLM continúa con ese rico legado de fe a través de sus muchos ministerios, incluidos varios estudios bíblicos, la Sociedad del Altar del Rosario, los Caballeros del área, las Columbiettes, un gran programa de educación religiosa, el ministerio juvenil y la Misa diaria, así como las Misas de fin de semana. .

La Misa de aniversario marcó el primer uso de un nuevo cáliz que los Caballeros trajeron a la parroquia para la ocasión. OLM también ha continuado con una beca para estudiantes de secundaria y universitarios, que Msgr. Dudak establecido, dijo el padre Michalowski.

Un feligrés durante 49 años, Varga dijo que nunca falta a Misa en OLM. El hombre de 84 años, quien una vez se desempeñó como presidente del consejo parroquial, recordó los primeros días de la parroquia con Mons. Dudak, a quien llamó “un sacerdote fantástico que atiende a la gente”. Los dos siguen siendo amigos hoy, dijo.

“Esta era una parroquia obrera que atraía a gente de todas partes y creció mucho. Esta comunidad unida siempre ha sido generosa”, dijo Varga, quien reflexionó sobre la historia de OLM en el brunch. También elogió el ministerio de los tres sacerdotes, que hoy sirven a la OLM. “Disfruto de mi parroquia y de ver continuar algo que habíamos comenzado hace años”, dijo.