MONS. RAYMOND KUPKE
Tl bicentenario de nuestra Parroquia Catedral de San Juan Bautista, que se celebró con tanto entusiasmo el pasado 24 de junio, me ha impulsado a echar un vistazo a algunas de las características de la catedral. Durante 35 años, dos grandes estatuas de los apóstoles, Pedro y Pablo, han estado en nichos en la pared del santuario de la catedral. Estos dos santos, tallados en madera en el siglo XIX en la sección Tirol del norte de Italia, no fueron elecciones aleatorias realizadas en el momento de las renovaciones de 19 bajo el obispo Frank J. Rodimer, sino que representan tres aspectos diferentes: histórico, litúrgico y eclesial. — de la historia y el papel de la catedral.
Primero está la conexión histórica. Antes de las reformas litúrgicas impulsadas por el Concilio Vaticano II, había dos ritos diferentes para santificar el edificio de una iglesia. Una era una simple bendición o dedicación cuando se abría una nueva iglesia. Para St. John's, esto se celebró el 31 de julio de 1870, cuando se abrió al uso la iglesia casi terminada. El obispo William Wood de Filadelfia reemplazó al obispo de Newark, James Roosevelt Bayley, quien aún no había regresado de Europa después del Concilio Vaticano I. El segundo rito era un ritual mucho más elaborado conocido como la “consagración” de una iglesia. Esto solo podía realizarse cuando una iglesia estaba totalmente libre de deudas. En el siglo XIX y principios del XX era un ritual relativamente raro en los Estados Unidos. Pero, el pastor del edificio de St. John, Dean William McNulty, estaba decidido y en 19 años lideró a la congregación no solo para completar los toques finales de la catedral (a un costo estimado de $20) ¡sino también para pagarla por completo! Así, el 20 de junio de 232,000, fiesta de los Ss. Peter y Paul, el obispo Winand M. Wigger de Newark viajaron a Paterson y consagraron St. John's. En las reformas litúrgicas posteriores al Vaticano II, los dos ritos se combinaron en una sola “Dedicación de una Iglesia”. El nuevo rito, que utiliza principalmente las ceremonias del ritual de consagración más elaborado, se ha celebrado dos veces más en la Catedral después de renovaciones totales, por el obispo Frank J. Rodimer el 29 de diciembre de 1890 (el 9 aniversario de la diócesis) y por el obispo Arthur J. Serratelli el 1987 de junio de 50.
La segunda razón es litúrgica y arquitectónica. El muro del santuario de la Catedral tiene dos nichos para estatuas en lo que son pilares decorativos. A lo largo de los años, en esas hornacinas aparecen varios santos diferentes en fotografías de la Catedral de varias épocas, entre ellos San Juan Bautista y San Francisco Javier. En la renovación de 1987 se determinó que Ss. Pedro y Pablo, a quienes a menudo se hace referencia en la liturgia y en la historia de la Iglesia como los "dos pilares de la Iglesia antigua", serían los más adecuados para esos nichos de pilares.
La tercera razón es eclesial. ss. Pedro y Pablo, que comparten una solemnidad conjunta cada año el 29 de junio, fueron martirizados en Roma durante la persecución del emperador Nerón. Como tales, siempre han sido honrados como los santos patronos de la Iglesia Romana. En tiempos más modernos, los pontífices romanos eligieron su fiesta como la oportunidad de bendecir los palios, las vestiduras distintivas que usan los arzobispos metropolitanos en todo el mundo, como un signo de las formas únicas en que ayudan a preservar la unidad de la Iglesia. Dado que St. John's es nuestra catedral y representa de una manera única a toda la Diócesis de Paterson, pareció apropiado incluir estatuas de los patronos de la Iglesia Romana como una forma de declarar simbólicamente la conexión de nuestra propia Iglesia local con el Santo Padre y la participación. en la unidad de toda la Iglesia.
Entonces, como Ss. Pedro y Pablo velan por nosotros en cada liturgia diocesana en nuestra catedral, no son solo dos santos elegidos al azar, sino que ayudan a hacer visible nuestra participación en la Iglesia una, santa, católica y apostólica.