Un ministerio de calidez

SUCASUNA  Con el comienzo del invierno tan cerca, hay un ministerio que seguramente ha calentado los corazones de muchos a través del talento de sus miembros en el tejido y el ganchillo.

A lo largo de la Diócesis, hay varias parroquias que albergan este singular ministerio conocido como el Ministerio del Mantón de Oración. Se dedica a brindar comodidad a quienes lo necesitan a través de la creación de chales y mantas. Estos obsequios hechos a mano se entregaron a pacientes de cuidados paliativos, familias en duelo que recientemente perdieron a un ser querido y hombres y mujeres en servicio activo en las fuerzas armadas. En una ocasión más alegre, se entregan frazadas a los recién bautizados.

Kerri Ann Mulligan fundó el ministerio en St. Therese Parish aquí junto con Robin Porter, quien también es directora musical allí. En solo siete años, los involucrados en este ministerio han elaborado a mano más de 900 chales y frazadas. Mulligan aprendió a tejer a ganchillo cuando era niña, enseñada por su abuela, y ese amor por tejer y tejer a ganchillo le ha permitido usar su talento para ayudar a aquellos que están pasando por algunos de los momentos difíciles de la vida.

“Queremos mostrar a otros lo que estamos haciendo con la esperanza de que este ministerio se imponga”, dijo Mulligan. “Estamos difundiendo la buena palabra con estos chales y mantas que han creado lágrimas para los destinatarios, pero mucha alegría y consuelo”.

En St. Therese, actualmente hay 48 miembros del ministerio, con edades comprendidas entre los 27 y los 96 años; algunos de sus miembros provienen de otras parroquias e incluso de otras denominaciones religiosas. Dedicado al ministerio, los materiales, como el hilo, se compran en su totalidad a través de las donaciones de los miembros del ministerio y gracias a la generosidad de los feligreses.

Con el éxito del ministerio en St. Therese, Mulligan ha podido ayudar a otras parroquias a poner en marcha ministerios de mantos de oración.

A través de la guía de Mulligan, Peg Feyl comenzó el ministerio del manto de oración en la parroquia de St. Mary en Denville hace tres años. El ministerio, que se llama Threads of Love, tiene casi 30 miembros y, al igual que Mulligan, Feyl aprendió a tejer y hacer ganchillo a través de un miembro de la familia: su madre.

“Me siento tan bendecida de ser parte de este grupo de mujeres que disfrutan de tomarse el tiempo para hacer estos chales para los necesitados”, dijo Feyl.

El proceso va más allá de tejer y tejer. Cada miembro teje en un espacio tranquilo y reza mientras hace el chal o la manta. Los miembros también suelen ser los que entregan personalmente el regalo al destinatario, estando presentes en el funeral de un ser querido, visitando a un paciente en el hospital o en el bautizo de un bebé.

Una vez al mes en la Parroquia de St. Mary, el Padre Martin Glynn, párroco, bendice los chales en la Misa, permitiendo que toda la congregación sea una parte especial del ministerio a través de sus oraciones.

Con la Navidad a la vuelta de la esquina, el grupo de St. Mary's también está creando cuadrados de oración usando el hilo extra que sobró de los chales. “Miden 3 por 3 pulgadas y cada uno tiene una cruz en el centro”, dijo Feyl. “Se dan durante la Tercera Semana de Adviento y le pedimos a los feligreses que tomen una plaza para alguien que necesita oraciones y que le den la plaza”.

Feyl creó el ministerio del manto de oración después de ser miembro del ministerio de duelo en St. Mary's. “Quería pensar en una forma en que pudiéramos hacerles saber a estas personas que nos preocupamos y acercarnos de una manera más tangible”, dijo.

En toda la Diócesis, los ministerios del manto de oración han sido una parte activa en la vida parroquial. “Es un ministerio en el que muchos aprecian que se haya tomado el tiempo de hacerles este regalo”, dijo Mulligan. “Sabiendo eso, pueden atravesar el viaje más difícil de sus vidas. Es un honor y un privilegio ser parte de eso”. Mulligan se ofrece a ayudar a cualquier parroquia que desee comenzar este ministerio en su parroquia. “Estoy tan apasionado por esto”, dijo Mulligan. “Cuando ves a la gente y sus rostros, entiendes lo que significa para ellos el chal o la manta. De alguna manera, sienten que es Dios poniendo sus brazos alrededor de su alma”.