Una visita a Irlanda: fe, familia y vocaciones

OBISPO KEVIN J. SWEENEY

"TSi leíste la semana pasada Beacon (o siga la página de Facebook de la Diócesis de Paterson o mi Instagram), sabrán que recientemente tuve la oportunidad de viajar a Irlanda. En el octavo día de un viaje de nueve días, visité la Iglesia de Santa Teresa en Clarendon Street en Dublín. Después de regresar a casa, quería aprender más sobre la iglesia, así que visité el sitio web de la parroquia. Allí, encontré un "video de introducción" muy informativo y aprendí cuán histórica es la iglesia. Algunas de las personas más notables de la historia de Irlanda rindieron culto allí. Mira el video aquí.

Providencialmente visité la iglesia justo cuando comenzaba la Misa de las 11:30 am. Me quedé para la Misa y el sacerdote me recordó que era el día de la fiesta de dos (relativamente) "nuevos santos", Ss. Louis Martin y Zelie Guerin, los padres de Santa Teresa de Lisieux, a quien el Papa Francisco canonizó el 18 de octubre de 2015. Haga clic aquí para obtener más información. 

El sacerdote habló de la importancia de estos dos santos y de la vida ejemplar de fe que habían vivido. También dijo que su canonización fue única en dos sentidos: fue la primera vez que un esposo y una esposa fueron canonizados juntos y que Louis es uno de los pocos santos que fue canonizado con la conciencia de que padecía una enfermedad mental (depresión). Louis y Zelie fueron bendecidos con nueve hijos, pero cuatro (dos niños y dos niñas) murieron en la infancia. La más joven de las cinco hijas sobrevivientes, Therese, tenía solo 4 años cuando Zelie murió en 1877. Louis permitió que sus cinco hijas ingresaran a la vida religiosa (cuatro en la orden Carmelita y una Hermana de la Visitación).

Fue particularmente significativo para mí reflexionar sobre la vida y los ejemplos de Ss. Louis y Zelie después de haber pasado los siete días anteriores reconectando con la familia (tías, tíos y primos) en Irlanda, visitando los hogares y parroquias donde mis padres nacieron, se criaron y se formaron en la vida de fe.

Esta es la sexta o séptima vez que he podido visitar Irlanda en los últimos 24 años. Viajé con mi mamá y mi papá en el verano de 1998, un año después de haber sido ordenado. Si bien cada viaje ha sido diferente, una experiencia común de cada visita ha sido un tremendo sentido de gratitud. Es inspirador reflexionar sobre todo lo que mis padres recibieron de sus padres, abuelos, maestros, comunidades y parroquias cuando las “semillas de la fe” fueron plantadas y nutridas en ellos desde sus primeros días.

Algo diferente en este viaje, en comparación con mis visitas anteriores, fue la experiencia que tuve en los últimos dos años aquí en Paterson. Una de las muchas sorpresas cuando llegué por primera vez y comencé a conocer la Diócesis fue la gran cantidad de sacerdotes en nuestro presbiterio que nacieron en Irlanda. Así como cada uno de nosotros estamos llamados a la santidad a través de nuestra vocación bautismal, y podemos ver cómo esa llamada se vive en la vocación a la vida de soltero y en la vocación a la vida matrimonial (ver: Ss. Louis y Zelie), una vocación a el sacerdocio o vida religiosa consagrada seguramente puede ser descrito como un “Don y Misterio”. He visto ese “Regalo y Misterio” de una manera nueva al conocer a los sacerdotes de nuestra diócesis, tanto a los que nacieron y se criaron en nuestra Diócesis como a los que vinieron a nosotros de otras naciones.

Siempre recordaré que dos de mis primeros funerales sacerdotales (o misas conmemorativas) fueron para dos hermanos, Mons. Gene Boland y Mons. Jack Boland. Nuestra diócesis e innumerables personas y familias fueron bendecidas por la vida y el ministerio de estos dos sacerdotes. También debemos estar conscientes y agradecidos con los padres que los criaron (en Irlanda) y les permitieron dejar el hogar, la familia y el país para responder al llamado del Señor.

Me sentí especialmente feliz y agradecido de haber tenido la oportunidad de conocer a la familia de Mons. Kieran McHugh en su condado natal de Galway (al lado del condado de Mayo, de donde son mis padres). Como visité con siete de Mons. Los hermanos y hermanas de McHugh (ver foto) fue otro recordatorio de cómo los padres, abuelos y familiares extendidos en hogares llenos de fe plantan y nutren las semillas de la fe y la vocación.

La belleza del “Don y Misterio” de nuestro llamado bautismal a la santidad y nuestra fe católica es que la experiencia de la “iglesia doméstica” y de las familias llenas de fe puede ser y es experimentada en casi todos los países y culturas del mundo. Al igual que en mis visitas anteriores a Irlanda, cuando regreso a casa (ahora a Paterson), el sentimiento de gratitud por mis “raíces” me motiva a vivir mi propia fe y vocación más plenamente cada día.

Se ha dicho que “una imagen vale más que mil palabras”. Si viste las fotos en la semana pasada Beacon, los que están disponibles en línea, y algunos más que les comparto esta semana, creo que pueden ver que tuve un viaje maravilloso. Regresé a casa la noche del 14 de julio y escribo estas palabras el sábado 16 de julio, fiesta de Nuestra Señora del Carmen. No creo que haya sido una simple coincidencia que entré en la Iglesia de Santa Teresa en Dublín en la Fiesta de los Ss. Louis Martin y Zelie Guerin, que darían cuatro hijas a la Orden Carmelita. Como sabemos, una de esas hijas se convertiría en la “Pequeña Flor”, quizás la mayor santa del siglo XIX, proclamada Doctora de la Iglesia por el Papa San Juan Pablo II en 19, y una de una larga lista de “santas carmelitas”. ” que todavía tienen un gran impacto en nuestra Iglesia hoy.

Al reflexionar sobre “Fe, familia y vocaciones”, se nos recuerda que nunca debemos dar por sentado estos dones. Si bien Irlanda y el pueblo irlandés tienen una larga y rica historia de fomentar vocaciones al sacerdocio y la vida religiosa y de enviar “vocaciones misioneras” por todo el mundo, lamentablemente ese no es el caso hoy. Mientras la Iglesia enfrenta desafíos aquí en los Estados Unidos, también ha enfrentado desafíos en Irlanda y muchos otros “países católicos”, particularmente en Europa. Tanto aquí en los Estados Unidos como en Irlanda, como en países de todo el mundo, existe la esperanza de que habrá un renacimiento y un entusiasmo renovado en la Iglesia, especialmente mientras participamos en el Sínodo sobre la Sinodalidad.

Si somos conscientes de los dones de “Fe, Familia y Vocaciones” en nuestras vidas, entonces sabemos que tenemos mucho que agradecer a Dios todos los días. Oremos, mientras damos gracias por estos dones, para que, cada día, pidamos la ayuda y la intercesión de nuestra Santísima Madre y de todos los santos para responder al llamado de Dios y decir “Sí” a su plan. Oremos por un aumento de las vocaciones al sacerdocio ya la vida religiosa consagrada, y oremos también por un mayor respeto a la vocación del matrimonio y de la vida familiar.