Richard A. Sokerka
ACuando las puertas de la Catedral de St. John the Baptist se abrieron de par en par hacia Main Street en Paterson y los obispos y sacerdotes salieron en procesión de la iglesia madre de la Diócesis el 1 de julio, la música y las voces se hicieron más fuertes.
Directamente al otro lado de la calle de la catedral había miembros de la familia que pertenecían al Camino Neocatecumenal en dos parroquias. Estaban tocando instrumentos y tambores mientras cantaban "Aleluya" mientras esperaban su primera mirada oficial al nuevo obispo de Paterson que acababa de ser ordenado al episcopado e instalado como el octavo obispo de Paterson.
Cuando el obispo Kevin J. Sweeney salió a los escalones de la catedral, el grupo reunido se convirtió en la sección de vítores más grande que esta ciudad, compuesta por un grupo tan diverso de inmigrantes de todos los rincones del mundo, haya escuchado en bastante tiempo. Sus gritos de alegría fueron música para los oídos de todos durante una pandemia que había silenciado tales demostraciones públicas durante demasiado tiempo.
Mientras el obispo Sweeney, hijo de inmigrantes irlandeses que habla español con fluidez, reconocía esta bienvenida espontánea de su nuevo pastor, los miembros más jóvenes de su nuevo rebaño cruzaron la calle corriendo para estar con él, intercambiando golpes de codo en lugar de chocar los cinco y abrazarse. nuestra nueva normalidad.
La conexión y el amor a primera vista entre ellos fue instantáneo, un momento lleno de alegría para ser escrito en la primera página del nuevo capítulo de la historia de la Diócesis. Trajo sonrisas e incluso una lágrima o dos de alegría a aquellos que tuvieron el privilegio de presenciarlo.
Para nuestro nuevo obispo, que viene a nosotros desde Brooklyn, esta bienvenida fue tan cálida como el amor en los corazones que su congregación anterior, la mayoría de ellos inmigrantes, tenía por él en la parroquia de St. Michael en Sunset Park, donde se desempeñó como párroco durante la ultima decada.
El lema en el escudo de armas del obispo Sweeney es: "Dios es amor, Dios es amor". Y en su primera homilía como obispo de Paterson, aludió a la razón por la que había elegido “Dios es amor — Dios es amor” como su lema episcopal. “Me gustaría comenzar mi ministerio como obispo con esas palabras”, dijo a todos los que estaban en la catedral, a los que miraban por transmisión en vivo y a los que miraban por televisión.
¡Y ciertamente lo hizo!
Bienvenido a la diócesis de Paterson, obispo Sweeney.