Richard A. Sokerka
IEs profundamente perturbador que las Hermanitas de los Pobres se encuentren de nuevo en los tribunales defendiendo a su comunidad contra los intentos de obligar a esta orden religiosa a violar su conciencia.
La Corte Suprema de los Estados Unidos comenzó a escuchar argumentos orales el 6 de mayo en el caso de Little Sisters of the Poor v. Commonwealth of Pennsylvania. Otros estados se han unido a esta demanda contra las Little Sisters, incluyendo California y, lamentablemente, Nueva Jersey.
Durante casi una década, las Hermanitas de los Pobres se han visto envueltas en un interminable conflicto legal para salvar su ministerio. Se remonta a 2011, cuando la administración de Obama finalizó las normas que exigen que los empleadores ofrezcan anticonceptivos, esterilizaciones y métodos anticonceptivos de emergencia gratuitos en los planes de salud de los empleados en virtud de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA). En 2013, la administración de Obama apuntó a las Hermanitas de los Pobres por no seguir los requisitos del mandato, amenazándolas con multas onerosas si no cumplían con él. Entonces, las Hermanitas acudieron a los tribunales a regañadientes y obtuvieron un resarcimiento de la Corte Suprema, pero ahora varios gobiernos estatales están al ataque nuevamente.
En un comunicado, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) dijo: “Las Hermanitas de los Pobres es una congregación internacional comprometida con la construcción de una cultura de la vida. Cuidan de los ancianos pobres, un ministerio que apreciamos aún más ahora que sobrellevamos una pandemia a la que los ancianos pobres son particularmente vulnerables. Es desalentador que después de que el gobierno federal amplió las exenciones religiosas al mandato anticonceptivo del HHS, Pensilvania y otros estados optaron por continuar con este ataque a la conciencia. Tenemos la esperanza de que la Corte Suprema reafirme la libertad de nuestras órdenes religiosas católicas para practicar su fe y servir a los demás con amor”.
“Durante casi una década, hemos estado en una batalla por el alma de nuestro ministerio”, dijo la Hermana Loraine Marie Maguire, Madre Provincial de las Hermanitas de los Pobres. “No pudimos cumplir con el mandato. Hacerlo socavaría nuestra creencia más importante: que toda vida es valiosa”, dijo. “No podemos sostener las manos de los ancianos moribundos, mientras que al mismo tiempo facilitamos el final de la vida por nacer”.
Las Hermanitas de los Pobres se están levantando para defender su exención religiosa y para preservar las adaptaciones de las onerosas regulaciones gubernamentales para todas las personas llenas de fe. Saben que la demanda y el mandato no se trata de garantizar que las mujeres tengan acceso a la anticoncepción. Se trata de atacar los derechos de conciencia de todos los creyentes para asegurarse de que todos, independientemente de su credo, cumplan con la visión secular del gobierno para la sociedad.
Apoyamos firmemente a las Hermanitas de los Pobres y rezamos para que la Corte Suprema finalmente ponga fin a esta parodia de justicia por parte de los gobiernos estatales.