¿Estamos listos... o preparándonos para la CUARESMA?

“…Dios no se ha cansado de nosotros. Acojamos la Cuaresma como el gran tiempo en el que él nos recuerda: “Yo soy el Señor vuestro Dios, que os saqué de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre” (Éx 20). La Cuaresma es un tiempo de conversión, un tiempo de libertad…

Mensaje de Su Santidad el Papa Francisco para la Cuaresma 2024

OBISPO
kevin j.
SWEENEY

"Restés o no”… La Cuaresma se acerca rápidamente. Podemos decir que la Cuaresma (y la Pascua) llegan “temprano” este año. Esta es también la segunda vez en seis años (y sólo la tercera vez en 79 años) que el Miércoles de Ceniza cae el 14 de febrero, también conocido como (San) “Día de San Valentín”. Diré más sobre ese tema (¿oportunidad?) a continuación, pero primero, ¿sabes cómo determina la Iglesia la fecha de Pascua cada año? Hay un artículo muy bueno (muy breve). on Agencia Católica de Noticias que ofrece una buena explicación, mencionando:

“La Iglesia Católica determina la fecha (de Pascua) basado en el hecho de que la muerte de Cristo ocurrió cerca de la Pascua judía...” Y: "El Primer Concilio de Nicea, celebrado en el año 325, decidió que la Pascua se celebraría el primer domingo después de la luna llena después del equinoccio de primavera, haciendo que la fecha más temprana posible para la Pascua fuera el 22 de marzo y la más tardía posible el 25 de abril".

Estoy seguro de que muchos lectores se estarán preguntando a sí mismos y a los demás: “¿Cómo se celebra como católico cuando es Miércoles de Ceniza y Día de San Valentín?" Algunos pueden estar haciéndose la pregunta (aún más desafiante): "¿Qué puede/debe hacer una pareja católica (cristiana) cuando el Miércoles de Ceniza y San Valentín caen el mismo día?“Pude encontrar dos artículos en línea que, creo, responden muy bien a ambas preguntas [ver enlaces a continuación]. El artículo de la Compañía Católica que responde a la primera pregunta ofrece siete respuestas prácticas, sabias y espirituales, ¡e incluye una caricatura bastante buena! El artículo de Nuestro visitante dominical reflexiona sobre las prácticas tradicionales de Cuaresma de oración, ayuno (sacrificios) y limosna (caridad) y las aplica a “la vida como pareja (casada)”.

Solteros, casados, sacerdotes o religiosos, jóvenes o no tan jóvenes… a partir del Miércoles de Ceniza, todos tenemos la oportunidad de vivir más plenamente nuestra vida de fe, especialmente pensando y poniendo en práctica aquellas “prácticas cuaresmales” de las que oímos hablar. Jesús habla en el Evangelio proclamado (cada año) el Miércoles de Ceniza (Mt 6-1, 6-16). Si “escuchamos atentamente”, escucharemos a Jesús hablándonos a nosotros, sus discípulos, en un nivel muy personal: “Cuando das limosna... Cuando oras... Cuando ayunas.” Una manera de prepararte para la Cuaresma es orar con ese pasaje del Evangelio en los días previos al Miércoles de Ceniza. Deberíamos pensar en algo (Facebook o Redes Sociales, dulces, postres, videojuegos, etc...) a lo que “renunciaremos” (ayunaremos) durante la Cuaresma, pero también debemos pensar en cómo oraremos (renunciaremos). a Dios) y obras de caridad que haremos (daremos a otros) durante la Cuaresma.

Si le gustan los desafíos, le animo a leer, lo antes posible, el Mensaje del Papa Francisco para la Cuaresma de 2024, citado al principio de esta columna. Después de presentar el tema: “A través del Desierto Dios nos lleva a la Libertad”, el Santo Padre comienza el segundo párrafo con estas palabras:

“El éxodo de la esclavitud a la libertad no es un viaje abstracto. Para que nuestra celebración de la Cuaresma sea concreta, el primer paso es desear abrir los ojos a la realidad. Cuando el Señor llama a Moisés desde la zarza ardiente, inmediatamente muestra que es un Dios que ve y, sobre todo, oye: 'He observado la miseria de mi pueblo que está en Egipto; He oído su clamor a causa de sus capataces. Ciertamente conozco sus sufrimientos, y he descendido para librarlos de los egipcios…”

Y continúa: “Preguntémonos: ¿Escuchamos ese grito? ¿Nos preocupa? ¿Nos conmueve? Demasiadas cosas nos separan unos de otros, negando la fraternidad que, desde el principio, nos une unos a otros”.

A lo largo de los años, he descubierto que uno de los aspectos más hermosos del “viaje de Cuaresma” es la forma en que cada uno de nosotros estamos invitados a responder al llamado del Señor a nivel individual, pero “viajamos juntos” con toda la Iglesia. . Con suerte, cada uno de nosotros tomará algunas decisiones personales sobre lo que “renunciaremos” y sobre otras prácticas espirituales, la oración y la caridad, que nos ayudarán a “… vuélvete al Señor con todo tu corazón …” (Ver Jl 2:12–18). Esas mismas “prácticas de Cuaresma” también deberían recordarnos que no estamos solos, sino que recorremos el camino de la Cuaresma junto con toda la Iglesia, orando especialmente por aquellos que se están preparando para entrar y ser plenamente iniciados como miembros de la Iglesia a través del “ Sacramentos Pascuales” del Bautismo, la Confirmación y la Sagrada Comunión. Un signo de esta “unidad” son los días de “Ayuno y Abstinencia” que observamos durante la Cuaresma:

El Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo son días obligatorios de ayuno y abstinencia para los católicos. Además, los viernes de Cuaresma son días de abstinencia obligatorios.

USCCB sobre el ayuno y la abstinencia

Puede seguir el enlace a continuación o visitar el sitio web de la USCCB para obtener más información y (por si acaso) estar preparado para responder la pregunta: "¿Por qué los católicos no comen carne los viernes durante la Cuaresma?"

En conclusión, me gustaría ofrecer algunas “sugerencias prácticas” para considerar mientras se prepara para la Cuaresma:

1. Misa diaria (y dominical) — Participar en Misa todos los días es uno de los “secretos escondidos” para quienes quieren progresar en la vida espiritual. A nivel práctico, debido a obligaciones familiares, laborales, escolares u otras, es posible que algunas personas no puedan asistir a Misa todos los días, pero la Cuaresma es un buen momento para preguntar: "¿Puedo asistir a Misa más a menudo?". Para aquellos que luchan (o han perdido el hábito) de asistir a Misa todos los domingos, la Cuaresma es un buen momento para volver a comprometerse con algo que es más que una “obligación”, sino una respuesta a la invitación de Jesús: “Haz lo que quieras”. esto en memoria mía”. Para aquellos que asisten a Misa todos los domingos, si no pueden asistir a Misa todos los días durante la Cuaresma, pueden considerar ir “una o dos veces por semana” (además del domingo) o tantos días como sea posible durante la Cuaresma.
2. El Sacramento de la Reconciliación”,Bienvenido a casa a la curación"- Compartiré más sobre este tema la próxima semana, pero, por el momento, animo a todos los católicos a celebrar el Sacramento de la Reconciliación (confesarse) durante la Cuaresma. Si no ha celebrado este Sacramento en más de un año o en muchos años, considere hacerlo y busque mi columna en The Beacon la próxima semana, donde compartiré más pensamientos y reflexiones sobre este hermoso “ Sacramento de la Curación”.
3. “Haz algo” (práctico) y tómate un tiempo (de oración) para prepararte. Santa Teresa de Lisieux, junto con Santa Teresa de Calcuta (Santa Madre Teresa) y muchos otros santos, nos enseñan a “hacer las pequeñas cosas con gran amor”. La Madre Teresa solía decir: “No todos podemos hacer grandes cosas. Pero todos podemos hacer pequeñas cosas con gran Amor. y No se trata de cuánto damos, sino de cuánto amor ponemos en dar.” Por lo tanto, animo a cada lector y a todos a que se tomen un tiempo entre ahora y el Día de San Valentín, entre ahora y 14 de febrero, miércoles de ceniza, considerar en oración tanto “lo que harás y/o renunciarás” (sé específico) durante la Cuaresma como cómo te esforzarás por hacerlo con “gran amor”. Creo que si usted y yo hacemos eso, entonces usted y yo estaremos “listos para la Cuaresma”.