El programa Bautismal Aftercare obsequia a los recién bautizados con artículos religiosos

LAGOS DE POMPTON  En octubre, Dylan Francis Lysaght, de seis meses, recibió una linda gorra azul tejida a mano para usar en el clima frío. También obtuvo una cruz y un juego de rosarios que se exhiben alrededor de su cuna y un nuevo libro de imágenes religiosas que se encuentra en su biblioteca listo para cuando sus padres, Jeff Lysaght y Kristen Magrath, le lean.

Estos artículos para bebés ocupan un lugar especial en los corazones de la pareja que el visitante casual de su casa en Ringwood extrañaría. Si bien la mayoría de ellos tienen un significado religioso, también recuerdan a la familia el amor y la bienvenida que sienten en su parroquia de origen muy unida, St. Mary's, aquí, dirigida por sacerdotes franciscanos de la Providencia del Santo Nombre. Se encuentran entre las 10 a 15 familias al mes que reciben un paquete de regalo lleno de artículos cuidadosamente seleccionados, y algunos hechos a mano, después del bautismo de su hijo en St. Mary's, cortesía de su ministerio Bautismal Aftercare desde hace mucho tiempo. El padre franciscano John Aherne, vicario parroquial, entregó a los Lysaght su paquete de regalo en la sacristía de la iglesia el 16 de octubre, después de bautizar a Dylan Francis.

"Fue una agradable sorpresa. Nos sorprendió que la gente de St. Mary se tomara el tiempo para alguien que ni siquiera conocen. El gorro está tejido a ganchillo a mano. Eso requirió mucho esfuerzo”, dijo Jeff Lysaght, quien trabaja en tecnología para una empresa financiera emergente, mientras que Kristen es asistente ejecutiva de una empresa financiera. Como familia, se mudaron a la zona recientemente. “Estamos súper agradecidos”, dijo Jeff, quien adoraba en la parroquia Immaculate Heart of Mary en Wayne, cuando era joven.

Los sacerdotes y diáconos entregan a las familias un paquete de regalo: una bolsa de regalo con papel de seda de colores brillantes y cintas. En el interior hay una variedad de artículos, como tarjetas de oración, un rosario, una Medalla Milagrosa, un marco de fotos y una manta o un sombrero, tejidos a ganchillo con gran amor por el Ministerio de Corazones y Manos de Santa María. También contiene un folleto que enumera información sobre los ministerios de la parroquia, dijo Jill Timony, una madre casada de tres hijos mayores de 20 años, que ayuda a coordinar Bautismal Aftercare.

Los paquetes de regalo contienen artículos comprados por Bautismal Aftercare o donados por feligreses. Una vez al mes, las mujeres en el ministerio se reúnen una tarde en una sala de conferencias de la antigua Escuela St. Mary. Sacan y organizan artículos para 10 a 15 paquetes, dividiendo los colores entre azul para niños y rosa para niñas. Los artículos están diseñados para bebés y niños pequeños en la parroquia, quienes son bautizados más tarde en sus jóvenes vidas, dijo Timony.

“Nos encanta reunirnos por compañerismo y por el amor de hacer algo por otra persona. Estamos encantados de dar este pequeño regalo a estas familias, ya que comienzan su viaje de fe con su hijo recién bautizado y se convierten en parte de la configuración de sus vidas”, dijo Timony, quien se unió a Baptismal Aftercare después de haber estado funcionando durante varios años.

Cada mes, Hearts and Hands dona varias mantas y gorros tejidos a mano. Sus miembros eligen los patrones que les gustan, que pueden tener diseños tan lindos como mariposas, corazones u orugas. Usan hilo de texturas y colores variados —azul, rosa y otros colores— que ellos mismos u otros feligreses han donado. Los miembros fabrican las mantas en dos tamaños para bebés y niños pequeños. Se reúnen para trabajar en los proyectos de St. Mary's, pero desde el COVID-19, muchos de ellos trabajan en casa, dijo Timony.

Hearts and Hands produce de seis a 20 cobijas al mes para Bautismal Aftercare y para otros alcances, incluido Straight and Narrow, el programa de recuperación de abuso de sustancias en Paterson operado por Caridades Católicas diocesanas. Mary Lenior, coordinadora de Hearts and Hands, dijo que hacer las mantas y los sombreros para otras personas es “una sensación agradable. Es relajante y gratificante.”

Entre el clero de St. Mary, que entrega los paquetes de regalos, se encuentra el padre franciscano Frank Critch, párroco, quien le dijo a The Beacon que “ayudan a mantener a estas familias conectadas con la parroquia.

“Es un momento difícil para las familias jóvenes, que a menudo se sienten desconectadas de sus familias. Los paquetes de regalo les hacen saber que su familia parroquial está aquí para ellos. Estamos allí para apoyar a estas familias y a sus hijos. Lo aprecian y dicen, 'Gracias'”, dijo el padre Critch, quien señaló que Bautismal Aftercare sería parte de una renovación del Ministerio Bautismal de St. Mary en un futuro cercano.

En una tarde reciente, Karen Niemann, co-coordinadora de Bautismal Aftercare con Timony, ayudó a preparar los paquetes de regalo, un esfuerzo que admite que podría tomar una hora o un poco más "dependiendo de si hablamos mucho". Antes del COVID-19, los miembros del ministerio conducían a las casas de las familias para dejar los paquetes de regalos si vivían cerca. Hoy en día, se entregan después de los bautizos, lo que garantiza que cada familia, independientemente de su proximidad a St. Mary's, reciba uno. St. Mary's lleva a cabo bautismos en privado en la iglesia o sala de oración o durante misas con asistencia completa, dijo Niemann.

“Cuando estamos trabajando en los paquetes de regalo, hablamos de nuestras familias y nuestros hijos a través de los años. Pensamos en cuando eran pequeños”, dijo Niemann, una madre casada de tres hijos adultos y un yerno, que tuvo el placer de armar un paquete de regalo para un sobrino nieto. “La gente está agradecida por los paquetes de regalo. Es una buena forma de reconocer y compartir nuestro amor con las familias y sus hijos bautizados y decirles: 'Bienvenidos a St. Mary's'. Es parte del espíritu franciscano de la parroquia”, dijo.