Biden tiene emotiva reunión en Irlanda con sacerdote de Paterson O'Grady

PADRE FRANK
O'GRADY

Mientras visitaba el Knock Shrine en Irlanda el viernes, el presidente Joe Biden tuvo una emotiva reunión con el sacerdote que le dio a su hijo Beau sus últimos ritos hace casi ocho años antes de que sucumbiera al cáncer cerebral a la edad de 46 años.

El sacerdote, el padre Frank O'Grady, sacerdote de la diócesis de Paterson, había administrado el sacramento a Beau en 2015 mientras se desempeñaba como capellán del Ejército de los Estados Unidos en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed en Bethesda, Maryland. Ahora trabaja en el Santuario de Knock, el sitio de una aparición mariana de 1879 en el oeste de Irlanda.

El padre Richard Gibbons, rector del santuario, le dijo a la BBC que la reunión fue “espontánea” y “maravillosa”.

“[Biden] estaba llorando”, dijo Gibbons a la BBC. “Realmente lo afectó y luego rezamos una oración, rezamos una década del rosario por su familia. Encendió una vela y luego se tomó un momento o dos de [privacidad] para orar”.

La BBC informó que el padre O'Grady dijo que estaba sorprendido de saber que el presidente quería reunirse con él.

“Realmente no lo había visto en ocho años desde que Beau murió”, dijo O'Grady. “Su hijo Hunter también estaba allí, así que tuvimos una reunión real. Ciertamente extraña a su hijo. Ha estado sufriendo mucho”.

En una entrevista que concedió a RTE, los Medios Nacionales de Servicio Público de Irlanda, el padre O'Grady dijo que pasó “diez minutos encantadores con el presidente”, y agregó que el presidente lo invitó a la Oficina Oval después de la charla.

Continuó: “Ciertamente extraña a su hijo. Ha estado sufriendo mucho, pero creo que el dolor está disminuyendo un poco. Hablamos un poco sobre cómo el duelo puede llevar varios años”.

Biden le dijo al padre O'Grady que su fe lo había "sostenido", y agregó que estaba "encantado de estar en Knock, en Irlanda, y abrumado por la belleza del país", así como por la amabilidad de la gente, según el informe de RTE.

“Ciertamente quedó muy impresionado con Knock. Como un hombre de gran fe”, dijo el Padre O'Grady a RTE. “Realmente le impactó mucho el fallecimiento de su hijo cuando viene a Knock porque hablamos sobre misterios de vida y muerte en un lugar como Knock todo el tiempo aquí. Es un hombre de gran fe, y es solo una coincidencia que me haya encontrado con él”.

Los últimos ritos, que están disponibles para los católicos cuando la muerte es inminente, incluyen la oportunidad de arrepentirse de los pecados a través del sacramento de la reconciliación y recibir la Sagrada Eucaristía por última vez si la persona tiene la capacidad de hacerlo. También incluye una serie de oraciones y el sacramento de la unción de los enfermos.

Durante su visita, el padre Gibbons le dio a Biden un recorrido por el santuario. El mandatario tocó la pared del hastial original, donde más de una decena de vecinos atestiguan haber visto una aparición de la Virgen María, San José y San Juan Evangelista. En 2021, el Papa Francisco reconoció el sitio como un santuario eucarístico y mariano.

Nacido en Irlanda, el Padre O'Grady fue ordenado el 7 de junio de 1969 en la Catedral de St. Patrick en Thurles. Sirvió en parroquias en Inglaterra hasta 1979, cuando se mudó a los Estados Unidos ya la Diócesis de Paterson.

“Por supuesto, en ese momento, muchos sacerdotes irlandeses vinieron a los Estados Unidos”, dijo el Padre O'Grady a The Beacon. “Paterson tenía 50 sacerdotes irlandeses en servicio activo en la Diócesis de Paterson, a diferencia de hoy”.

En la diócesis de Paterson, se desempeñó como vicario parroquial de la parroquia St. Margaret of Scotland en Morristown y la parroquia Our Lady of Pompei en Paterson. Enseñó en DePaul Catholic High School en Wayne, fue ministro de jóvenes en Paterson Catholic (ahora cerrado) y fue coordinador de jóvenes del Decanato de Paterson.

Tiene un doctorado en ministerio de la Universidad Drew en Madison. El padre O'Grady se desempeñó como capellán del ejército de los EE. UU. de 1987 a 2013, y alcanzó el rango de teniente coronel. El sacerdote también fue condecorado con la Legión al Mérito. Se retiró del ministerio activo en 2017.

En ese mismo año, el Padre O'Grady fue reconocido por su atención pastoral excepcional para los hombres y mujeres militares estadounidenses heridos y enfermos y sus familias con su nominación como uno de los ocho finalistas para el Premio Lumen Christi 2017-18 de Catholic Extension. En ese momento, se desempeñaba como capellán clínico católico en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed en Bethesda, Maryland. Esta fue la primera vez que un capellán militar católico en un hospital militar fue nombrado finalista para el premio nacional, que honra una persona o grupo que trabaja en una diócesis misionera en los EE. UU. y “demuestra cómo el poder de la fe puede transformar vidas y comunidades”.

“Su ministerio de presencia nutre a los fieles en medio de muchas pruebas. Como capellán clínico en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed durante los últimos siete años, con frecuencia se le encuentra rezando con los heridos graves en combate. Sus visitas frecuentes a los soldados que recibían tratamiento a largo plazo trajeron sanación espiritual cuando la esperanza era difícil de alcanzar”, afirmó la Arquidiócesis para los Servicios Militares en la documentación que presentó a la Extensión Católica en apoyo de la nominación del Padre O'Grady para el Premio Lumen Christi. por el Arzobispo Timothy Broglio de la Arquidiócesis para los Servicios Militares.

Según un artículo publicado por Independent.ie de Dublín, el padre O'Grady recibió un premio especial por el papel que desempeñó después del ataque terrorista del 9 de septiembre en el Pentágono como capellán del ejército. Fue galardonado con la Medalla de elogio del ejército por su "liderazgo y comportamiento profesional tranquilo". Atendiendo a los sobrevivientes y las familias de las víctimas, pasó cinco noches en el Pentágono, según un artículo de 11 publicado por la Arquidiócesis para los Servicios Militares de EE. UU. Su deber: cuidar la sección mortuoria de la operación de recuperación.

El obispo Kevin J. Sweeney tiene previsto entrevistar al padre Frank O'Grady en el episodio 6 de su podcast, Más allá del faro, esta semana. Visita más allá.beaconnj.org escuchar. O vea el episodio en el canal de YouTube del obispo: youtube.com/@bishopkevinsweeney