Dando nueva vida a la predicación del evangelio

125 AÑOS AL SERVICIO DE INMIGRANTES  Una misa de aniversario que marca el 125 aniversario de la fundación de St. La iglesia María de la Asunción de la Santísima Virgen María en Passaic se llevó a cabo en la iglesia el 30 de septiembre con el obispo Serratelli como el celebrante principal. En la foto después de la Misa con el Obispo están Scott Pogorelec, Mons. John Demkovich, pastor emérito, John Pogorelec Jr. y Peter Bakarich.

PASSAICO  La ciudad de Passaic siempre ha sido un hogar para inmigrantes que buscan el sueño americano. Y en el vecindario que rodea la iglesia de Santa María de la Asunción de la Santísima Virgen María aquí, aunque los lugares de donde muchos de estos inmigrantes han venido pueden haber cambiado, el corazón de la comunidad parroquial ha permanecido igual durante los últimos 125 años.

Para celebrar su rica herencia, la comunidad parroquial de St. Mary celebró el 125 aniversario de su fundación en una misa el 30 de septiembre con el obispo Serratelli como celebrante principal con Mons. John Demkovich, párroco emérito, y el padre Jorge Rodríguez, párroco, y varios sacerdotes de las parroquias vecinas de Passaic como concelebrantes.

Al comienzo de la misa, el obispo Serratelli dijo: “De una manera muy especial, estamos muy agradecidos por la maravillosa historia de esta parroquia. Estamos agradecidos de que Dios haya trabajado en la vida de tantos durante los últimos 125 años y estamos agradecidos hoy por haber enviado a su hijo, Jesús”.

Fundada en 1891, St. Mary's abrió sus puertas por primera vez a los inmigrantes eslovacos que se establecieron en la ciudad. Durante muchos años, St. Mary's fue el hogar de la segunda y tercera generación de eslovacos nacidos en Estados Unidos, que venían de áreas suburbanas para asistir a Misa.

Si bien hay un grupo de feligreses eslovacos en la parroquia, la demografía del área alrededor de la parroquia cambió a lo largo de los años. El vecindario, que alguna vez estuvo lleno de católicos eslovacos, húngaros y polacos que vivían en las inmediaciones de Market Street, donde se encuentra St. Mary's, es ahora el hogar de inmigrantes hispanos, muchos de ellos de México. Al ver la necesidad de servir a sus nuevos vecinos, la parroquia comenzó un ministerio y alcance en español en 2009.

Desde el comienzo de servir a estas familias en el área, la misa dominical de las 12:30 p. m. en español ve a la iglesia llenar solo el espacio para estar de pie. La parroquia celebra su rica historia de servicio a los inmigrantes y un futuro esperanzador con el Padre Rodríguez, quien llegó a la parroquia hace nueve meses como su párroco.

En su homilía, el obispo Serratelli reflexionó sobre la historia de Santa María en la gente a la que ha servido al recordar a San Jermón, cuya fiesta coincidió con el día de la Misa de aniversario. San Jermón es mejor conocido por su traducción de la Biblia al lenguaje hablado. de la gente.

“Honramos a San Jerónimo no solo porque era un erudito sino también porque era un santo. Lo que lo hizo santo fue el simple hecho de que tradujo la Palabra de Dios. El desafío es hacer que la Palabra de Dios cobre vida en nuestras propias vidas. Y esto es lo que estamos celebrando esta noche. Hace unos 125 años, inmigrantes de Eslovaquia fundaron y construyeron esta hermosa iglesia. Hoy, una nueva generación de inmigrantes latinos está trayendo a esta iglesia nueva vida en la predicación del Evangelio, en la celebración de los sacramentos. Vosotros, fieles de esta parroquia, habéis recibido a Jesús, la misma palabra de Dios. Habéis ido traduciendo esa Palabra en carne, en sangre, en vuestra vida familiar, en vuestro cuidado de los pobres, en defensa de la vida humana. Por miembros tan fieles de esta gran parroquia, sus vidas se han convertido en el mejor libro para que otros lean y entiendan la Palabra de Dios. En los años venideros, que Dios derrame su gracia y los llene con la alegría de conocer a Jesús, la Palabra de Dios hecha carne, conocerlo y traer a otros a él en su propia vida”.

A medida que la parroquia continúa celebrando su historia creada por los fundadores eslovacos para la continuación de la comunidad de la iglesia con inmigrantes mexicanos y latinos, la misión de ayudar a otros a encontrar el amor de Jesús sigue siendo la misma.

Peter Bakarich, presidente del consejo parroquial de St. Mary's, comenzó a asistir a la parroquia en 1974 debido a las raíces de su esposa Kathleen en la parroquia. Sus abuelos fueron una de las familias fundadoras. Los Bakarich también se casaron en St. Mary's y sus hijos recibieron todos sus sacramentos en la iglesia.

“Esta siempre será nuestra parroquia”, dijo, “Todos aquí son muy amables y consideramos este lugar como nuestro segundo hogar”.

monseñor John Demkovich, quien sirvió en St. Mary's durante más de 40 años, dijo: “Es maravilloso celebrar y agradecer a quienes construyeron esta iglesia hace más de un siglo. El Señor mantuvo este lugar funcionando todos estos años”.

Elizabeth Gallardo comenzó a asistir a St. Mary's cuando buscaba un lugar para adorar. “Eso fue hace 26 años y cuando entré aquí, inmediatamente me enamoré. Sentí la presencia de Dios aquí. Damos gracias al Señor porque su misericordia es para siempre. A través de los desafíos y nuestra historia, es emocionante celebrar”.

La celebración del 125 aniversario culminó con la remodelación de las Estaciones de la Cruz de la iglesia, que están representadas a través de estatuas. El Padre Rodríguez entregó a cada familia que donó al proyecto un certificado de agradecimiento durante la Misa.

“Hasta ahora, ha sido genial estar con esta comunidad”, dijo. “Las familias originales continúan viniendo aquí y las familias hispanas son muy activas”.