Semana de las Escuelas Católicas: Fe, Excelencia, Servicio

OBISPO KEVIN J. SWEENEY

Fesde los primeros días en que comencé a servirles como obispo de Paterson, comencé a aprender sobre nuestras escuelas católicas. Había asistido a escuelas católicas en mis años de escolaridad. Aprendí de mis hermanos sacerdotes en la Diócesis de Brooklyn sobre las escuelas en sus parroquias. Esas experiencias iniciales apenas arañaron la superficie de lo que he aprendido sobre las escuelas católicas en nuestra diócesis desde que me convertí en su obispo.

El tema de la Semana de las Escuelas Católicas de este año consiste en tres resultados importantes de las escuelas católicas: fe, excelencia y servicio. La realidad de nuestras escuelas católicas es cualquier cosa menos simple. Aprendí rápidamente que nuestras escuelas son uno de los tesoros de nuestra diócesis. La gente siente pasión por sus escuelas católicas. Los padres quieren que las escuelas sean apoyadas. Aquellos que fueron a escuelas católicas a menudo acreditan su educación escolar católica como la razón por la que todavía están activos en la Iglesia.

Fe es la primera parte del tema de la Semana de las Escuelas Católicas de este año. Mientras que nuestras escuelas católicas enseñan todas las materias en cualquier escuela, primero enseñan sobre la fe. Si estás en nuestras escuelas católicas, estás escuchando acerca de Jesús. Estás aprendiendo acerca de Jesús. Estás cada vez más cerca de Jesús. Sería difícil tener la profundidad y amplitud de esta experiencia en otro lugar. Esta es una razón importante por la cual los padres y las parroquias se sacrifican para hacer que la educación escolar católica esté disponible para la mayor cantidad posible de personas. Jesús está en el centro de toda escuela católica.

La investigación sobre las escuelas católicas encontró que, a medida que los graduados crecen, se involucran más en sus parroquias y en la vida de la Iglesia. A menudo tenían un mayor compromiso con la justicia social y con mejorar nuestra sociedad. Se encontraron diferencias muy apreciables en el amor a la Iglesia en adultos que habían asistido a escuelas católicas cuando eran niños. Una escuela donde el plan de estudios incluye un fuerte énfasis en los valores religiosos y morales es una escuela muy necesaria en nuestro mundo de hoy.

Excelencia es la segunda parte de la Semana de las Escuelas Católicas. La frase se ha utilizado a veces sobre las escuelas católicas, diferente donde cuenta. Esto es cierto no sólo en la instrucción religiosa. También es cierto el compromiso que se ve en los profesores y el personal que son incansables buscadores de la excelencia para los estudiantes. No veo a nuestras escuelas católicas como “competidoras” de otro tipo de escuelas. Veo nuestras escuelas como recordatorios de la necesidad de que cada persona desarrolle su potencial y nunca descanse en la lucha por un mundo mejor. La excelencia que buscamos está especialmente en el carácter, los valores y la generosidad.

Servicio es la parte final del tema. Como muchas escuelas, cada escuela tiene el servicio como parte de su plan de estudios. Pero no es el servicio por el bien del servicio. Más bien, es un servicio que proviene directamente de los valores enseñados sobre Jesús y la vida de la Iglesia. No estamos aquí para tomar de nuestras escuelas. Estamos aquí para crecer con nuestras escuelas para llegar a los pobres, trabajar contra la injusticia y ayudar a los estudiantes a desarrollar un amor por servir a las personas necesitadas. Ayudar a las personas necesitadas se convierte en una segunda naturaleza para nuestros graduados. Este amor por servir a los necesitados es una cualidad que permanecerá con ellos por el resto de sus vidas.

Ayudar a nuestras escuelas a prosperar solo es posible gracias al trabajo incansable de nuestra Oficina Escolar Diocesana, dirigida por el Padre Stan Barron, Vicario de Educación, y Mary Baier, nuestra Superintendente de Escuelas, y otros miembros de nuestra Oficina Escolar Diocesana. Dirigen nuestras escuelas a través de nuestro Consejo de Educación, redes de apoyo y se aseguran de que nuestros estudiantes y escuelas reciban todo lo que está disponible para ellos de los programas más innovadores y visionarios.

Como ex párroco de Brooklyn, sería negligente si no aprovechara este tiempo para agradecer también a nuestros párrocos, miembros del personal y feligreses que se han sacrificado para apoyar a nuestras escuelas. Cuando visito nuestras parroquias y voy a nuestras escuelas, veo los resultados de su arduo trabajo, dedicación y amor.

También quiero agradecer a todos los miembros de las comunidades religiosas cuyos miembros han servido en nuestras escuelas católicas. Qué mensaje de amor han mostrado a generaciones de estudiantes y padres.

Desde que llegué aquí, me siento muy orgullosa del trabajo realizado por el Fondo de Becas Tri-County para hacer posible que cientos de estudiantes asistan a nuestras escuelas católicas. Su generosidad es un recurso esencial para el éxito de nuestras escuelas. Han establecido un legado que ha educado y ayudado a miles de nuestros estudiantes a lo largo de los años.

A algunos les puede parecer que las escuelas católicas son una carga cuando se consideran los costos financieros. Pueden serlo, pero también son una sabia inversión en nuestro futuro. En las próximas décadas, podemos estar orgullosos de habernos sacrificado por esta inversión.

Fe, excelencia y servicio — no es una mala inversión para resultados que nunca terminarán.

Feliz Semana de las Escuelas Católicas.