Feligres de Cedar Knolls es aceptado formalmente para estudiar para el sacerdocio

Lucas Folan, seminarista diocesano, recibió un “gran voto de confianza” del obispo Kevin J. Sweeney y la Iglesia de Paterson el 2 de julio al embarcarse en el siguiente paso de su viaje continuo de discernimiento y estudio para convertirse en sacerdote diocesano. El obispo Sweeney aceptó formalmente a Folan, de 24 años, para estudiar para el sacerdocio durante la admisión a la candidatura para las órdenes sagradas en una misa en su parroquia natal de Notre Dame of Mount Carmel en el vecindario Cedar Knolls del municipio de Hanover.

El 18 de julio, Folan volará a Roma, donde comenzará su segundo año de estudios de teología en el Pontificio Colegio Norteamericano para el otoño. Completó estudios de filosofía y pre-teología en el Seminario de la Inmaculada Concepción en la Universidad de Seton Hall en South Orange. Con la gracia de Dios, prevé ser ordenado sacerdote de la diócesis en 2026.

“Este es un gran voto de confianza del obispo Sweeney y la Iglesia de Paterson. Están diciendo: 'Tienes el impulso. Aplicó y ha hecho el trabajo hasta ahora. Está todo bien. Queremos que sigas adelante'”, dijo Folan. En una carta abierta a Notre Dame, agradeció a Dios ya todos los que asistieron a la Misa. “Su presencia, ya sea física, virtual, espiritual o alguna combinación de estas, en este importante paso en mi vocación verdaderamente se sumó a la gloria del momento. Conoce mis oraciones por ti, y por favor ora por mí”.

El obispo Sweeney fue el celebrante principal y homilista de la misa, concelebrada por varios sacerdotes, incluido el padre Paddy O'Donovan, párroco de Notre Dame, y el padre Alex Nevitt, vicario parroquial. En su homilía, el obispo dijo: “Desde el bautismo, estamos llamados a vivir nuestro llamado a la santidad y una vida dedicada a Cristo”.

“Tal vez hoy, con la [aceptación de la candidatura] de Lucas, es tu primera oportunidad de tener una conversación con Jesús y preguntarle, '¿De qué se trata la vida?' Se trata del mandamiento de Cristo: ámense los unos a los otros como yo los he amado”, dijo el obispo Sweeney. “Oramos por Lucas y sus padres”.

Muchos sacerdotes, religiosos y laicos han ayudado a Folan a discernir; la comunidad de Notre Dame; y sus padres, Ken y Cristina. Cristina es la directora de comunicaciones y evangelización de Notre Dame. Al final de la misa, el obispo Sweeney sorprendió a la pareja con una renovación improvisada de sus votos matrimoniales y la presentación de una bendición apostólica por parte del Papa Francisco, ambos en reconocimiento de su reciente 30 aniversario de bodas.

“Hicimos todo lo posible para cumplir con nuestra vocación en la paternidad y el matrimonio, pero es la obra del Espíritu Santo tocar el corazón de Lucas y llevarlo al plan particular de Dios”, dijo Cristina Folan, también madre de Mitchell, de 26 años, y Teresa, de 22. “Estamos profundamente agradecidos por el amor, el apoyo y la oración”.

En Notre Dame, Folan encontró el apoyo del clero, incluido el padre benedictino Jude Salus, ex pastor; el padre Jhon Madrid, ex vicario parroquial; Padre O'Donovan; y el Padre Nevitt. También se inspira en el Padre Daniel O'Mullane, párroco de la Parroquia de Nuestra Señora del Monte Carmelo en Boonton, donde actualmente sirve.

Otra fuente de inspiración fue el padre Joseph Scolaro, capellán del ministerio del campus de la Universidad de Hofstra en Long Island en el momento en que Folan estudiaba música allí.

“No estaría hoy en el seminario si no hubiera encontrado el amor de Dios a través de la adoración eucarística, la confesión regular, una asistencia más frecuente a misa entre semana y la devoción a María en el rosario”, dijo Folan.

Al final de la misa del 2 de julio, el padre O'Donovan dijo en nombre de Notre Dame: “Hoy, estamos encantados de que haya comenzado el viaje de Lucas [estudios de teología]”.

“Lucas es generoso al dar de sí mismo para responder al llamado que escucha en su corazón”, dijo el Padre O'Donovan. “Lucas, vamos a estar contigo en oración mientras estudias en Roma”.