Richard A. Sokerka
D¿Sabía que el Día de la Libertad Religiosa se celebra anualmente en Estados Unidos?
Ha sido observado el 16 de enero por todos los presidentes de EE. UU. desde 1993 y está marcado en ese día específico por una buena razón. El 16 de enero de 1786, se promulgó el Estatuto de Virginia para la Libertad Religiosa, escrito por Thomas Jefferson. Esta ley fue la base sobre la cual se desarrollaron los principios que luego darían forma a muchas constituciones estatales, así como a la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos sobre la libertad religiosa.
Los fundadores de nuestra nación entendieron lo que muchos hoy han olvidado: la importancia de la libertad religiosa, es decir, la libertad de todos para ejercer la religión como la "primera libertad" de Estados Unidos. Estaban tan convencidos de que la libertad religiosa era necesaria para el bienestar de todos los ciudadanos, para el bien común y para la virtud pública, que creían que la nueva república se derrumbaría sin que fuera la piedra angular de la nación.
Avancemos al presente donde muchos de nuestros representantes electos a nivel local, estatal y nacional buscan imponer restricciones legales a nuestra libertad religiosa y creencias. A esto se suma el hecho de que en nuestra sociedad secular actual, la religión se equipara cada vez más falsamente con el racismo y la intolerancia y ha resultado en ataques no solo para destruir los lugares de culto sino también para matar a los creyentes.
Estos eventos trastornados son cada vez más frecuentes y más peligrosos para nuestra nación y todas las religiones.
Este comportamiento asombraría a nuestros Padres Fundadores. Querían asegurarse de que la religión jugara un papel central en nuestra vida pública, no que fuera prohibida en la plaza pública y erradicada para proteger al público de la religión como piensan algunos en nuestra sociedad secular.
Cada día en nuestra nación debe ser el Día de la Libertad Religiosa. Es fundamental y nuestra responsabilidad garantizar que la voluntad de nuestros Padres Fundadores sobre la importancia de la libertad religiosa viva y se entienda correctamente y se proteja para todas las generaciones futuras si nuestra democracia quiere sobrevivir.