Capellán ahora es ciudadano estadounidense

SOY AMERICANO  El padre Jhon Madrid, capellán de la escuela secundaria católica DePaul en Wayne, muestra el certificado que recibió el 26 de enero en el Edificio Federal de Newark, luego de haber prestado juramento como ciudadano estadounidense. Mostrado vistiendo uniforme militar y una mascarilla, al nativo de Colombia se le aceleró el proceso de ciudadanía porque se desempeña como capellán en la Reserva del Ejército de los EE. UU.

WAYNE  El padre Jhon Madrid, capellán de la escuela secundaria católica DePaul aquí, permaneció tranquilo y confiado mientras enfrentaba la ansiedad de tener que superar una de las pruebas más importantes de su vida: la prueba de ciudadanía en la oficina de Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. en Newark el pasado enero. 26.

Originario de Colombia, el padre Madrid, de 35 años, obtuvo respuestas correctas a las 10 preguntas del examen sobre geografía, política, historia y tradiciones cívicas de Estados Unidos. Después de pasar la prueba con gran éxito, se ganó el honor de levantar la mano derecha esa mañana en Newark para prestar juramento como nuevo ciudadano estadounidense. Para él, el proceso de ciudadanía fue agilizado porque se desempeña como capellán en la Reserva del Ejército de Estados Unidos.

“Fue genial levantar la mano y convertirme en estadounidense. Es un gran honor y responsabilidad. Me encanta ser ciudadano para promover los valores estadounidenses: la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad; comunidad; sacrificio; y patriotismo. También es maravilloso porque estoy en Estados Unidos desde 2007 y tengo el honor de servir al pueblo, a Dios y a la patria”, dijo el padre Madrid, sacerdote de la Diócesis de Paterson, quien memorizó todas las respuestas a las 100 preguntas posibles del examen. , que recibieron los solicitantes para prepararse para la prueba. “Estudié mucho y sabía todas las respuestas. Fue un alivio haber pasado la prueba”, dijo.

El proceso de ciudadanía para el Padre Madrid comenzó en noviembre de 2019, cuando presentó su solicitud en línea después de cumplir con los requisitos de haber mantenido residencia continua en los EE. UU. durante al menos cinco años mientras poseía una Tarjeta Verde y había demostrado buen carácter moral. Posteriormente, le tomaron las huellas dactilares y recibió la lista de 100 preguntas. El sacerdote tenía programada su última entrevista y prueba en Newark en marzo, pero recibió la noticia de que se llevarían a cabo a fines de enero para poder cumplir con una ley que exige que los capellanes sean ciudadanos estadounidenses para poder servir en servicio activo, dijo.

En la entrevista, el padre Madrid respondió preguntas como “¿Cómo se llama el himno nacional?” — El “Estandarte estrellado”; "¿Cuáles son los dos estados que limitan con Canadá?" — Míchigan y Vermont; y "¿Cuándo celebramos el Día de la Independencia?" - 4 de julio. Acertó en las 10 preguntas, dijo el sacerdote a The Beacon.

Aproximadamente una hora después, el padre Madrid prestó juramento junto con otras 30 personas, todas con máscaras faciales y distanciamiento social para seguir los protocolos de COVID-19. En la ceremonia vistió su uniforme militar de camuflaje y recibió su certificado oficial. Antes de la pandemia, unas 300 personas prestaban juramento juntas durante cada ceremonia, dijo el padre Madrid.

Ahora el Padre Madrid puede comenzar oficialmente a servir y ministrar a los 500 hombres y mujeres soldados del 462.º Batallón de Transporte en Trenton, donde ha estado asignado desde 2019. Planea acompañarlos cuando sean movilizados a Medio Oriente en octubre, lo que cambiarán su estatus de “reserva” a “servicio activo”, dijo el sacerdote.

“Aproximadamente el 35 por ciento de los soldados del batallón son católicos. Celebro misa para ellos y les doy los sacramentos, pero soy capellán de todos”, dijo el padre Madrid, parte de la Arquidiócesis Militar de Estados Unidos, que sirve a las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. “Hay muchos desafíos. Algunos soldados acaban de graduarse de la escuela secundaria y estarán lejos de sus padres por primera vez. Algunos tienen familias y estarán separados de ellas. Algunos luchan contra el estrés y problemas en sus trabajos de tiempo completo. Les proporciono asesoramiento espiritual. Me siento bien cuando un soldado me pregunta: 'Padre, ora por mi familia; estamos pasando por un momento difícil'”, dijo.

Para ganarse un lugar junto a sus compañeros soldados, el Padre Madrid también tuvo que completar la exigente escuela de capellán y el entrenamiento básico física y mentalmente en Fort Jackson, Carolina del Sur, el verano pasado. Se preparó poniéndose en mejor forma, pero como muchos de los otros 85 capellanes, lo encontró desafiante porque era mayor que la mayoría de los otros reclutas, dijo el sacerdote.

Originalmente, el Padre Madrid se sintió inspirado a ejercer el ministerio de capellán militar durante su primer año de estudios en el Seminario St. Mary en Baltimore. Allí, escuchó un discurso de un capellán militar, un sacerdote católico, quien sugirió que los hombres leyeran sobre el heroísmo del capitán Emil J. Kapaun, quien sirvió en la Segunda Guerra Mundial y murió en un campo de prisioneros comunista durante la Guerra de Corea. . Recibió una Medalla de Honor póstuma y sirvió de inspiración para el Padre Madrid.

En 2017, quería convertirse en capellán militar, pero tuvo que esperar un cambio en la política federal que impidiera a los titulares de la Tarjeta Verde servir en esa capacidad, dijo el sacerdote.

El largo camino del padre Madrid para convertirse en ciudadano estadounidense comenzó en Santa Rosa de Osos, Colombia, donde sus padres y el párroco alimentaron su fe y su vocación al sacerdocio. Se enteró del sacerdocio en la Diócesis de Paterson a través de contactos hechos a través de miembros de su familia que viven en los EE. UU., dijo el padre Madrid.

“Al igual que alistarme en el ejército, me encanta ir a lugares con mucha necesidad, así que dejé todo en Colombia para seguir a Jesús en Estados Unidos”, dijo el padre Madrid, que llegó en 2007 sin saber mucho inglés. Tomó un curso de inglés como segundo idioma, completó sus estudios sacerdotales en Baltimore y fue ordenado sacerdote de la Diócesis en 2012.

En la Diócesis, el Padre Madrid sirvió como vicario parroquial de la parroquia St. Thomas en Oak Ridge y de la parroquia St. John Vianney en Estocolmo; como director de la antigua escuela St. Brendan, Clifton; y vicario parroquial de la parroquia Notre Dame of Mount Carmel, Cedar Knolls. Comenzó como capellán de DePaul a principios del año pasado.

“En DePaul veo un gran potencial en los jóvenes. Además, cuando trabajas en una escuela, tu mente se mantiene joven”, dijo el padre Madrid.

El 26 de enero, la parroquia de Notre Dame publicó la noticia de que el padre Madrid se convirtió en ciudadano estadounidense con una fotografía. Generó numerosas respuestas, incluida una de Paul F. Cocco, un feligrés.

“Felicitaciones, Padre Jhon. Estados Unidos es un lugar mejor porque estás en él. Gracias por su compromiso con nuestro gran país y por su servicio a él y a sus compañeros soldados”, escribió Cocco.