Bendiciones de Navidad

CLIFTON  Si quieres saber cómo es el taller de Papá Noel en el Polo Norte, probablemente parezca una habitación llena de juguetes, artículos para el hogar y ropa para todas las edades. Esa fue la vista cuando los miembros del personal de Diocesan Catholic Charities clasificaron los regalos para unas 10,000 personas en el Centro St. Pope John Paul II aquí en los días previos a la Navidad.

Jugando a Santa Claus para estos miles y miles de destinatarios de obsequios atendidos por Servicios para la Familia y la Comunidad Católica (CFCS) de Caridades Católicas fueron individuos y familias de parroquias de toda la Diócesis junto con empresas y organizaciones locales. Esta empresa masiva llamada "Proyecto de bendiciones navideñas" comienza a principios del otoño para comenzar los preparativos para garantizar que algunas de las personas más necesitadas en los condados de Passaic, Morris y Sussex tengan una feliz Navidad.

Entre los que recibieron regalos de Navidad se encuentran niños, que forman parte de los programas de aprendizaje temprano de CFCS; jóvenes en el programa de jóvenes en riesgo, familias atendidas en las despensas de alimentos de CFCS, personas mayores, personas con necesidades especiales, veteranos, personas en recuperación y más. El personal de CFCS desempeñó un papel integral en ayudar a identificar a niños, adultos y familias para recibir los obsequios solicitados.

“Caridades Católicas es verdaderamente bendecida en Navidad y durante todo el año”, dijo Scott Milliken, director ejecutivo de Caridades Católicas diocesanas, “Nos gustaría agradecer a quienes donaron en toda nuestra diócesis que contribuyeron a nuestro proyecto de bendiciones navideñas. También nos gustaría agradecer al personal de nuestros programas que trabajó incansablemente para difundir un poco de alegría navideña a las personas atendidas por nuestros programas de Caridades Católicas”.

Las parroquias de toda la diócesis organizan colectas para obsequios a través de árboles de donación, colectas de juguetes u otros programas, como el programa de divulgación "Navidad en una caja" en la parroquia de St. Patrick en Chatham, como solo un ejemplo. Durante más de 30 años, la parroquia de Chatham ha brindado alegría navideña a las familias atendidas por el Centro Padre Inglés de CFCS en Paterson ya las familias de su parroquia hermana, la Parroquia de Nuestra Señora de las Victorias en Paterson.

El padre Bob Mitchell, párroco, dijo: “Las familias de St. Patrick entienden que son afortunadas y quieren compartir con los demás. Hacemos hincapié en la justicia social aquí en la parroquia y hacemos que nuestros feligreses sean conscientes de que estamos llamados a seguir los pasos de Cristo y ayudar a los necesitados”.

Barbara Cappucci ayuda a coordinar el programa Christmas in a Box en St. Patrick's y dijo: “Este año, casi 300 feligreses participaron en el programa. Un componente importante ha sido lograr que nuestros niños en edad escolar se involucren en las donaciones. Las clases apadrinan a una familia y cumplen sus listas de deseos”.

Este año, los feligreses de St. Patrick ayudaron a 260 personas, entre las que se incluyen niños, familias y veteranos. Las familias que recibieron este año variaron en tamaño, desde una familia de dos hasta diez individuos. La parroquia recibe listas de deseos de artículos de las familias y, en el pasado, los artículos de la lista de deseos incluían un abrigo de invierno para una abuela o para un niño o adolescente, un juguete o un dispositivo tecnológico. El programa Christmas in a Box en St. Patrick's también incluye dar a cada familia una tarjeta de regalo para un supermercado local para que puedan comprar una comida navideña para la familia. Además, los feligreses incluyen golosinas navideñas como galletas y dulces. La parroquia también se asegura de que haya elementos tradicionales que reflejen la cultura de la familia. Las cajas también incluyen adornos navideños, como pequeños árboles de Navidad, coronas y medias.

“Realmente es un proyecto que trae el verdadero espíritu de la Navidad”, dijo Cappucci.

Para muchos de los que donan a los proyectos de Bendiciones de Navidad de Caridades Católicas, participar en esta colecta se convierte en un momento conmovedor para quienes donan para ayudar a los demás. El padre Mitchell dijo: “Es muy cierto cuando dicen, 'al dar, recibimos'. Invitamos a nuestros feligreses a ver la colecta (que llena el gimnasio) y ver la generosidad de todos los que dieron”.