Seguir sirviendo a los necesitados

PATERSON  Si bien la declaración de emergencia nacional debido a la pandemia de coronavirus afecta a todas las personas de la nación de alguna manera, la población más afectada de manera desproporcionada por las implicaciones del virus y los cierres son los pobres y vulnerables. Los expertos advierten que practicar el distanciamiento social y evitar reuniones públicas puede ralentizar la propagación del virus. Las escuelas católicas de la diócesis están actualmente cerradas durante dos semanas y muchos de los fieles de la diócesis están trabajando de forma remota en casa en lugar de ir a sus lugares de trabajo todos los días debido al COVID-19.

Desafortunadamente, hay un número significativo de familias que no tienen el “lujo” de trabajar desde casa y ya han estado luchando, incluso antes del virus. COVID-19 es un desafío especialmente único para los padres con hijos que asisten a escuelas cerradas que no pueden encontrar cuidado de niños y no tienen tiempo libre remunerado. Luego están los enfermos y discapacitados que son los más susceptibles de contraer la enfermedad, que puede ser mortal.

Caridades Católicas Diocesanas se compromete a servir a sus clientes incluso durante este estado de emergencia de salud pública. Prácticamente tan críticos como los hospitales que permanecen abiertos, muchos programas de Caridades Católicas diocesanas operan los 365 días del año, las 24 horas del día. Con la orientación de la Diócesis, Caridades Católicas de EE. UU., el Banco de Alimentos Comunitario de NJ, el Departamento de Servicios Humanos, la División de Discapacidades del Desarrollo, los CDC, el Departamento de Salud, St. Joseph's Health y muchas otras oficinas y representantes, Caridades Católicas diocesanas ha modificado sus operaciones e implementado planes para mantener a todos saludables y seguros.

Scott Milliken, director ejecutivo de Diocesan Catholic Charities, dijo: “Hemos estado siguiendo de cerca los desarrollos con respecto a COVID-19 desde que comenzó a propagarse a nivel mundial. Hemos estado trabajando con funcionarios federales, estatales y locales para aprender todo lo que podamos y promulgar medidas importantes para evitar mentiras y hacer nuestra parte para detener la propagación de esta pandemia”.

Sus tres agencias, el Departamento para Personas con Discapacidades (DPD), Servicios Católicos para la Familia y la Comunidad (CFCS) y Straight and Narrow (SN), ya han realizado adaptaciones a sus servicios y programas debido a la crisis. Todo el personal de las tres agencias ha sido capacitado nuevamente en precauciones universales adecuadas, lavado de manos, uso de guantes y distanciamiento social. Se han limpiado los edificios y las ubicaciones de las agencias católicas diocesanas en los tres condados. Los empleados que pueden trabajar desde casa trabajarán desde casa y los administradores de casos trabajarán desde casa y se comunicarán con los clientes a través de mensajes de video y llamadas telefónicas.

DPD, que ayuda a cientos de personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo, ha suspendido todas las salidas comunitarias no esenciales, los visitantes limitados, incluidos los de voluntarios y grupos sociales y comunitarios, no se reunirán hasta nuevo aviso. El equipo de coordinación de soporte realizará contactos mensuales, visitas trimestrales y anuales por teléfono y videoconferencia en lugar de cara a cara siempre que sea posible hasta que se indique lo contrario. El Centro Gruenert en Lake Hopatcong, que brinda actividades vocacionales para personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo, también cerró debido a las recomendaciones de los CDC de limitar las reuniones con 50 personas.

Milliken dijo: “Como sabrán, las personas que reciben ayuda del DPD son más propensas a enfermarse que el público en general. Algunos simplemente por la naturaleza de su discapacidad y para otros esto se ve agravado por su edad”.

En CFCS, sus tres despensas de alimentos permanecen abiertas pero han modificado sus servicios para la salud y seguridad de los clientes y el personal. En un futuro próximo, los alimentos se empaquetarán previamente para que los destinatarios del servicio pasen menos tiempo en la despensa. Muchos voluntarios han estado ayudando en las despensas para garantizar que cuenten con personal.

Una preocupación importante y una consecuencia que obliga a muchos a quedarse en casa durante un período de dos semanas es la escasez de alimentos que ocurrirá en las despensas de alimentos de Caridades Católicas. Milliken dijo: “Como se habrá dado cuenta, los estantes de los supermercados actualmente están vacíos. Esta crisis, sin duda, provocará una escasez de alimentos”.

Los programas de aprendizaje temprano de CFCS y SN están todos cerrados luego del anuncio de las Escuelas Públicas de Paterson sobre el cierre de escuelas en todo el distrito. Los programas para personas mayores también están cerrados, así como el programa Meals on Wheels del condado de Sussex. La tienda de segunda mano está cerrada a menos que haya una necesidad absoluta de ropa.

En Straight and Narrow, el departamento de admisiones ha implementado una evaluación de admisión para evaluar los signos y síntomas de los clientes que ingresan. Aquellos que presenten síntomas serán enviados a la Sala de Emergencias del Hospital St. Joseph para tomar medidas de precaución antes de la admisión. Previa autorización médica, se reanudará el proceso de admisión. Se suspenden las visitas familiares hasta nuevo aviso, así como los programas recreativos.

“Reconocemos que esta es una situación en evolución y nuestro plan de acción continuará evolucionando con el entorno cambiante. Te aseguramos que trabajaremos incansablemente para ayudar a los más necesitados. Gracias por su continuo apoyo, consideración, oraciones y amor. Dios los bendiga a todos”, dijo Milliken.