Ángeles de COVID-19 en la parroquia de Chester alabado por funcionarios estatales y locales

ÁNGELES COVID-19  Joseph Cingari recibe la vacuna, una de las 2,000 personas para las que los Ángeles COVID-19 programaron citas de febrero a mayo, en la parroquia de St. Lawrence the Martyr en Chester como parte de un alcance llamado Ángeles COVID-19.

CHESTER  A principios de este año, un gran equipo de residentes de Chester, todos voluntarios y en su mayoría de la parroquia de St. Lawrence the Martyr aquí, trabajaron en sus computadoras pasada la medianoche para asegurar hasta 2,000 personas los espacios de tiempo codiciados para las vacunas COVID-19, dándoles a todos esperanza para salvar sus propias vidas y ayudar a frenar la pandemia mundial.

Un equipo de 50 personas de Chester, llamado COVID-19 Angels, reutilizó una línea telefónica directa en St. Lawrence y desarrolló una presencia en las redes sociales para atender las solicitudes que recibía todos los días para citas de vacunas. Los voluntarios también aseguraron transporte a las citas para muchas de las personas que presentaron solicitudes, en su mayoría ancianos y enfermos. Comenzado en febrero, COVID-19 Angels pronto ayudó a St. Matthew the Apostle Parish en Randolph a establecer su propio equipo, dijo Heather McCarthy, feligrés de St. Lawrence y administradora del equipo, quien originó la idea.

Al principio de la pandemia, Jill Littmann, de 55 años, asistente de prekínder en la Escuela Primaria Dickerson en Chester y feligrés de St. Lawrence, estaba “frustrada tratando de conseguir una cita. Lo que hicieron los Ángeles COVID-19 fue enorme, y muy rápido”, dijo Littmann, quien recibió sus vacunas unas semanas después de que se programó la cita. “Me dio protección y me permitió apoyar a mis compañeros de trabajo porque teníamos clases presenciales”, dijo.

Cerrado en mayo, COVID-19 Angels, considerado un proyecto de Cuaresma por los voluntarios de St. Lawrence, recibió elogios de los funcionarios públicos. La alcaldesa Janet G. Hoven de Chester Borough presentó al equipo una proclamación. Además, la asambleísta del estado de Nueva Jersey, Aura R. Dunn (derecha), del 25.º distrito legislativo local, otorgó a St. Lawrence una mención de la Asamblea por sus grandes esfuerzos para reservar citas.

"[S t. Lawrence] es elogiado por honrar y enorgullecer a la comunidad por su apoyo humanitario durante la pandemia de COVID-19 al facilitar su línea directa para que los voluntarios de Chester COVID aseguren citas de vacunación para el público”, afirma Dunn en la cita.

El proceso de programar una cita para vacunas comenzó cuando una persona llamó a la línea telefónica directa del equipo o publicó una solicitud en su página de Facebook. Poco después, uno de los tres "administradores" (McCarthy, Simone Campbell o Heather Hearon) escuchó o leyó la solicitud y la registró en una hoja de cálculo de computadora, dijo McCarthy, quien enseña artes del lenguaje de sexto a octavo grado y séptimo grado. teología de grado en St. Vincent Martyr School en Madison.

Más tarde, los administradores enviaban lotes de nombres a cualquiera de los más de 40 "bookers" cada noche, generalmente antes de la medianoche. Bookers visitó los sitios web de los megacentros que ofrecían las vacunas e intentó programar citas cuando se abrió el registro a la medianoche. Recibieron nombres y teléfonos celulares de las personas que hacían las solicitudes, para que pudieran agregarlos a sus contactos en sus teléfonos celulares. Una vez que se abrió el registro, los encargados de la reserva tenían 15 segundos por persona para programar una cita, utilizando la función de autocompletar del teléfono, que completa toda la información de la persona con solo presionar una tecla, todo ingresando sus contactos, dijo McCarthy.

“Había tantas partes móviles. Fue como un rayo en una botella. Todos trabajamos juntos y logramos mucho”, dijo McCarthy, señalando que los miembros del equipo a menudo dormían en turnos de noche para poder aprovechar la mayor cantidad de espacios de tiempo, generalmente disponibles a través de cancelaciones anteriores. “El reconocimiento que recibimos podría mostrar a otras personas que no necesitan ninguna habilidad en particular para ayudar a los demás, solo el deseo. No hay nada que pueda llenarte como servir a los demás”, dijo.

La mayoría de las citas fueron para la vacuna de Pfizer. Al principio, estaban disponibles en megacentros en lugares como Rockaway Townsquare Mall, Meadowlands Racetrack en East Rutherford y St. Joseph Regional Medical Center en Paterson. Más tarde, se abrieron citas en las farmacias locales, dijo Shannon Rossi, miembro de los equipos de formación en la fe y ministerio juvenil de St. Lawrence, quien se desempeñó como booker con COVID-19 Angels y entrenadora de los equipos de Chester y Randolph.

Al principio, el equipo de Chester pudo reservar citas en dos o tres días. Pero los voluntarios se volvieron tan hábiles que pudieron reducirlo al mismo día o al día siguiente. De las 30 personas que llamaron en promedio cada día, algunas lo hicieron desde lugares tan lejanos como los condados de Cumberland y Ocean. Entonces, los que reservaron encontraron espacios de tiempo en lugares más cercanos a sus hogares, dijo Rossi.

Después de programar una cita, los encargados de la reserva llamaron a la persona que hizo la solicitud a las 9 a. m. de esa mañana para informarle y luego le preguntaron si necesitaba transporte. A veces, un miembro de la familia los transportaba. Pero en otros casos, el encargado de la reserva hizo arreglos con uno de un gran grupo de conductores de St. Lawrence y más allá. En algunos casos, los voluntarios llevaron a los familiares de la persona a otros lugares, como niños a la práctica de fútbol, ​​para que él o ella pudieran programar la cita, dijo Rossi.

“Es difícil obtener elogios y atención. Digo 'gracias'”, dijo Rossi sobre los honores de los funcionarios públicos. “Es desalentador para una persona de 85 años hacer una cita cuando no sabe cómo usar una computadora o ni siquiera tiene un teléfono celular. Muchos de ellos estaban enfermos. Nosotros [los voluntarios] nos despertábamos con gusto cada 45 minutos por la noche y lo hacíamos con alegría en nuestros corazones. Lo que hicimos salvó vidas”, dijo.

A medida que la noticia del trabajo de los Ángeles COVID-19 se difundió por todas partes, Rossi organizó una sesión de videoconferencia para personas en Chester y Randolph para enseñarles el sistema y cómo reservar citas rápidamente, capacitación que estaba disponible en YouTube, dijo.

La idea de COVID-19 Angels nació cuando McCarthy notó una larga fila para obtener una vacuna en un lugar local y pensó en una forma de conseguir citas para las personas, y más rápidamente. Reclutó la ayuda de Campbell, Hearon y otras mujeres en Chester para configurar el sistema, que incluía las redes sociales. David Galdi, en formación para el diaconado permanente en St. Lawrence, cambió temporalmente la línea de ayuda de la parroquia a la línea directa del equipo y estableció una línea directa para St. Matthew's. El padre Nicholas Bozza, párroco de St. Lawrence, y el diácono Greg Szpunar, también de St. Lawrence, investigaron la ética de vacunarse desde el punto de vista de la Iglesia, dijo Rossi.

El Padre Bozza expresó su “agradecimiento a todos los que manejaron este importante proyecto.

“Todas estas personas vieron una necesidad y actuaron sobre esa necesidad. Ayudaron a mucha gente en Chester y mucho más allá”, dijo el padre Bozza.