Padres, Doctores de la Iglesia

Madison  Un grupo de católicos en St. Paul Inside the Walls: el Centro Diocesano para la Evangelización de aquí se reunió recientemente con dos figuras famosas de la Iglesia primitiva: San Alberto Magno y Santo Tomás de Aquino, no personalmente sino desde un punto de vista teológico, histórico y nivel académico. Estos entusiastas fieles aprendieron, entre muchos datos, que Albert, un profesor universitario, había dominado varias disciplinas académicas, mientras que Thomas, también académico, escribió “Summa Theologica”, un compendio masivo de las enseñanzas teológicas de la Iglesia.

El padre Pawel Tomczyk, director diocesano del Rito de Iniciación Cristiana del Ministerio de Adultos y Jóvenes y capellán de la Universidad William Paterson, Wayne, presentó a Albert y Thomas a los estudiantes del Instituto Papa Benedicto XVI de este verano, con el título “Sabios y Santos, Padres y Madres: Papa Benedicto sobre los Doctores de la Iglesia”. Celebrado en St. Paul's, el Instituto contó con ocho oradores locales, incluido el padre Tomczyk, quien compartió sus puntos de vista pastorales y teológicos sobre muchos de los primeros pensadores de la Iglesia, durante una serie de presentaciones diurnas y nocturnas del 11 al 13 de junio.

Durante el Instituto, un programa diverso de oradores (sacerdotes, religiosos, laicos, académicos, ministros pastorales y personal de St. Paul) examinaron los pensamientos del Papa Benedicto sobre los primeros pensadores de la Iglesia: Padres de la Iglesia, como Clemente y Doctores, como Teresa de Ávila, que han aparecido en sus escritos. Los Padres de la Iglesia —obispos y, posteriormente, sacerdotes y diáconos— han sido reconocidos por “su liderazgo en la Iglesia primitiva… en la defensa, exposición y desarrollo de las doctrinas católicas”. El título de Doctor de la Iglesia ha sido otorgado a ciertos santos, cuyos escritos y predicaciones han “contribuido significativamente a la formulación de la enseñanza cristiana en al menos un área”, según www.Catholic.com.

Habiendo completado su quinto año, el Instituto presentó al Padre Paul Manning, vicario diocesano para la evangelización y director ejecutivo de St. Paul, quien habló sobre Clemente, Ignacio, Justino Mártir e Ireneo; monseñor Raymond Kupke, profesor adjunto de historia de la Iglesia en el Seminario de la Inmaculada Concepción en South Orange, archivista diocesano y párroco de la parroquia de St. Anthony, Hawthorne, quien habló sobre los Padres y Doctores; el padre James Platania, sacerdote diocesano y profesor asistente de estudios bíblicos en la Inmaculada Concepción, quien habló sobre las mujeres pensadoras; y el padre Douglas Milewski, profesor asociado de teología en Immaculate Conception, quien habló sobre Agustín. Otros presentadores fueron: Hermana de la Caridad Cristiana Ann Marie Paul, directora del Centro Vecinal para Mujeres de Passaic, quien habló sobre Hildegarda, Catalina, Teresa de Ávila y Teresa de Lisieux; Brian Honsberger, subdirector diocesano de evangelización en St. Paul's, quien habló sobre Atanasio, Ambrosio y Juan Crisóstomo; y Gregory Floyd, un seguidor docente del plan de estudios básico en la Universidad de Seton Hall, South Orange, y miembro de St. Paul's Young Adults, quien habló sobre Gregorio de Nazianen, Gregorio de Nyssa y Gregorio el Grande.

“Es difícil no estudiar a los Doctores y Padres de la Iglesia y no ser más católico. No podemos entender las Escrituras sin entender las ricas y hermosas tradiciones de la Iglesia. El Papa Benedicto escribió sobre la corriente viva del costado de Jesús [en la Crucifixión]: la sangre y el agua que manaron de su costado, que generalmente identificamos con el Bautismo y la Eucaristía. Pero esa corriente viva, dijo, son todos los Sacramentos, las tradiciones de la Iglesia y la revelación que llega a través de la Iglesia. Esa corriente viva es la Iglesia misma”, dijo el Padre Manning al final de la sesión diurna del Instituto el 13 de junio, que también incluyó las charlas vespertinas de Honsberger. “Con suerte, estos tres días nos han ayudado a unirnos a la conversación [sobre nuestra fe], cuando comenzó [en la Iglesia primitiva]”.

El 13 de junio, en un salón de clases en St. Paul's, el padre Tomczyk, también profesor adjunto de teología moral en Seton Hall, hizo que la audiencia conociera a Alberto el Grande, un dominico alemán, obispo y doctor de la Iglesia, que nació alrededor de 1200. Se desempeñó como profesor en la Universidad de París y obtuvo doctorados en varias disciplinas. También demostró ser un diplomático exitoso y un reclutador para la 8ª Cruzada bajo el Papa Urbano IV. El Papa Benedicto escribió que Alberto tiene mucho que enseñar a los católicos sobre “la amistad entre la ciencia y la fe”. Albert murió en 1280, dijo el padre Tomczyk.

“Dios se revela a sí mismo a través de la Creación. Podemos aprender acerca de Él apreciando la belleza del mundo. Es una forma maravillosa de orar”, dijo el padre Tomczyk. “Si vamos por un camino o por el otro [favoreciendo exclusivamente la fe o la razón], corremos el riesgo de no ver la verdad. Vemos la verdad en ambos sentidos”, dijo.

Más tarde, el Padre Tomczyk habló de Santo Tomás de Aquino, sacerdote dominico italiano y también Doctor de la Iglesia, que nació en 1225 y fue alumno de Alberto. Thomas también se desempeñó como profesor de teología en la Universidad de París y se convirtió en un escritor prolífico, incluida la escritura de "Summa Theologica", que el Papa Benedicto ha elogiado. Thomas murió en 1274, dijo el padre Tomczyk.

El Papa Benedicto llamó a Tomás un “modelo para los católicos”. Thomas usó la razón para argumentar la existencia de Dios y promovió la comprensión de que las gracias de Dios trabajan en conjunto con nuestra naturaleza humana defectuosa para cumplir su deseo de que “nos volvamos plenamente nosotros mismos en Él a nuestra manera”, dijo el padre Tomczyk.

La financiación del instituto provino de un matrimonio anónimo que se acercó al padre Manning en 2014. Buscaron ayudar a establecer un programa para promover las enseñanzas del Papa Benedicto. Ellos “sintieron que sus enseñanzas son brillantes y subestimadas y que la Iglesia local necesitaba encontrar una manera de promoverlas y hacerlas más accesibles”, dijo el Padre Manning.

En el pasado, St. Paul's invitaba a uno o dos oradores invitados, generalmente de fuera de la Diócesis, para presentar en el Instituto de tres días. Pero este año, los organizadores decidieron invitar a ocho oradores para que sea más fácil compartir los deberes de cubrir cerca de 30 pensadores que Benedicto ha mencionado en sus escritos. Este año, St. Paul's también agregó sesiones vespertinas para brindarles a las personas que trabajan de día la oportunidad de profundizar su fe a partir de las ideas de muchos de los presentadores, dijo Honsberger, quien ayudó a organizar el Instituto.

Después de las sesiones diurnas del 13 de junio, Debbie White de la parroquia de Notre Dame of Mount Carmel, Cedar Knolls, elogió las sesiones del Instituto Papa Benedicto XVI y dijo: “Aprendí mucha información, lo que me inspira a buscar más conocimiento sobre la fe católica. . Saber que gran parte de este conocimiento y verdad de la Iglesia se transmite a través de los siglos es reconfortante”.