Fe dentro y fuera del campo

RICHARD A. SOKERKA

RLos récords están hechos para romperse. Ese es un adagio en los deportes que se escucha todo el tiempo, pero la mayoría de las veces, los atletas se quedan cortos en un momento récord.

Luego está Justin Tucker, pateador de los Baltimore Ravens.

Todo aficionado al fútbol conoce la presión extrema a la que está sometido cada pateador cuando ingresa al juego para patear un gol de campo o un punto extra que a menudo es la diferencia entre que su equipo gane o pierda el juego.

Tucker se encontró en uno de esos momentos de mayor presión en todos los deportes el 26 de septiembre.

Entró al juego con los Ravens detrás de los Detroit Lions, 17-16, para intentar un intento de gol de campo de 66 yardas en la última jugada del juego. Su tiro no solo determinaría el resultado del juego, sino que, si es bueno, también establecería el récord de la Liga Nacional de Fútbol Americano para el gol de campo más largo de la historia.

Antes de colocarse en posición para la patada, Tucker hizo lo que siempre hace antes de cada patada: hizo la Señal de la Cruz.

Su patada salió disparada hacia los postes de la portería, golpeó el travesaño y rebotó para llevar a los Ravens a la victoria y romper el récord. Mientras sus compañeros de equipo lo levantaban en el aire, Tucker señaló con sus dedos índices al cielo en reconocimiento.

Lo que hace que Tucker sea tan especial no es solo su habilidad atlética; después de todo, es el pateador más certero en la historia de la NFL, al hacer el 90.6 por ciento de sus patadas. Es que no tiene miedo de llevar su fe en la manga.

Cuando se le preguntó por qué siempre hace la Señal de la Cruz antes de cada patada, dijo que lo hace para “dar gloria” a Dios y “decir 'gracias' por la oportunidad. Solo 32 tipos pueden hacer lo que yo hago. Siempre estoy agradecido por la oportunidad cada vez que se presenta. Realmente solo pido más que nada que se haga la voluntad de Dios, y estoy feliz con eso”, dijo.

Criado como católico, piensa que es genial que los Ravens ofrezcan una misa cada semana antes de los juegos. “Soy un gran creyente de que la familia que ora unida permanece unida”, dijo.

Tucker, que ve la espiritualidad y la religión como una elección consciente y un esfuerzo en lugar de una obligación, también muestra su fe en sus otros talentos fuera del campo.

Él es un cantante de formación clásica, que ha utilizado este don dado por Dios para ayudar a recaudar fondos para Caridades Católicas en varias ocasiones, cantando clásicos como el Ave María y O Holy Night.

No es frecuente que un pateador ingrese al Salón de la Fama, pero Tucker debería ser un candado. Los jugadores de su calibre y carácter son escasos hoy en día, ya que los deportes profesionales, como la política, a menudo se asemejan a las artes escénicas con su mentalidad de "mírame".

Los espectáculos de Tucker demostraron excelencia atlética y de canto a través de sus talentos dados por Dios, mientras daban “alabanzas a Dios” por ellos como lo haría cualquier verdadero caballero católico.