El padre Rama habla sobre las vocaciones y el discernimiento del llamado al sacerdocio

A veces los hombres discerniendo una llamada al Sacerdocio lo llamará o lo contactará de alguna otra manera. No importa el modo de conexión, el Padre Edward Rama, director de Vocaciones de la Diócesis de Paterson, se reunirá con ellos.

“Trato de estar allí para ellos, para ayudarlos a descubrir a dónde los está llamando Dios”, explicó el padre Rama. “En última instancia, es su decisión. Dios nos da a todos libre albedrío, por lo que nunca nos impone su voluntad. Sin embargo, si elegimos su voluntad, tenemos que creer que nos dará la mayor alegría en nuestras vidas. Es un llamado, es una vocación, y hay una alegría de ser sacerdote. Sin duda, es un gran regalo”.

El Padre Rama ha andado el camino de los que disciernen. Primero sirvió después de la ordenación en Our Lady of Holy Angels en Little Falls. A partir de entonces, el obispo emérito Arthur Serratelli le pidió que pastoreara la congregación de Our Lady Queen of Peace en Branchville, donde permaneció durante cuatro años. El obispo Serratelli luego le pidió al padre Rama que fuera el director de vocaciones. Actualmente se encuentra en su cuarto año sirviendo en este cargo.

El Padre Rama inició el Primer Sábado de Discernimiento de la diócesis hace unos tres años y medio. Inicialmente se llevó a cabo en St. Bartimeus House en Boonton, pero ahora se lleva a cabo en St. Paul Inside the Walls en Madison.

El Padre Rama describió el formato: “Generalmente nos reunimos alrededor de las 10 en punto y pasamos un poco de tiempo antes de Misa, tal vez solo hablando y presentándonos a los recién llegados. Tenemos Misa en algún momento entre las 10:15 am y las 10:30 am, y continuamos con una Hora Santa de Adoración al Santísimo Sacramento, y durante la Hora Santa, rezamos el Rosario porque es el primer sábado. Luego tenemos un momento de tranquilidad durante la Hora Santa y terminamos con la Bendición”.

Una vez que se completa la Bendición, los hombres se retiran al salón para almorzar y conversar.

“Por lo general, el obispo [Kevin J.] Sweeney me ha pedido que vengan diferentes sacerdotes cada mes a celebrar la Misa para que los hombres conozcan a los diferentes sacerdotes de la diócesis. Por lo general, cuentan la historia de su vocación”.

El padre Rama se reúne a menudo con el obispo Sweeney, quien fue director de vocaciones durante seis años en la Arquidiócesis de Brooklyn Queens en la ciudad de Nueva York.

“Tiene mucho conocimiento de las vocaciones y es muy activo, y trabajamos juntos”, dijo el Padre Rama. “Mi papel también es supervisar la formación de nuestros 12 seminaristas, así que dos veces al año los visitaré y me reuniré con sus formadores y me reuniré individualmente con los seminaristas y veré cómo les va en su formación. Y luego, cuando regreso, le informo al obispo lo que dicen los formadores y cómo les va [a los seminaristas]”.

En 2022, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos instituyó un nuevo programa para la formación sacerdotal llamado Programa Sacerdotal de Formación, Versión Seis. El padre Rama explicó que ha sido aprobado y entrará en vigencia en agosto de 2023. Requiere que todos los candidatos al sacerdocio tengan que hacer un año adicional de formación llamado año propedéutico. El año propedéutico constará de 12 meses, y deberán vivir en comunidad con otros hombres que también disciernen. Estará separado del seminario universitario y separado del seminario mayor.

Además de su trabajo con las vocaciones, el Padre Rama también es asistente de fin de semana en varias parroquias y reside en la Parroquia de la Asunción de la Santísima Virgen María en Wayne.