De cristiano cultural a cristiano convicto: el desafío de hoy

Obispo Arthur J. Serratelli

De cultural a cristiano convicto:
El desafío de hoy

Cuando el Papa León III colocó una corona sobre la cabeza de Carlomagno el día de Navidad del año 800 d. C., el Sacro Imperio Romano Germánico surgió como el primer intento de recrear una vasta entidad política que propugnaba el evangelio cristiano. Desde una tumba vacía fuera de los muros de Jerusalén hasta los tronos de los monarcas de Europa, la fe cristiana extendió su influencia sobre la sociedad. El cristianismo comenzó como una religión perseguida con sus adeptos escondidos en sus hogares. Gradualmente se convirtió en la influencia dominante en la civilización occidental. (cf. Carlos Escalígero, El surgimiento de la cristiandad, 24 de diciembre de 2012)

A medida que más y más creyentes abrazaron la fe cristiana, se desarrolló, en el siglo X, un vasto fenómeno llamado cristiandad. Sin estar atados por sus fronteras nacionales, las personas que vivían en Occidente adoptaron una visión cristiana del mundo. Dios fue aceptado como un factor esencial en la historia humana. La fe impregnaba la cultura.

El horizonte de Europa cuenta con un mayor número de minaretes y mezquitas llenos de creyentes, incluso cuando los campanarios de las iglesias se están convirtiendo rápidamente en atracciones turísticas en iglesias vacías. Al menos el 50 por ciento de los ciudadanos tanto en Alemania como en Francia no asisten a la iglesia. Y, en Inglaterra, cuatro veces más personas asisten a los servicios en las mezquitas que cruzan el umbral de la Iglesia Anglicana. En Estados Unidos, el 75 por ciento de la gente se llama a sí misma cristiana. Pero, a pesar de la cantidad de cristianos en nuestro país, el impacto de la fe cristiana en la cultura estadounidense está desapareciendo. En Occidente, el cristianismo cultural está muriendo.

Un ejemplo muy obvio de la disminución de la influencia de la fe cristiana es el rechazo de la comprensión bíblica del matrimonio. Hace diez años, el 60 por ciento de los estadounidenses aceptaba el matrimonio como la unión de un hombre y una mujer. Hoy, el 60 por ciento de los estadounidenses están dispuestos a incluir las uniones del mismo sexo en la definición legal de matrimonio.

Ciertamente, la comprensión misma de la sexualidad humana está en juego en toda la cuestión del matrimonio. ¿Es la sexualidad humana una construcción social que los individuos pueden optar por aceptar o manipular? ¿Somos libres de determinar nuestro propio género? ¿Somos libres de definir el matrimonio para que se ajuste a las convenciones de una época en particular? ¿Cuánta libertad tenemos para ser creativos? Pero, hay más.

El Papa Emérito Benedicto XVI comentó una vez: “Cuando la libertad de ser creativo se convierte en la libertad de crearse uno mismo, entonces necesariamente se niega al Hacedor mismo…” (Papa Benedicto XVI, Discurso con motivo del saludo de Navidad a la Curia romana, 21 de diciembre de 2012). Por lo tanto, debajo de la redefinición cultural del matrimonio, se esconde la cuestión más fundamental del papel de Dios en la creación. El Papa Francisco entiende claramente que este es el verdadero problema. En su reciente visita a Nápoles, Italia, el 21 de marzo, denunció “la colonización ideológica” que rechaza el diseño del Creador para la familia.

El éxito de la campaña para vaciar el matrimonio de su significado y belleza naturales ciertamente apunta a una disminución de la influencia de la fe cristiana en la cultura. Lo mismo ocurre con la creciente aceptación de los suicidios asistidos por médicos y la eutanasia. Dios es cada vez menos un factor en la cultura actual. Muchas personas ya no ven la necesidad de Dios. Una fe ciega en la ciencia, así como un nivel de vida cómodo, pueden anestesiar fácilmente la búsqueda de lo trascendente.

La ciencia y la tecnología modernas han puesto a nuestra disposición abundantes bendiciones materiales. Paradójicamente, cuanto más materialistas nos volvemos, menos espirituales y más aptos somos para vernos como amos de nuestro universo. La convicción de que somos autosuficientes y capaces de crearnos a nuestra imagen y semejanza deja poco lugar a Dios. En tal ambiente, la fe no sobrevive.

No obstante, muchas personas todavía se identifican como cristianas. De estos, un tercio son solo cristianos culturales. Han sido criados en un hogar cristiano. Su historia familiar es cristiana. Pero, ellos mismos no practican su fe. Rara vez van a la iglesia. No hacen ninguna conexión entre la fe y los asuntos del día. Los cristianos culturales no están equipados para defender los valores de la fe en el foro público. Los cristianos culturales se sienten demasiado cómodos con los principios amorales de una sociedad secularizada.

Volviendo a los primeros días de la Iglesia, descubrimos en el primer sermón de Pedro después de Pentecostés la clave para despertar la fe en los demás. Pedro no dudó en desafiar a sus oyentes con la necesidad de conversión. Anunció que Jesús había sido crucificado a causa de nuestros pecados. Él ofreció la oferta de salvación a todos los que se arrepienten. Tres mil respondieron a la clara predicación de Pedro y fueron bautizados (cf. Hch 2, 14-41).

En nuestra misión de convertir a los cristianos culturales en cristianos convictos, debemos convencerlos de que Cristo los salva de sus pecados. Necesitamos proclamar que la misericordia de Dios es la respuesta a nuestra miseria humana causada por el pecado. En una palabra, el lenguaje de la Iglesia de hoy debe repetir incansablemente una y otra vez el mensaje de los apóstoles. Porque solo aquellos que saben que han sido salvados pueden trabajar para salvar nuestro mundo.