De la Ascensión a Pentecostés

Los 11 discípulos fueron a Galilea, al monte que Jesús les había ordenado. Cuando lo vieron, lo adoraron, pero dudaron. Entonces Jesús se acercó y les dijo: “Se me ha dado todo poder en el cielo y en la tierra. Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado. Y he aquí, yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo”.

monte 28: 16-21

OBISPO KEVIN J. SWEENEY

Won estas palabras, desde la conclusión del Evangelio de Mateo, escuchamos el mensaje final de Jesús a los Apóstoles antes de ascender y regresar a su Padre en el cielo. Mientras que el Evangelio de Mateo no menciona específicamente la Ascensión, los Evangelios de Marcos (16:19) y Lucas (24:51) hablan de Jesús siendo “llevado al cielo”. los Hechos de los apóstoles habla con mayor detalle en sus primeros 12 versículos tanto de la “Promesa del Espíritu” como de la Ascensión.

Para muchos católicos, al menos en esta parte de los Estados Unidos, cuando oímos hablar de la Ascensión, podemos estar más familiarizados con su título de dos palabras, Jueves de Ascensión. Por segundo año consecutivo, debido a la pandemia mundial, celebraremos la Solemnidad (Fiesta) de la Ascensión en domingo, en lugar del día que se conoce como Jueves de la Ascensión. Me imagino que muchos fieles católicos preguntarían: "¿Por qué (los obispos) están haciendo este cambio?" Estoy seguro de que muchos de nuestros párrocos y líderes parroquiales ya han hecho un buen trabajo al explicar las razones de este cambio a sus feligreses.

Quería escribir sobre este cambio, el traslado de la Solemnidad de la Ascensión del Señor por dos razones:

Primero, espero hacerme eco del mensaje de nuestros párrocos y líderes parroquiales al informarles que el cardenal Tobin, como metropolitano (obispo principal) de la provincia de Newark (las cinco diócesis católicas de Nueva Jersey), consultó con los demás Obispos en el estado y luego tomó la decisión de trasladar la Solemnidad del jueves 13 de mayo al domingo 16 de mayo, reemplazando el Séptimo Domingo de Pascua para toda la Provincia. El cambio es sólo para el presente año y será evaluado en una próxima reunión provincial.

Aquí me gustaría compartir con ustedes algunas reflexiones personales sobre la decisión, el motivo de la decisión y mi propia participación en la consulta con el cardenal Tobin y los demás obispos de la provincia. Ha sido un verdadero privilegio para mí haber sido recibido por el cardenal Tobin y los demás obispos de nuestro estado como su hermano. Aprecio cada día más la tremenda responsabilidad de cada Obispo en su papel y responsabilidad de “enseñar, santificar y gobernar” la Iglesia en una Diócesis particular y, junto con todo el colegio de Obispos, en unión con nuestro Santo Padre.

Creo que transferir la Ascensión en este momento, incluso por segundo año consecutivo, fue la decisión correcta, ya que todavía estamos lidiando con los efectos de la pandemia. Si bien estamos agradecidos de que, por favor, Dios, parece que vamos en una muy buena dirección con el levantamiento de las restricciones y un regreso lento pero constante a una cierta sensación de normalidad, todavía no hemos regresado por completo a la normalidad.

Habiendo dicho todo lo anterior, como alguien que nació y se crió como católico, me entristece un poco que en las últimas décadas, parece que hemos perdido el sentido o el aprecio por los "Días Santos de Obligación". El desarrollo histórico y el significado de estos Días Santos en la vida de la Iglesia, tanto aquí en los Estados Unidos como en toda la Iglesia universal, puede ser muy interesante de estudiar. Pero creo que, aún más importante, es algo sobre lo que deberíamos pensar y reflexionar, quizás preguntándonos si podríamos o deberíamos tratar de recuperar algo de lo que se ha perdido. Espero que este sea un tema que podamos seguir discutiendo a medida que avanzamos.

La segunda razón por la que elegí escribir sobre la transferencia de la Solemnidad de la Ascensión es que es una instancia de los Obispos actuando como un cuerpo, colegialmente, en sus funciones de enseñar, santificar y gobernar. En las palabras del Evangelio de Mateo, citado anteriormente, Jesús les dijo a los Apóstoles que “hagan discípulos a todas las naciones”, bautizándolos y “enseñándoles a observar todo lo que les he mandado”. Aquí podemos ver una conexión entre las “instrucciones finales” de Jesús a sus Apóstoles justo antes de la Ascensión y la Fiesta de Pentecostés, cuando recordamos a los Apóstoles recibiendo el Espíritu Santo y comenzando su ministerio. Creemos que este ministerio apostólico continúa hasta hoy en el ministerio de nuestros Obispos, en unión con el Santo Padre.

Últimamente he recibido varios correos electrónicos y ha habido una gran cantidad de conversaciones en los círculos católicos sobre el enfoque que debe adoptar un obispo individual o los obispos de nuestro país cuando los políticos católicos, incluido el presidente, gobiernan o hablan de maneras que no son conforme a las enseñanzas y creencias de la Iglesia. Este tema será discutido en la próxima reunión de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) el próximo mes. En este momento, me gustaría pedir sus oraciones por mí y los obispos de nuestro país mientras enfrentamos estas preguntas y decisiones desafiantes. La Palabra de Dios está viva y nos habla día a día. Jesús sigue enviándonos a todos como discípulos suyos, con la ayuda del Espíritu Santo, para que enseñemos, especialmente con el testimonio de nuestra vida.

Sigamos orando por nuestro Santo Padre y todos nuestros Obispos, quienes son instruidos por el Señor para enseñarles “todo lo que os he mandado”.