Ayudando a las despensas de alimentos

HANOVER ESTE  La pandemia ha hecho sufrir a muchos sectores de la sociedad ya que han disminuido las salidas para la ayuda. En particular, las despensas de alimentos están experimentando bajos niveles de donaciones. Para combatir esto, los estudiantes de la Academia Mount St. Dominic (MSDA) en Caldwell y sus familias se comprometieron a servir a aquellos que no pueden cuidar de sí mismos.

La idea se nos ocurrió por primera vez a mis amigos ya mí cuando un periódico reveló la gran necesidad de donaciones en una despensa cercana. Con el clima frío acercándose, muchas personas se han encontrado en busca de alimentos y las necesidades necesarias en la vida diaria.

Mis compañeros de estudios, Katherine Nigro, Isabella Luciano y yo vivimos en East Hanover y todos asistimos a la antigua Academia St. Rose of Lima antes de matricularnos en MSDA. Después de la preparación, comenzamos a organizar una colecta y cada uno de nosotros se acercó a nuestros vecinos, familiares y amigos, pidiendo donaciones para llegar a la mayor cantidad posible de despensas de alimentos. Reclutamos a una amiga, Kelly Cincotta, quien también asistió a St. Rose of Lima con nosotros, porque todos queríamos retribuir a la comunidad que nos dio nuestros comienzos. Solo de los residentes de East Hanover, recolectamos más de 1,000 artículos, desde sopa enlatada hasta artículos de limpieza. Con las contribuciones de los donantes, nuestro grupo organizó lo que recibimos para acomodar cinco despensas de alimentos de nuestra elección, cada una de las cuales ocupaba un lugar especial en nuestros corazones. La Academia St. Rose of Lima unió a nuestras familias durante años brindando educación para todos nuestros hermanos y para nosotros mismos. St. Vincent Martyr School en Madison nos proporcionó a Kelly ya mí un nuevo hogar tras el cierre de St. Rose en nuestros años de escuela intermedia, y St. Patrick's School en Chatham hizo lo mismo con Isabella Luciano, sus hermanos y mi hermano.

La Misión de Market Street en Morristown también tiene importancia para nuestro grupo ya que muchos de nosotros fuimos voluntarios en toda la ciudad. Debido a nuestro vínculo mutuo con Caldwell a través de MSDA, también decidimos orientar nuestros esfuerzos hacia el Banco de Alimentos de Caldwell.

Reflexionando sobre esta experiencia en curso, nunca imaginé que alcanzaría este nivel de éxito. Realmente puedo decir que mi corazón está lleno de calidez debido a la abundante generosidad de los donantes y su voluntad de echar una mano de cualquier manera. Personalmente, esta empresa me ha brindado la oportunidad de mirar hacia atrás en mi infancia y trayectoria académica. Las relaciones que tengo con cada refugio me permiten sentir que he dejado mi huella en las comunidades que han tocado mi vida mientras me preparo para comenzar un nuevo capítulo en mi historia. En una conversación con mis compañeros, noté cómo todos compartimos las mismas emociones hacia esta colecta de alimentos. Katherine Nigro me dijo: “Como cristianos, se nos enseña a ser conscientes de los necesitados que nos rodean” y este proyecto “solo fue [exitoso] gracias a la generosidad de nuestros vecinos”. Isabella Luciano agregó que "Se sintió bien saber que [estábamos] ayudando a otros necesitados" porque nos sentimos más "conectados con [nuestra] comunidad" y "tuvimos un gran impacto para las familias necesitadas". Encontramos un sentido conjunto de logro, sabiendo que hicimos una diferencia en las comunidades que dieron forma a nuestras vidas. El COVID-19 actúa como una nube de lluvia sobre nuestra sociedad, pero hacer sonreír a alguien sirve como luz en medio de la oscuridad.