La parroquia de Highland Lakes celebra aniversarios

La parroquia de Highland Lakes celebra dos importantes
aniversarios con el obispo

LAGOS DE LAS TIERRAS ALTAS  El domingo 14 de junio, el obispo Serratelli ayudó a la Parroquia de Nuestra Señora de Fátima (OLF) aquí, que comenzó sirviendo a los católicos de vacaciones en los veranos y ha sido bendecida con una comunidad de fe diversa y multigeneracional, a celebrar dos aniversarios importantes: 60 años desde la dedicación de la iglesia y 50 años desde la formación de la parroquia.

Escondido en un bolsillo bucólico del este del condado de Sussex, OLF, una pequeña parroquia de unas 600 familias, "es como una familia", observó Mons. Robert Carroll, párroco desde el año 2000, quien concelebró una Misa de Acción de Gracias con otros sacerdotes visitantes por los aniversarios el domingo pasado con el obispo Serratelli, quien fue el celebrante principal y homilista.

“Disfruto ser párroco y la gente aquí es encantadora. Es una buena mezcla de personas de diferentes edades, desde personas de la tercera edad, cuyos hijos se han mudado; padres, que tienen hijos en la escuela secundaria o la universidad; y parejas jóvenes, que están formando familias”, Mons. dijo Carroll. “Aquí arriba, la parroquia también está rodeada de tanta belleza natural, que es encantadora”.

También concelebraron la Misa Mons. William Stober, párroco de la parroquia Our Lady Queen of Peace, Branchville, quien se jubiló el 11 de junio y ex vicario parroquial de OLF; monseñor William McCarthy, sacerdote diocesano jubilado; y el padre franciscano Vincent Grogan, ex asistente de fin de semana de OLF. Asistiendo a la liturgia estuvo el diácono William Aquino, quien fue ordenado al diaconado permanente por el obispo Serratelli el 5 de junio. Entre los asistentes a la liturgia se encontraban miembros de la familia de Mons. Aloysius Busch, párroco fundador de OLF, que murió en 2009, y también la Hermana de la Presentación Margaret Muller, que había servido en la parroquia anteriormente.

OLF también preparó un ramo espiritual para Monseñor Serratelli, que le fue entregado durante su visita. Los feligreses prometieron 22 liturgias durante el próximo año y medio y el rezo del rosario por las intenciones del obispo, monseñor. dijo Carroll.

La misa con el obispo Serratelli continúa la serie continua de eventos de aniversario de OLF. La parroquia ya dio la bienvenida a los Frailes Franciscanos de la Renovación para una misión de tres noches en mayo. Un pequeño grupo de feligreses se consagró a la Santísima Virgen como parte de un programa de DVD, “33 Días para la Gloria Matutina: un Retiro Hágalo Usted Mismo en Preparación para la Consagración Mariana”. OLF creó “Las voces de la parroquia de Nuestra Señora de Fátima”, un libro sobre sus diversos ministerios y sobre lo que significa la comunidad de fe para sus feligreses. La parroquia también ha recibido una bendición del Papa Francisco, Mons. dijo Carroll.

También para los aniversarios, Mons. Raymond Kupke, párroco de la parroquia de St. Anthony, Hawthorne, y archivista diocesano, visitará OLF para celebrar la Misa el sábado 27 de junio a las 5 p. m. y luego hablará sobre la historia de la parroquia a las 6:30 p. m. La parroquia realizará su picnic en la propiedad en julio, Msgr. dijo Carroll.

Desde el último aniversario de OLF hace 10 años, para conmemorar los 50 años desde la dedicación de la iglesia y los 40 años desde la formación de la parroquia, la parroquia ha agregado "Celebrar Fátima": una serie de devociones que se llevan a cabo de mayo a octubre en honor a la Santísima Madre, difunde su mensaje al mundo y reúne a la parroquia y las comunidades católicas locales. Estos eventos mensuales se enfocan en la espiritualidad de los tres niños pastores en Fátima, Portugal, quienes promovieron el mensaje de Nuestra Señora, luego de que ella se les apareció en varias ocasiones en 1917.

“Es importante que la gente conozca la historia y escuche el mensaje de Nuestra Señora. Esta [la serie] es una forma de obtener más información al respecto”, dijo Mons. Carroll, que organiza “Celebrate Fátima”, dedicada a la patrona de la parroquia, con un equipo de mujeres de su Legión de María.

Además, OLF ha formado programas de retiros en Antioquía para adolescentes y adultos y grupos de oración matutina y vespertina de la Legión de María, que han estado visitando recluidos y realizando un censo puerta a puerta, en parte, para “llegar a las personas que se han alejado de la Iglesia”. Mientras tanto, Mons. Carroll ha estado ofreciendo misa en español dos veces al mes los domingos por la tarde, seguida de una reunión social, y el padre Pawel Szurek, administrador temporal de Ss. Cyril & Methodius Parish, Boonton, y ex vicario parroquial de OLF, regresa para celebrar una Misa mensual en polaco, seguida también por una reunión social, Mons. dijo Carroll.

OLF comenzó como una comunidad de fe en 1941. Se decía misa los domingos en el verano en Vernon Fire House para los católicos, quienes vacacionaban en las colinas y en los lagos del área. Al año siguiente, Mass se trasladó a la Casa Club original en Highland Lakes para los veranos.

A medida que crecían las necesidades de los católicos de Vernon y Highland Lakes, Mons. Christian Haag, párroco de St. Monica Parish, Sussex, estableció un horario dominical permanente en 1950. Los sacerdotes que estaban de vacaciones celebraban Misa durante el verano en la Casa Club y, durante el invierno, en un pequeño edificio de una habitación que alguna vez fue Highland Lakes. Oficina de actividades del club y, en un tiempo, fue un salón de belleza.

Además, la belleza de Highland Lakes había atraído a un mayor número de personas a la zona. Para satisfacer esas necesidades, la iglesia fue construida en un terreno donado por una congregación local. El obispo James McNulty dedicó la estructura el 26 de junio de 1955. Luego, se construyó una iglesia de 300 asientos. Casi 10 años después, el obispo James Navagh estableció la Parroquia de Nuestra Señora de Fátima el 18 de junio de 1965. Entonces, la parroquia abarcaba aproximadamente dos tercios de Vernon y servía a la Capilla de la Misión St. Francis de Sales en McAfee. Hasta su fundación como parroquia, OLF era una iglesia misionera de Santa Mónica.

Para servir mejor a la creciente afluencia de feligreses, OLF construyó un salón parroquial en 1967. La parroquia también construyó una rectoría adyacente a la iglesia y renovó el santuario de la iglesia.

Mirando hacia el pasado y hacia el futuro, los autores de una de las historias oficiales de la parroquia observaron una vez: “El crecimiento de la Parroquia de Nuestra Señora de Fátima solo fue posible con la participación de innumerables feligreses a lo largo de los años. La principal fuente de fuerza e inspiración siempre han sido las celebraciones eucarísticas de fin de semana. Se ha logrado mucho a lo largo de los años, y siempre habrá más que podamos hacer bajo la guía de Nuestra Señora de Fátima”.