OBISPO KEVIN J. SWEENEY
[El obispo Sweeney pronunció la siguiente homilía en la Misa anual de Respeto a la Vida de la Diócesis de Paterson en la Catedral de St. John the Baptist en Paterson el 21 de noviembre.]
In nuestra reflexión de esta mañana, me gustaría invitar a todos, a los reunidos aquí físicamente y a los que se unen a nosotros por transmisión en vivo, a hacer una pausa por un momento y recordar la primera vez que escucharon o llegaron a apreciar la frase, “¿la vida comienza en la concepción? ” O, tal vez, en otras palabras, ¿puedes recordar haber aprendido o llegado a apreciar lo que significa decir que creemos, como nos enseña la Escritura, que cada persona, hombre y mujer, es creada a “imagen y semejanza” de Dios, única e irrepetible, un hijo de Dios?
Finalmente, mientras esperamos el Día de Acción de Gracias, ¿puedes recordar haber aprendido y llegar a apreciar lo que significa vivir en los Estados Unidos, un país fundado en la creencia y el principio de que,
“Sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas, que todos los hombres son creados iguales, que su Creador los dotó de ciertos derechos inalienables que, entre estos, son la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad. ..."
Cuando busqué en Google la Declaración de Independencia, para asegurarme de que tenía la redacción correcta, también recordé que este documento fundacional continúa diciendo que el Gobierno existe para asegurar esos Derechos.
Menciono esto, mis hermanos y hermanas, porque al prepararme para celebrar esta Misa con ustedes hoy, me encontré regresando a mi propia educación y llegando a apreciar lo que nosotros, como católicos, creemos sobre el don de la vida humana y lo que significa vivir nuestra fe como buenos ciudadanos y miembros de la sociedad.
Me impresionó especialmente darme cuenta de que celebraría mi primera Misa de Respeto a la Vida como obispo de Paterson el día en que, dentro de unas horas, la Iglesia comenzará la Fiesta de Cristo Rey, el último domingo del año litúrgico. . Este año nuestras Lecturas Dominicales son parte de lo que llamamos “Ciclo A”, parte de ese ciclo de tres años de Lecturas Dominicales cuando leemos, con toda la Iglesia, en los Ciclos A, B y C de los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas con el Evangelio de Juan salpicado en diferentes momentos y estaciones. En este “Año A”, hemos estado leyendo del Evangelio de Mateo. En este último domingo del año, leemos en el capítulo 25 de Mateo (versículos 31–46), el llamado “Juicio Final o Final” cuando Jesús describe cómo será cuando regrese en gloria para juzgar a todos. humanidad, separándolos en dos grupos, los corderos a su derecha, que recibirán la vida eterna y los machos cabríos a su izquierda, que irán al castigo eterno. Como nos dice Jesús, la diferencia de si alguno de nosotros estará en un grupo u otro depende de si cuidamos o dejamos de cuidar a los más pequeños de nuestros hermanos y hermanas, los hambrientos, los sedientos, los desnudos, los forasteros. , los enfermos y encarcelados.
Debemos preguntarnos, no solo cómo ministramos a los que él menciona, sino también ¿dónde y quiénes son los otros menos entre nuestros hermanos y hermanas? En nuestra sociedad, el niño por nacer en el útero puede ser el último entre nuestras hermanas y hermanos. Algunos dicen que la Iglesia o las personas de fe no deberían involucrarse en política. Si bien es cierto que hay ciertos parámetros, no puedo leer Mateo 25 y entender cómo podemos permanecer en silencio o dejar de actuar cuando nuestras leyes, gobierno o sociedad no respetan los derechos dados por Dios y la dignidad humana de la más pequeña de nuestras hermanas. y hermanos con los que el mismo Jesús se identifica. Jesús es muy claro en que nos preguntará (o nos dirá) a cada uno de nosotros qué hicimos o dejamos de hacer por él cuando estaba vulnerable y necesitado.
Al escuchar hoy el Evangelio de la Anunciación y reflexionar sobre el momento en que el “Verbo se hizo carne” y habitó entre nosotros, ¿no está claro que “la vida humana comienza en la concepción”? También podemos recordar no sólo el primero, sino también el segundo Misterio Gozoso, la Visitación, cuando María saluda a Isabel y el niño, Juan, salta en el vientre de su madre al sonido del saludo de María. Nos damos cuenta, en ese momento, que tanto Jesús como Juan son niños no nacidos y que sus madres estarían en lo que hemos llamado situaciones de embarazo en crisis.
Mientras reflexiono sobre mi propia educación, comencé a aprender algo de esto de mis padres y en la escuela primaria, pero cuando ingresé a la escuela secundaria Cathedral Prep en 1984, el director era Msgr. Felipe Reilly. Estaba tan agradecida de que él pudiera estar aquí el pasado 1 de julio cuando fui ordenado e instalado como obispo. Algún día, estaría feliz de compartir con ustedes mucho más sobre Mons. Reilly, pero por el momento, diré lo que dije en mi ordenación, él es y ha sido durante más de 60 años como sacerdote, un gran testigo en favor de la Vida. En 1990, Mons. Reilly fundó un grupo llamado "Ayudantes de los Niños Preciosos de Dios", que proporciona una presencia de oración y consejeros en las aceras fuera de las clínicas de aborto. Y lo que empezó en Queens, NY, se extendió por todo el país y por muchos países del mundo.
En Mons. Invitación de Reilly, me uní a los ayudantes y comencé a orar regularmente afuera de una clínica de abortos en Queens. Fue el comienzo de mi educación en lo que hemos llegado a llamar el movimiento pro-vida. A lo largo de los años, aprendí muchas cosas orando fuera de las clínicas de aborto, pero una de las lecciones más importantes fue cuán sensibles debemos ser con cualquier mujer o familia que haya experimentado una crisis de embarazo o que haya contemplado o haya tenido un aborto. Además, debemos estar atentos a que, al testificar en nombre de la dignidad y el valor de la vida humana desde la concepción hasta la muerte natural, nunca lo hagamos de manera santurrona o crítica, sino siempre con humildad y compasión.
monseñor Reilly y otros ofrecieron orientación y capacitación para quienes oraron y aconsejaron fuera de las clínicas. Él y muchos obispos también solían ofrecer Misa temprano en la mañana antes de ir a la clínica. Un momento que cambió mi vida desde el principio fue escuchar a Mons. Reilly habla de las embarazadas que ingresan a la clínica y del niño que cada mamá llevaba en su vientre. Nos animó a ofrecer todo el amor posible a cada mamá y su hijo cuando se acercaban a la puerta y, a menudo, pero no siempre, entraban en la clínica. Nos dijeron que la Mamá nunca debe ser juzgada y que debemos darnos cuenta de que el amor que ofrecemos, si el aborto se lleva a cabo, posiblemente sea la única experiencia de amor humano que ese niño por nacer tendría durante su corto tiempo de vida. vida en la tierra y que, algún día, contribuya de alguna manera a la sanación que la Mamá buscaría.
Jesús nos dice que cualquier cosa que hagamos o dejemos de hacer por el más pequeño de nuestros hermanos y hermanas, lo hagamos o dejemos de hacer por él. monseñor Reilly enseñó a todos los que escuchaban que, si bien había que cambiar las leyes, mucho más importante era el cambio y la conversión de los corazones; si los corazones de las personas se convirtieran, entonces las leyes cambiarían en consecuencia. Lamentablemente, como nación, nuestros corazones no se han convertido para respetar la dignidad y el valor de cada vida humana desde el momento de la concepción hasta el momento de la muerte natural. Como personas de fe, esperanza y amor y creyendo que con Dios todo es posible, seguimos orando y trabajando por esa conversión de los corazones, cada uno comenzando por su propio corazón.
Cualquiera que sea nuestra opinión sobre las recientes elecciones presidenciales, todavía tenemos mucho trabajo por hacer. Como muchos de ustedes saben, aquí en nuestro Estado de Nueva Jersey, hay un borrador de un proyecto de ley llamado Ley de Libertad Reproductiva. Hay una gran cantidad de información en el Beacon de esta semana sobre el proyecto de ley. La Conferencia Católica de NJ y el Derecho a la Vida de NJ están y estarán compartiendo información sobre lo que podemos hacer para contactar a nuestros legisladores y alzar nuestras voces en contra de este terrible proyecto de ley que podría conducir a la destrucción de innumerables vidas inocentes. Para ser honesto y claro, las propuestas de este proyecto de ley son aterradoras. Espero y rezo para que esto no sea “lo que somos” como pueblo y como estado.
Esta noche y mañana celebraremos con la Iglesia la Fiesta de Cristo Rey. Oremos para que se convierta cada vez más en el Rey de cada uno de nuestros corazones, para que le permitamos mover nuestro corazón e inspirar nuestras acciones, para que lo veamos y lo reconozcamos en el más pequeño de nuestros hermanos y hermanas. para que, al cuidarlos, nos acerquemos más a él. Finalmente, en medio de todo lo que hemos pasado y todo lo que seguimos enfrentando en este año tan desafiante, el próximo jueves haremos una pausa con toda nuestra nación para recordar y dar gracias. Tenemos mucho que agradecer: Doy gracias por Mons. Reilly y todos aquellos que han dedicado su vida a la causa de la Vida. Agradecemos a los Caballeros de Colón ya todos los que han planeado y están compartiendo esta Misa de hoy. También continuamos dando gracias a Dios por este gran país nuestro, orando para que podamos permanecer fieles a nuestros principios fundacionales:
“Sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas, que todos los hombres son creados iguales, que su Creador los dotó de ciertos derechos inalienables que, entre estos, son la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad. ..."