'Deja que tu luz brille'

OBISPO KEVIN J. SWEENEY

D¿Sabías que la palabra “luz” aparece 295 veces en la Biblia?

De hecho, aparece por primera vez al principio del libro de Génesis. Después de crear los cielos y la tierra, el primer regalo de Dios para nosotros y el primer ejemplo de su poder amoroso fue traer luz al mundo. “La tierra estaba sin forma ni forma, con tinieblas sobre el abismo y un viento recio que barría las aguas. Entonces dijo Dios: Sea la luz, y fue la luz”. (Gn 1, 2-3). Fue a partir de esta luz inicial — esta chispa divina — que siguió el resto de la creación de Dios. Es en este momento en la Biblia que vemos la conexión eterna entre la belleza de la luz y la presencia de Dios y su amor.

Muchos pasajes de la Biblia hablan de esto directamente. “El Señor es mi luz y mi salvación. ¿A quién he de temer? (Sal 27) “Mientras estoy en el mundo, luz soy del mundo”. (Jn 1:9) “Este es el mensaje que hemos oído de él y os anunciamos: Dios es luz, y en él no hay oscuridad alguna. (5 Jn 1:1) Y, uno de mis favoritos, “Lo que vino a ser a través de él fue la vida, y esta vida fue la luz de la raza humana; la luz brilla en las tinieblas y las tinieblas no la han vencido.(Jn 1 3b-5)

Un ejemplo reciente del poder de la luz que vence a la oscuridad tuvo lugar hace solo unas semanas en el vigésimo aniversario de los ataques terroristas del 20 de septiembre. Para conmemorar este evento prácticamente todos los años, dos columnas resplandecientes de luz blanca perforan el cielo nocturno de Manhattan desde el suelo donde alguna vez estuvieron las Torres Gemelas. Se puede ver por millas. Es un hermoso recordatorio de quién y qué perdimos, pero también de saber que perseveramos con la esperanza de un mañana mejor.

Es con esto en mente que el tema de este año para la Campaña de Ministerios Diocesanos 2021, “Deja que tu luz brille," originada. Nuestro mundo y nuestra nación experimentaron (¡con suerte!) una pandemia única en la vida que causó estragos en tantos. En nuestro estado de Nueva Jersey, más de 1.1 millones de personas contrajeron COVID con más de 27,000 muertes. En los condados que componen nuestra propia diócesis, más de 150,000 3,500 se enfermaron de COVID y más de XNUMX fallecieron. Aún más enfrentaron devastadoras dificultades económicas. Sin embargo, a lo largo de dificultades tan profundas, innumerables personas dieron un paso al frente para ayudar y se convirtieron en luces que brillaban en la oscuridad. Los trabajadores de la salud, los primeros en responder, las fuerzas del orden público, los maestros y muchos otros tomaron medidas heroicas para cuidar a tantos.

Como he compartido antes, fui testigo de primera mano de cómo nuestras parroquias trabajaron para involucrar a los feligreses y celebrar la Misa de forma remota, crearon reuniones de Zoom para mantener los ministerios en funcionamiento y se conectaron con los fieles de nuevas maneras. Nuestras escuelas permanecieron abiertas y, en su mayor parte, “en persona”. Idearon formas innovadoras de mantener seguros a los estudiantes, maestros y personal. Nuestros programas de Caridades Católicas hicieron un trabajo increíble, no solo continuando los programas sino, en muchos casos, aumentándolos en respuesta a las grandes necesidades de los afectados por la pandemia. Quizás el mejor ejemplo se puede ver en nuestras despensas de alimentos que vieron un aumento de 7,000 personas atendidas mensualmente a más de 20,000 en la actualidad. Estoy muy agradecido con nuestros sacerdotes, diáconos, religiosos y laicos que son verdaderos faros de esperanza. También estoy muy agradecido por todos aquellos que los apoyaron, su trabajo y ministerio, a través de la Campaña de Ministerios Diocesanos.

Estoy especialmente agradecido e inspirado por la respuesta a la Campaña de Ministerios Diocesanos del año pasado. Fue mi primera Campaña como Obispo de Paterson. Cualquier inquietud que sentí considerando que se estaba llevando a cabo en medio de la pandemia se eliminó cuando vi las respuestas de los fieles. Muchos feligreses vieron que la necesidad era mayor que nunca y respondieron con una generosidad increíble. Sigo asombrado por tanto amor y compasión por nuestros hermanos y hermanas.

Comenzamos la Campaña de Ministerios Diocesanos de 2021 (nuevamente) con cierto grado de incertidumbre. Si bien esperamos y rezamos para que lo peor de la pandemia haya quedado atrás, la variante delta y otros desafíos aún están con nosotros. La ansiedad económica sigue con nosotros. Incluso con todos estos desafíos, hay una cosa de la que estoy seguro: creo en la bondad y generosidad de los feligreses de la Diócesis de Paterson, incluso en tiempos muy difíciles. Confío en que responderán de manera extraordinaria, como lo han hecho este año.

En el Sermón de la Montaña, Jesús nos enseña con esta hermosa imaginería:

Eres la luz del mundo. Una ciudad asentada sobre una montaña no se puede ocultar.
Tampoco encienden una lámpara y luego la ponen debajo de un celemín;
está puesto sobre un candelero, donde alumbra a todos en la casa.
Así mismo, tu luz debe brillar ante los demás,
para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre celestial.

Que Dios te bendiga por ser una luz que guía a tu familia y seres queridos, a tu comunidad, a tu parroquia ya todos aquellos que miran a la Iglesia para disipar las tinieblas en su momento de mayor necesidad.