'Ama a tu prójimo'

CLIFTON  Las historias de vecinos cuyas vidas han sido ayudadas son innumerables debido a tantos fieles que apoyan los ministerios de la Iglesia de Paterson.

La Campaña de Ministerios Diocesanos, anteriormente conocida como Campaña Anual del Obispo, ha estado en marcha durante los últimos meses y bajo el lema "Ama a tu prójimo". Esta colecta anual ayudará a financiar ministerios que sirven a los pobres, enfermos y necesitados a través de las agencias de Caridades Católicas en la Diócesis de Paterson; estudiantes de primaria urbanos; las necesidades educativas de los seminaristas diocesanos y la atención médica de los sacerdotes jubilados, incluido el apoyo a Nazareth Village, el hogar diocesano para sacerdotes jubilados ubicado en Chester.

Este año, la Campaña ha presentado historias de algunos de los destinatarios atendidos por estos ministerios, que se pueden ver en el sitio web diocesano www.rcdop.org/dma.

Aquí hay extractos de estas historias.

Caridades Católicas y sus tres agencias — Servicios Católicos para la Familia y la Comunidad, Departamento para Personas con Discapacidades y Straight and Narrow — reciben la mayor cantidad de ayuda de la Campaña de Ministerios Diocesanos.

En el Father English Center en Paterson, su despensa de alimentos ha visto un número sin precedentes de personas que vienen por alimentos debido a la pandemia. El verano pasado, más de 25,000 niños, mujeres y hombres recibieron alimentos de la despensa, la mayor cantidad en los 80 años de historia de Caridades Católicas. Carlos Roldan, director de las despensas de alimentos, dijo: “La gente no debería pasar hambre. Hemos mantenido nuestras puertas abiertas para alimentar a los cientos y miles que vienen todos los días”.

Argentina es una de las miles que busca ayuda en la despensa y está muy agradecida. Brinda alimentos a su familia de seis, que incluye cuatro generaciones de miembros de la familia: sus padres ancianos, una hija adulta con necesidades especiales y su nieta pequeña. En la Despensa de Alimentos Padre Inglés, Argentina recibe alimentos frescos como leche, verduras y pan de una panadería local.

Le conmueve la dignidad que le otorgan, a pesar de que está muy necesitada. “El personal me llama por mi nombre allí en la despensa de alimentos. Son buena gente y tratan muy bien a toda la gente”, dijo.

Caridades Católicas también tiene otras dos despensas de alimentos, una en el condado de Morris en Hope House en Dover, y en el condado de Sussex en Partnership for Social Services en Franklin. Los Servicios Católicos para la Familia y la Comunidad operan las despensas de alimentos en la red de Caridades Católicas.

Otro destinatario de la ayuda de la Apelación es el Departamento para Personas con Discapacidades, que brinda numerosos servicios a las personas con discapacidades del desarrollo. Es el programa más grande y más conocido con sus hogares grupales que brindan un ambiente hogareño y amoroso a sus residentes.

Sean Quinlan, residente de Kelleher House en Butler, tiene 41 años y tiene síndrome de Down. Vive una vida llena de fe: asiste a misa todos los domingos y es padrino de tres de sus sobrinos.

“He estado aquí un par de años y me gusta”, dijo. “Amo mi apartamento y mis compañeros de cuarto. Somos una familia."

Straight and Narrow (SN), cuyas oficinas principales se encuentran en Paterson, es el centro de tratamiento residencial basado en la comunidad más antiguo para el abuso de drogas y alcohol. Tiene programas en todo el norte de Nueva Jersey que ayudan a combatir la epidemia de adicción a las drogas.

Angela Nikolovski, directora ejecutiva de SN, dijo: “En medio de la crisis de salud actual, en Straight and Narrow seguimos operativos sirviendo a nuestras poblaciones más vulnerables durante este tiempo cuando más se necesita apoyo, compasión y comprensión”.

El año pasado, SN enfrentó una pérdida devastadora debido a un incendio de cinco alarmas que destruyó su centro de rehabilitación para hombres en 410 Straight Street en Paterson. Más de 200 personas fueron desplazadas pero, milagrosamente, nadie resultó herido. La Campaña de 2019 proporcionó más de $319,000 directamente a SN para ayudar en sus esfuerzos de reconstrucción. “Con el apoyo de la Campaña Anual del Obispo del año pasado, la visión de SN de reconstruir una instalación que brinde un refugio seguro a tantos puede hacerse realidad”, dijo Nikolovski.

La Campaña también ayuda a los estudiantes de escuelas primarias urbanas. Maemi Carrillo, estudiante de octavo grado en la escuela St. Gerard Majella en Paterson, está agradecida por la oportunidad de aprender en un ambiente seguro y amigable. “Lo que más me gusta de la escuela es la gente. He podido formar muchas amistades y tengo la suerte de tener maestros cariñosos que me empujan a convertirme en un mejor estudiante y luchar por mis sueños”, dijo.

Para los hombres que han respondido al llamado de su vocación al sacerdocio, la Campaña de Ministerios Diocesanos ayuda a financiar la educación de los seminaristas.

El diácono Francis Lennie está en su cuarto año de estudios de teología en el Seminario de la Inmaculada Concepción en la Universidad de Seton Hall en South Orange. “Sentí que el Señor me estaba llamando a usar mis dones y talentos para servir a su pueblo como sacerdote y difundir su amor a un mundo que lo necesita”, dijo.

Durante más de 50 años, el Padre Brendan Murray, párroco emérito de la Parroquia del Sagrado Corazón/Nuestra Señora del Santísimo Rosario en Dover, ha sido sacerdote de la Diócesis de Paterson y ha sido testigo de algunas de las obras más extraordinarias de Dios. Se siente bendecido de ser testigo de la fe de la gente y se siente honrado de ser parte de la vida de tantas personas. “Tengo la oportunidad de llevar al Señor Jesús a muchas familias y estoy allí para sus alegrías como sus bodas o el bautismo de sus hijos y sus tristezas cuando están enfermos o hay una muerte en la familia. Es un privilegio ser parte de esos grandes momentos de la vida”, dijo. El padre Murray vive en Nazareth Village, otro receptor de fondos de la DMA, y aprecia la oportunidad que le da al jubilarse de que todavía puede servir al pueblo de Dios.

Al igual que en apelaciones anteriores, se otorgarán reembolsos a las parroquias que recauden fondos por encima de la meta de la Campaña. La mitad de la cantidad recibida por encima de la meta parroquial se devuelve a las parroquias para sus propias necesidades. Se devolvieron más de $713,000 a las parroquias de la Campaña del año pasado, y más de $3.25 millones en cinco años. Todos los fondos recaudados a través de la Campaña se utilizan únicamente para estos objetivos. Los fondos recaudados en la Diócesis de Paterson, se quedan en la Diócesis de Paterson.