discípulos misioneros

ORLANDO, Fla.  Más de 3,500 líderes de la iglesia, incluidos cardenales, obispos, mujeres y hombres religiosos y laicos, se reunieron aquí del 1 al 4 de julio para participar en la "Convocatoria de líderes católicos: la alegría del evangelio en América".

El evento, que marcó el primero en la historia de la iglesia estadounidense, fue una respuesta nacional a la exhortación apostólica del Papa Francisco “Evangelii Gaudium” (“La alegría del Evangelio”). La exhortación presenta una visión de la Iglesia dedicada a la evangelización, o discipulado misionero, de manera positiva, con un enfoque en los más pobres y vulnerables de la sociedad, incluidos los ancianos, los no nacidos, los olvidados y los que se han apartado de su fe. .

Patrocinado por la Conferencia de Obispos Católicos de EE. UU., los reunidos en la convocatoria exploraron los desafíos y fortalezas actuales de la Iglesia y sus esfuerzos de evangelización.

Una parte significativa de la convocatoria se centró en las diversas culturas entre los miembros de la Iglesia Católica de los EE. UU. y en cómo dar la bienvenida a todos a la Iglesia y dar la bienvenida a aquellos que se han alejado de la fe.

El padre Agustino Torres, un fraile franciscano de la Renovación que está destinado en St. Michael's Friary en Paterson, formó parte de un panel de discusión en la convocatoria sobre "Trazando el paisaje y el campo misionero".

“Hay tanta belleza dentro de nuestra diversidad. Creo que tenemos que afinar nuestros sentidos para ver la belleza de estas diferentes culturas”, dijo el fraile, quien fundó Corazón Puro, un ministerio de castidad y pro-vida con sede en Paterson y el Bronx, Nueva York. “Esto es algo bueno. Es una cosa hermosa y no es una cosa amenazante. Esta diversidad en la Iglesia, la población latina, especialmente los millennials latinos, creo que merece algo de atención. Cada 30 segundos otro latino cumple 18 años. No solo estamos jugando un papel importante en el futuro de la Iglesia; estamos jugando un papel importante en el futuro de este país. Hay una gran mina de oro aquí”.

Conocido en la Diócesis por sus esfuerzos de evangelización en el centro de la ciudad, el padre Torres dijo: “Los latinos de la generación del milenio no necesariamente quieren un programa. Quieren una identidad. Quieren un ecosistema en el que puedan caminar. Tienen dos países, pero no pertenecen a ninguno de los dos. Están buscando pertenecer. Si la Iglesia dijera, perteneces aquí, esta es tu casa, vas a encontrar que tienes un ejército de personas que quieren ser discípulos misioneros”.

También participaron en la convocatoria Damon Owens y su esposa, Melanie, quienes son autores y oradores en el Instituto de Teología del Cuerpo. Han estado hablando sobre el matrimonio y la planificación familiar natural durante casi 25 años. Owens creció como feligrés de St. Lawrence the Martyr en Chester, donde sirve su padre, el diácono Frank Owens. La pareja, ambos católicos desde la cuna, hablaron sobre conocerse en la universidad y vivir estilos de vida imprudentes durante los años anteriores a su encuentro. Recordando sus raíces católicas, querían volver a la Iglesia y recordaron la acogedora parroquia a la que asistieron durante la universidad. “Sabíamos que Jesucristo nos amaba cuando, a través de su misericordia, comenzó a enseñarnos a amarnos unos a otros”, dijo Melanie Owens.

“Somos testigos vivos del poder transformador del amor”, dijo Damon Owens. “Cuán poderoso es incluso para una semilla de mostaza de un deseo de amor y alegría para atraer almas a Cristo. Esta es nuestra alegría de ser, este es nuestro trabajo. Este es el gran regalo que Dios nos ha dado para compartir con el mundo”.

Durante el panel de discusión, uno de los miembros de la audiencia le preguntó a Damon Owens: “¿Cómo puede la Teología del Cuerpo servir como una plataforma para establecer un nuevo lenguaje para llegar a las personas en las periferias y ayudarlas a sentirse conectadas?”

Owens respondió: “Creo que este es en realidad el corazón de la Teología del Cuerpo de Juan Pablo II y el trabajo que he hecho durante tanto tiempo es el encuentro. La experiencia que tienen las personas en la vida cotidiana, siempre estamos buscando un significado. En la Teología del Cuerpo, estamos hechos para el amor y este don de sí, llamados a estar en relación, estamos hechos para la comunión”.

Tanto el Padre Agustino como Owens respondieron a una pregunta sobre la sociedad actual y la relevancia de la Teología del Cuerpo.

“Tenemos el 'este es el mundo de mi cuerpo' y 'este no es el mundo de mi cuerpo', dijo Owens. “Lo único que puede superar esto es restablecer la verdad fundamental de que nuestros cuerpos revelan la verdad de quiénes somos. Todo en el mundo físico es una expresión de una realidad espiritual. Hay un significado profundo y permanente de que su búsqueda de alegría debe comenzar reconociendo qué son las cosas y puede resonar con las experiencias humanas. Aquí hay una gran oportunidad, más que una crisis”.

“En el sur del Bronx”, dijo el padre Torres, “cuando llevas la teología del cuerpo a una población que pregunta dónde estoy, encuentran su identidad en Cristo y se dan cuenta de su dignidad de hijos e hijas de Dios. Esto tiene este efecto casi mágico de evangelizarlos. Dicen, quiero llevar este mensaje a mis amigos. Hace que la Iglesia sea relevante para estos jóvenes y eso es lo que están buscando”.

Entre los oradores también estuvo el Caballero Supremo de Colón Carl Anderson, quien dijo: “Jesús ya está en las periferias. La pregunta para nosotros hoy es si estará allí solo o si sus discípulos estarán allí con él. No hay otro país católico en el mundo que tenga tanta diversidad como Estados Unidos”.

Al ministrar a aquellos en las periferias en el área inmediata de uno —en la parroquia, en el vecindario, en la familia—, los católicos son desafiados a salir de sí mismos y ser un testigo vivo de Cristo. “Los que están más cerca de nosotros son los que disciernen más claramente la autenticidad de nuestro testimonio”.

El obispo auxiliar Robert Barron de Los Ángeles y fundador de los ministerios Word on Fire, se dirigió a la convocatoria a través de un video en vivo el 4 de julio, el último día de la reunión.

La forma de evangelizar es agarrar al mundo por los hombros y sacarlo de su apatía, dijo el obispo Barron. La evangelización es especialmente urgente ya que los 'nones', el número de la población que no se identifica con una religión, continúa creciendo, dijo.

“Sí, enfrentamos obstáculos, pero los santos siempre amaron una buena pelea, y nosotros también debemos amar una buena pelea, porque avanzamos con esta gran verdad, bondad y belleza de Jesucristo”, dijo.

[Este informe de noticias contiene información de la Agencia Católica de Noticias y

Servicio Católico de Noticias.]