Pastor de Morris Plains ayuda a refugiados afganos llevados a la libertad por la Fuerza Aérea

LLANOS DE MORRIS  Miles de refugiados afganos hicieron fila en un día reciente en el Aeropuerto Internacional Dulles en Washington, DC, con la alegría de la libertad recién encontrada en sus rostros sonrientes. El padre Michal Falgowski, párroco de la parroquia St. Virgil aquí y capellán de la Reserva de la Fuerza Aérea de los EE. UU., También sonrió mientras observaba la asombrosa vista durante una visita oficial allí. Observó cómo las tropas procesaban a los refugiados, que llegaron a suelo estadounidense poco después de que las fuerzas estadounidenses los expulsaran de Afganistán, mientras caía en manos de los talibanes después de que la Administración Biden ordenara apresuradamente la retirada de todas las fuerzas estadounidenses.

Hoy, el padre Falgowski, capellán militar desde 2019, está asignado temporalmente a la Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst en el condado de Burlington, donde las tropas estadounidenses están ayudando a reasentar al menos a algunos de los refugiados que vio en Dulles en comunidades de todo Estados Unidos. estados Desde principios de mes, ha sido parte de un equipo de capellanes que presta servicios en el Ala de Respuesta a Contingencias 621, que apoya los esfuerzos para cuidar y seguir procesando a los refugiados (hombres, mujeres y niños) que viven en un acampar en la base, mientras esperan el reasentamiento, dijo.

“En el aeropuerto de Dulles, los refugiados parecían muy felices. Le estaban dando a las tropas 'choca esos cinco'. Dejaron Afganistán, una zona de guerra durante 20 años, para venir a un lugar mejor, Estados Unidos. Tendrán una vida más normal aquí”, dijo el padre Falgowski, capitán de la Reserva de la Fuerza Aérea de EE. UU., que tuvo contacto indirecto con los refugiados en Dulles. Llamó al trabajo del personal militar en McGuire-Dix-Lakehurst “una causa noble. Estamos viendo cómo la historia cobra vida ante nuestros ojos. Me siento honrado y honrado de servir a estas tropas”, dijo.

Durante la semana laboral habitual en McGuire-Dix-Lakehurst, el padre Falgowski, nacido en Polonia, forma parte del Cuerpo de Capellanes, compuesto por capellanes de otras religiones y de otros lugares, como Guam y Texas. Juntos, sirven en el Ala de Respuesta de Contingencia 621 para esta misión especial, llamada Operación Refugio de Aliados para los esfuerzos en Afganistán para sacar a los estadounidenses y afganos y también la Operación Aliados Bienvenidos para procesar y examinar a los afganos. El obispo Kevin J. Sweeney aprobó su compromiso con esta asignación, dijo el sacerdote.

El Cuerpo de Capellanes está capacitado para ser flexible, tanto estratégica como tácticamente, como el Ala de Respuesta que apoya. Eso les permite responder a cualquier situación, desde un evento geopolítico sísmico o un entorno político cargado hasta una crisis humanitaria o una pandemia mundial, movilizándose con poca antelación, según información de prensa de la Reserva.

Para esta misión, el Cuerpo de Capellanes se unió rápidamente como un equipo y aprovechó las fortalezas de sus miembros para servir a los líderes, las familias, los invitados afganos y los aviadores. El padre Falgowski habla con las tropas y el liderazgo sobre algunos de los problemas que enfrentan en el ejército. También celebra la Misa y los sacramentos en la base, mientras también cumple con sus deberes para servir a todo el personal militar, independientemente de su afiliación religiosa. Durante los fines de semana, el sacerdote regresa a San Virgilio para celebrar misa aquí y atender a su rebaño.

“Ya sea a través de actividades de reintegración, grupos de Salud Mental en Desastres, llamadas de los comandantes, solicitudes de adaptaciones religiosas o conversaciones sinceras e improvisadas, estamos haciendo todo lo posible para apoyar a estos héroes. Es difícil saber lo que traerá cada día, pero estos silenciosos profesionales han sido nuestros maestros sobre cómo presentarse, organizarse y actuar con poca anticipación y sin expectativas de fanfarria o gloria”, según la Reserva.

El padre Falgowski, de 34 años, se emocionó al contarle a The Beacon sobre el regreso a casa de las tropas estadounidenses, que llegaron a McGuire-Dix-Lakehurst. Llegaron recién llegados de Afganistán, después de que las fuerzas estadounidenses fueran retiradas del país, poniendo fin a 20 años de guerra.

“Algunas de estas tropas fueron las últimas en abandonar el aeropuerto de Kabul”, dijo el padre Falgowski. “La gente aplaudía [durante el regreso a casa]. Fue poderoso. Fue genial verlos finalmente en casa, sanos y salvos”.

Esta misión en McGuire-Dix-Lakehurst es la última asignación del Padre Falgowski en la Reserva, a la que se unió con su juramento en St. Virgil's el 26 de julio de 2019. Durante el año, generalmente se desempeña como capellán de la 914th Air Refueling Wing en Niagara Falls, NY, que entrena y equipa a los reservistas para realizar la misión de combate de reabastecimiento aéreo de aeronaves de combate y movilidad. Por lo general, viaja a la base del Wing un fin de semana al mes, dijo el sacerdote, quien completó el entrenamiento de capellán militar y también fue ascendido al rango de capitán en abril.

“Siempre me ha gustado la aviación. También me uní a las fuerzas armadas porque quería servir a la gente y tener un mayor impacto”, dijo el padre Falgowski.

El verano pasado, el Padre Falgowski comenzó a abordar sus deberes en la Reserva con un nuevo entusiasmo y patriotismo como ciudadano estadounidense recién nombrado. Al concluir un proceso acelerado a través del ejército de los EE. UU., que se desaceleró un poco debido a la COVID-19, prestó juramento como ciudadano en Newark el 23 de junio de 2020.

“Me sentí honrado de levantar la mano, especialmente como miembro de las fuerzas armadas. Es más especial ahora cuando me pongo el uniforme. Me siento aún más cómodo. Ahora soy como todos mis compañeros aviadores, una parte de este país”, dijo el padre Falgowski a The Beacon el año pasado, después de prestar juramento como ciudadano.

El “sueño americano” del padre Falgowski comenzó el 9 de septiembre de 2009, cuando llegó a los EE. UU. Nacido el 30 de noviembre de 1986 en Walcz, Polonia, estudió filosofía en su país natal y luego teología en Alemania. Después de completar sus estudios sacerdotales en Ss. Cyril & Methodius Seminary en Orchard Lake, Michigan, fue ordenado sacerdote junto con otros ocho hombres por el obispo emérito Arthur Serratelli el 25 de mayo de 2013.

“Como capellán, estoy obligado a mantener la confidencialidad al 100 por ciento, lo que hace que las personas se sientan cómodas al compartir su historia. Estoy allí para ministrar a todos los que sirven a nuestra nación, no solo a los católicos y no solo en asuntos religiosos. Disfruto trabajar con capellanes y aviadores de otras religiones”, dijo el padre Falgowski.

El obispo Sweeney le dijo a The Beacon que vio la necesidad de sacerdotes capellanes en el ejército cuando era seminarista y más tarde, como sacerdote en la diócesis de Brooklyn.

“Cuando llegué a la Diócesis de Paterson el año pasado, estaba feliz de compartir algunos de nuestros sacerdotes con la Arquidiócesis Militar”, dijo el obispo Sweeney. “Cuando el padre Michal pidió responder a la llamada [para la asignación en McGuire-Dix-Lakehurst], me alegró asegurarme de que hubiera cobertura para St. Virgil's los días de semana. Lo felicito por su generosidad. Cuando oramos por los hombres y mujeres que sirven en las Fuerzas Armadas, también debemos orar por los sacerdotes, que también sirven”, dijo el obispo a The Beacon.