'La noche de las velitas'

Madison  Se recordó a unos 80 católicos de toda la diócesis que el Adviento es un tiempo de espera de la llegada de Jesús, la Luz del Mundo, en Navidad. Se apiñaron afuera de St. Paul Inside the Walls: el Centro Diocesano para la Evangelización aquí el 8 de diciembre por la noche para orar y cantarle a la Santísima Virgen María en español e inglés, mientras —apropiadamente— sostenían velas encendidas. Se reunieron para la segunda celebración anual de la Diócesis de la “Noche de Las Velitas” o “Noche de las Velas Pequeñas”, un evento ampliamente celebrado en Colombia.

En los terrenos de St. Paul's, los fieles participantes, que incluían hispanohablantes y no hispanohablantes, se unieron en una procesión con velas guiadas por filas de velas encendidas en frascos de vidrio a ambos lados de los pasillos que conducen a la mansión del centro de evangelización. . Cantaron canciones tradicionales en español a la Santísima Virgen y otras sobre los Reyes Magos y los Pastores, junto con el “Ave María”, en el evento de las 5 pm en honor a las fiestas de la Inmaculada Concepción el 8 de diciembre y de Nuestra Señora. de Guadalupe el 12 de diciembre.

Allí, en el frío, rezaron también los Misterios Luminosos del rosario y escucharon reflexiones en español e inglés sobre cada uno, que enfatizaron nuestro llamado a ser una “comunidad amable y acogedora”. Algunas personas también llevaron una imagen de Nuestra Señora de Guadalupe durante la devoción. Después, los participantes disfrutaron de camaradería, junto con chocolate caliente, frente a una fogata en el patio de St. Paul's o dentro de la mansión.

“Esta fue una oportunidad para reunir a personas de diferentes culturas, orígenes y edades, incluidos niños y jóvenes, para orar y cantar a María. La Santísima Madre tiene una forma de unirnos”, dijo Ivannia Vega-McTighe, decana académica asociada para la evangelización y subdirectora del Ministerio Hispano diocesano, oriunda de Costa Rica. Fue un nativo de Colombia, el Padre Darwin Lastra, párroco de la Parroquia de Nuestra Señora del Buen Consejo en Pompton Plains y capellán del Ministerio Hispano, quien sugirió una observancia diocesana de La Noche de las Velas Pequeñas, dijo ella. “Para los participantes, que son de Colombia, esto les trae recuerdos de su infancia y les permite compartir su herencia con sus hijos”, dijo Vega-McTighe.

Los fieles procedían de una mezcla diversa de parroquias, incluidas algunas con una gran población hispana, como St. Margaret of Scotland en Morristown y la Catedral de St. John the Baptist en Paterson, la Iglesia Madre de la Diócesis, donde Vega-McTighe también sirve. como coordinador de catequesis. Además, la Diócesis alberga una gran población colombiana. Juntos en el evento del 8 de diciembre, todos rezaron el rosario y escucharon reflexiones sobre cada Misterio Luminoso tanto en español como en inglés, incluyendo lo siguiente:

• El Primer Misterio, el Bautismo en el Jordán (Mc 1-9). “Cuando Juan bautizó a Jesús, los cielos se abrieron, descendió el Espíritu y una voz celestial proclamó: 'Tú eres mi Hijo amado'. Sin embargo, muchos todavía se negaban a reconocer a Jesús como el ungido de Dios. Hoy, muchos todavía no reconocen los signos de la presencia de nuestro Cristo en nuestras hermanas y hermanos. Pedimos la gracia de abrirnos para acoger a Cristo”, y

• El Tercer Misterio, Anuncio del Reino de Dios (Mt 5-7). “En el Sermón de la Montaña, Jesús proclamó un Reino que trastoca la sabiduría tradicional del mundo. En el Reino de Dios, son los pobres, los mansos, los pacificadores y los oprimidos, los que son bendecidos, mientras que los ricos y poderosos se alejan tristes. Oramos por la gracia de crear este Reino de Paz en nuestra época, acogiendo a los pobres y oprimidos que se vuelven hacia nosotros en busca de ayuda”.

En Colombia, La Noche de las Velas se celebra el 7 de diciembre en vísperas de la Fiesta de la Inmaculada Concepción, día festivo allí, y se considera el inicio no oficial de la temporada navideña. La gente apaga velas y farolillos de papel en los alféizares, balcones, porches, aceras y calles y en los parques y iza una bandera blanca con imágenes de la Virgen María, según varios relatos del evento.

La Noche de las Velas se remonta al 7 de diciembre de 1854, cuando el Papa Pío IX publicó su constitución apostólica “Ineffabilis Deus”, que definió el dogma de la Inmaculada Concepción de la Virgen María. En ese entonces, la gente en Colombia encendía velas y linternas de papel para celebrar el anuncio, una tradición anual que los colombianos han observado desde entonces, según varias historias.

Una de las participantes en St. Paul's el 8 de diciembre fue Maria Moncaleano, coordinadora de formación en fe y liderazgo de la Oficina Diocesana del Ministerio Hispano y feligresa de St. Anthony of Padua en Passaic. Llegó a los Estados Unidos desde Colombia en 1986.

“Es una hermosa tradición que me recuerda mi infancia”, dijo Moncaleano. Los colombianos, dijo, han traído la Noche de Las Velitas a los países a donde han emigrado. “La luz de las velas representa a Jesús, la Luz del Mundo. Es una novena muy especial”, dijo.